Хисгальд. Смерть поселилась в моей голове (СИ) - Эндлер Жанель

Затем учительница такой же новой палочкой нанесла мазь на рану и медленно опустила веки, чтоб они сошлись, даря мне облегчение.

— Ты ведь с нами до Таргентона? — посмотрел я в серебряные глаза. — Научишь Хлою делать это, а то я, боюсь, не справлюсь сам.

Она усмехнулась.

— А ты у нас изнеженный мужчина, я посмотрю. Тебе её не жалко таким зрелищем пугать, в глаз твой лезть заставлять?

Я призадумался, за что получил ещё один звонкий хлопок по плечу.

— На, держи. Но смотри не урони, — протянула мне блестящий кружочек Меф. Несколько секунд я вертел его в руках, решаясь. Но, по сути, этот страх был мимолётным и ненужным. Я поднёс зеркало к лицу.

Самыми глубокими были раны на щеке и брови. Видимо, Сильрен сомкнул когти, вспорол кожу и проколол веко. Сейчас, когда глаза не было на месте, изодранная кожица с ресницами вялыми шторками заваливалась внутрь пустого яблока. Сам порез зарастал на удивление быстро, и короста уже скрыла выемку раны.

— М-да, ты права! Сам справлюсь, — подвёл итог я. Рыжая спутница расхохоталась.

Мы закончили с перевязкой и двинули на заветный сеновал. Всего несколько часов блаженного сна оставалось до утра.

О том, что вчера не было ужина, я вспомнил за завтраком в трактире, наворачивая вторую порцию каши с мясом. Хлоя и Сильрен пока остались в мире духов, а Меф о чём-то переговаривалась с Петэром. Закончив трапезу, я направился к конюшне. Сбор каравана уже полчаса как начался, и вскоре мы уже выдвигались. Прицепляя свои вещи к седлу, отметил полное отсутствие тревоги или страха перед неизведанным в болотах. Скорее наоборот, испытывал тягу к этому месту. Будто там было что-то несоизмеримо важное для меня.

На выходе из стойла встретил Меф. Её взгляд опять был отстранённо холодным, как вечером, когда мы въезжали в Кумыр. В голове мелькнула мысль, что она что-то недоговаривает.

Через десять минут все охранники и кучера собрались рядом с купцом.

— Наш строй останется прежним, — вещал Петэр. — Перед въездом в болотистый лес те, кто едет за телегами, переместятся по бокам от них. Это касается Меф, Хисгальда, Олежа и Валежа. Марк останется на своём месте. Когда именно нападут разбойники, неизвестно. Ближайшие два дня самые трудные. Впереди не просто болото, это заболоченные леса с опасностью, таящейся за обычной землёй. Потому не уходите далеко от дороги, берегитесь стрел и будьте настороже всё время. Пусть духи хранят нас, а боги будут благосклонны.

Люди дружно приложили ладонь правой руки к груди, кто-то после поднял её к небу, а кто-то опустил к земле. Считалось, что за душами умерших спускается богиня Смерть. Она забирает их на небо, избавляет от эмоций и памяти, но все поступки записываются. Очищенные души возвращаются в поток энергии всего сущего. Когда приходит время, бог Род вылавливает душу в течении подземной реки Эцце и пробуждает её. В зависимости от прожитых ранее жизней и поступков даруется тело и рождение.

Я поклонялся обоим божествам, как двум частям единого целого, потому, возведя от сердца руку к небу, опустил её к земле. Не сразу заметил на себе любопытный взор Меф. Её жест я разглядеть не успел.

Караван пришёл в движение. Мы покидали Кумыр через другие ворота. У последнего дома я заметил Олана. Парнишка уверенно помахал рукой, мы с учительницей кивнули в ответ. Солнце освещало нашу дорогу. Как символично получилось: пришли с закатом и с рассветом уехали. Я улыбнулся своим мыслям.

Время шло, приближая нас к болотам. На привале появились Хлоя и Сильрен. Грифон привычно сел на моё плечо.

— Ну что, разместились? — поинтересовался у духов.

— Да, — отозвалась Хлоя. Её встревоженный вид подтвердил мои мысли. — Скоро мы будем перед границей спокойных земель.

— Что ты чувствуешь?

— Даже не знаю, — вздрогнула подруга, прижимая руки к груди. — Там словно что-то кричит. Но звука нет. Возможно, умерший лес, что покрыт сейчас трясиной, хранит память. А может и нет. Нужно быть ближе, чтобы понять.

— Не бойся, мы сможем это преодолеть. То место и чувства не нужно пускать в душу.

