Марсианские войны - Лоуренс Уотт-Эванс

— Мы не видели ничего, что могло бы издавать подобные звуки.

— Может, это крик ужаса землян? — предположил Каир.

— По-моему, ты прав, — согласился Хадрак. — Что вы там видели?

— Серия комнат, — растерянно ответил Биндар. — Там не было землян — точно такой же хлам. — Он кивнул на баррикаду.

— Вы дошли до конца? — спросил Хадрак.

— Нет, сэр, — ответил Дундат. — Им не было конца, и они постоянно разветвлялись. Мы проникли вглубь футов на восемьдесят, не больше.

— Идем, посмотрим, — приказал Хадрак. — Все вместе, незачем разделяться.

С Хадраком во главе и Дундатом в арьергарде они вошли в довольно большую комнату. Как и большинство других, она была отделана темным деревом. Через четыре больших окна проникали лучи солнца — было довольно светло.

Снова статуи, картины, растения в контейнерах, хотя и не такие роскошные, как в вестибюле. С противоположной стороны от окон — лестница. В дальнем конце комнаты — две двери, правая заперта, левая — слегка приоткрыта.

Дундат нахмурился.

— Мы оставили это устройство, разделяющее двери, не в таком положении, — сказал он, указывая на правую дверь.

— Ты уверен? — спросил Хадрак.

— Абсолютно.

— Да, — поддержал Дундата Биндар.

— Значит земляне были здесь? — воскликнул Каир.

— А может, сработал охранный механизм. Этот звук, возможно, был сигналом тревоги, — предположил Ди.

— Никогда не слышал такой сигнализации, — возразил Биндар.

— А сколько земных сигнализаций ты вообще слышал? — не сдавался Ди.

— Больше похоже, что этим звуком нас пытаются заманить в ловушку, — сказал Биндар.

Хадрак тоже подумал об этом. Он вспомнил, как в прошлый раз они с Ди бросились за землянином, совершенно забыв о возможности засады. Тогда все обошлось, но это не значит, что сейчас будет так же.

— Рассредоточиться! — приказал он. — Каир — в угол, Дундат — на лестницу.

Когда они расположились таким образом, чтобы ни при каких обстоятельствах не попасться в ловушку всем вместе, Хадрак крикнул:

— Биндар, взрывай!

— Есть! — ответил тот и, прицелившись в середину двери, выстрелил.

Бад не успел еще прожевать первый кусок хот-дога, как раздался звук, несомненно, произведенный каким-то оружием. Парень резко обернулся к двери, ведущей в вестибюль.

— Дьявол! — воскликнул он.

Остальные ошеломленно застыли, и только Тифани испуганно спросила:

— Это осы?

— Не думаю, детка, — ответил Тони. — Это марсиане вернулись.

— Они, наверное, услышали, как она кричала, — недовольно произнесла Нэнси, кивая на Тифани.

— Не обязательно, — возразил Билл, — они могли просто…

— Плевать на то, что они могли! — прервал его Бад. — Хватайте кто что может и сматываемся отсюда! Назад, в потайную комнату! — он схватил недоеденный хот-дог, баночку «Доктора Пеппера» и направился к двери.

Нэнси взяла поднос с хот-догами и последовала за Бадом. Тони свалил в сумку чипсы, карамельки и полупинтовые пакеты молока и пошел за Нэнси. Тифани не взяла ничего, кроме своей сумочки.

Билл хотел предупредить остальных, чтобы не неслись сломя голову, но потом передумал и пристроился за Тифани. Он нес только свой 9-миллиметровый пистолет.

— Мы оставили это закрытым! — Биндар показал на дверь. — У нас не было времени, чтобы разобраться, как заставить эту штуку оставаться открытой, а сама по себе она закрывается.

— Там наверху специальное приспособление, — подтвердил Дундат.

— Но теперь-то оно открыто, — заметил Ди. — Видишь?

— Значит земляне все-таки были здесь, — заключил Хадрак.

— Без сомнения, — согласился Ди. — И если это не уловка, то они пошли туда.

Хадрак посмотрел на другую пару дверей.

— Биндар, Дундат, а эти были в таком же положении?

— Не могу сказать точно, но, по-моему, да.

— В таком случае идем сюда, — Хадрак повернулся к открытой двери. — Ди, вперед!

Они вошли в следующую комнату и огляделись. Здесь на дверях были какие-то обозначения, первые, что видели марсиане за все время пребывания в доме.

— Вы должны были доложить о них, — в голосе Ди прозвучал упрек.

— У нас не было возможности, — начал оправдываться Дундат.

— Ну и куда пошли земляне? — спросил Каир.

Ди нахмурился.

— Биндар, Дундат, а эти разделители помещений были в таком же положении?

Двое марсиан внимательно осмотрели дверь.

— Да, они так и были, — сказал Биндар.

— Земляне и на этот раз исчезли, не оставив никаких следов, — признал Дундат.

— Кроме этих знаков, — Каир посмотрел на таблички. — Может, они помогут нам?

Изучив надписи, Хадрак сказал:

— «Не входить» должно означать запрет на посещение этой части здания. «Бар»… «Сувениры» — наверное, место раздачи пищи, а… «Сувениры»? Вероятно, там товары раздают бесплатно. Еще один непонятный земной обычай.

— Сэр, вы сказали пищи? — оживился Биндар.

— Земной пищи, — Хадрак выделил слово «земной». — Вы были здесь?

— Нет, сэр. Мы дошли как раз досюда. — Биндар посмотрел на дверь бара. — Земная пища?

Марсиане с сомнением переглянулись.

— Я, конечно, хочу есть, — начал Биндар. — Но не до такой же степени!

— Мы должны посмотреть, — сказал Дундат, — может быть, земляне как раз там — принимают пищу.

— Заодно, может найдем себе что-нибудь поесть, — поддержал его Каир.

— Ладно, мы попробуем, — согласился Хадрак. Он распахнул дверь, и они впятером с оружием наготове влетели в бар.

Землян тут не оказалось. Только картонные тарелочки, пластиковые стаканы да недоеденные хот-доги…

— Они были здесь! — воскликнул Хадрак.

Ди кивнул.

— Один из аппаратов еще включен, — он подошел к печке, в которой Нэнси разогревала хот-доги. — Он вырабатывает значительное количество тепла.

— Значит они бежали в