Хлоя обернулась ко мне и выдохнула.

— Ты прав, я не в ответе за все леса мира.

— Если хотите, я могу глянуть, как далеко ещё.

— Хорошо, но не углубляйся внутрь. Мы совсем не знаем, что там.

Грифон улетел. Меф за всё это время так и не обронила ни слова. И на данный момент это тревожило меня больше всего.

— Меф, что случилось? Ты сегодня на себя не похожа.

Мои слова будто не сразу дошли до неё. Учительница нахмурила брови, что вообще было впервые за всё наше знакомство.

— Мне кажется, там есть магический источник, — возвращая привычное выражение лица, произнесла она.

«Хоть что-то», — с облегчением пронеслось в моих мыслях.

— Я умею обращаться к источникам, могу проверить, не беря из него силу.

— Не стоит, не сейчас, — резко обрубила «ведьма». Я удивлённо воззрился на неё. Серебряные глаза не были холодны, злы или недовольны. Просто озадачены. Несколько секунд Меф изучающе смотрела на меня, будто решая какой-то внутренний вопрос. Потом махнула рукой.

— Чего гадать, скоро и так всё станет ясно.

Я почему-то улыбнулся. Какой разной и непонятной была она для меня.

Время привала заканчивалось. Валеж и Талор тушили костёр, убирали котелок. Меф направилась к ним. Я собрал вещи в сумку и пошёл к коням. По ту сторону обозов послышался звон металла. Моё любопытство вспыхнуло мгновенно. Обогнув препятствие, увидел спарринг. Светловолосый ухажёр Меф, пытаясь держать оборону, тяжело дышал. Кинжалы Марка порхали, стремительно нанося уколы и выпады. Я жадно следил за битвой, ловил движения и думал, как сам бы их отразил. Видеть воина, владеющего двумя клинками, мне приходилось впервые.

Однако поединок явно затягивался, а силы стоило беречь для будущего. Скорее всего, так же рассудил и Марк. Он отпрыгнул от оппонента и поднял руку вверх, заканчивая бой.

Мужчины заметили меня. Олеж ухмыльнулся, вытирая проступивший пот. Марк коротко кивнул и удалился.

— Каково оно, стоять против парного оружия? — поинтересовался я.

— Знаешь, мне казалось, что я и половины его ударов не увидел, хотя сталь звенела часто.

В голове всплыл мой первый бой с Меф, уголки рта дрогнули в улыбке.

— Как выйдем с болот, попрошу его со мной сразиться, — решил я.

— Да, главное — выйти всем вместе. Ты это, — тяжёлая ладонь легла на моё плечо. — Береги Меф. Хоть меч и при ней, но она не похожа на заядлого вояку. Твою силу я ощутил, так что не подведи.

Я оторопел, не зная, что ответить. В таком смятении чувств меня и оставил Олеж.

— Думаешь, со стороны он видит её именно такой? — обратился к Хлое, что всё это время была со мной.

— Она почти всю дорогу сама доброта и отзывчивость. Это вполне по-женски, а не по-воински. Мужчины издревле защищают представительниц слабого пола, это у них в крови.

Хлоя махнула ресницами, и я понял, что женщины могут быть не просто загадочны.

Ветер колыхнул мои волосы, крепкий захват сжал плечо.

— Примерно три часа, и начнётся болото. Но это скорее тёмный лес.

— Темный? Разве не должно быть почти открытое пространство? Жижа, трясина?

— Нет, там сплошной лес, не видно ничего. Местами действительно проплешины, но большая часть закрыта.

На пересказанную информацию Меф отреагировала спокойно. Её недавнего поведения и след простыл — меня это определённо радовало так же, как и возможность впервые подшутить над рыжей «ведьмой».

— Знаешь, Меф, на меня тут возложили новые обязанности, — украдкой покосился я на спутницу.

— «Может не надо?» — робко прозвучало от Хлои в голове.

— «Это реванш!» — торжественно отозвался я.

— Ладно, заинтересовал, — блеснуло серебро рядом со мной.

— Олеж очень обеспокоен хрупкостью и ранимостью твоей. Велел мне тебя защищать и оберегать. Ведь ты скорее хозяйка, чем воин.

— Какой заботливый мальчик, — Меф приложила пальчик к актёрски выпущенной слезе. — Просто обожаю таких юношей, — осклабилась она. Теперь веселье готовил я. «Ведьма» определённо проглотила наживку и скоро скинет свою маску «трепещущая невинность». Предвкушение растеклось по моему телу.