Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

Шепард поблагодарил бога, что всех механиков и электриков вызывают наверх ради такого случая, попросту оголяя стратегический узел, лихорадочно установил маячок в проходе. Чёрный опал пульсировал багрово-красными всполохами, посылая сигнал в астральное пространство.

— Гнев глупца, прочь от тебя, — тихо, но чётко произнёс Эндрю кодовую фразу, мысленно перекрестившись. Шар Теслы завибрировал, с его поверхности словно стёрли матовое напыление, под которым проявились странные узоры, хаотично переплетённые межу собой.

Наверху явно что-то происходило. Маячок то гас, то снова вспыхивал. Как будто незадачливый турист никак не мог разжечь костёр под порывами ветра. Эндрю с трудом проглотил тугой комок в горле. Портал не открывался. Но ведь «сферы» над яхтой точно нет!

Прошла минута. Майя и не думала вытаскивать напарника из ловушки, которую тот устроил самому себе.

— Сука! — взвыл Шепард и кулаком врезал в гофрированный кожух воздуховода. — Сука рыжая! Ах, ты тварь! Я же тебя из преисподней достану!

Он понимал, что воплями и руганью ничего не исправить. Времени до взрыва оставалось «с гулькин хрен», как выражались его новые приятели из экипажа. В надежде посмотрев на маячок, излучающий ровное мерцание, что говорило об устойчивом сигнале, Шепард замер. Пространство перед ним не вспучилось овалом спасительного портала, куда можно было нырнуть и выскочить в нескольких километрах от эпицентра взрыва. Больше всего сейчас диверсанту хотелось намотать на руку рыжие кудри этой сучки и размолотить симпатичное личико своим тяжёлым кулаком.

Поняв, что времени уже не остаётся, Эндрю рванул на выход. Амулет последнего шанса лежал в кармашке униформы. Открывать портал в узком помещении машинного отделения он не рискнул. А вдруг опять блокировка? Тогда уже не останется ни единого шанса прыгнуть в воду и активировать флюорит. Лучше уж туда, наверх, к солнцу!

Мужчина взлетел по металлическому трапу наверх, перепрыгивая через две-три ступеньки, оказался на площадке и буквально вывалился на палубу, упав на колени. На верхних палубах звучала музыка, мелькали фигуры людей, но почему-то больше похожие на призраков. Они улыбались, беззвучно шевелили ртами, размахивали руками… Это было странно и страшно.

Шепард вскочил на ноги и бросился к борту, по пути задев пожарный щит и свалив что-то на палубу. Ну что ж, пора телепортироваться. Пальцы нырнули в кармашек, но от волнения мужчина не мог зацепить амулет. Он как будто норовил выскользнуть из пальцев. В голове включился метроном, отщёлкивающий секунду за секундой. Пятнадцать секунд до взрыва, четырнадцать… десять…

— А ты куда собрался? — последний рывок Шепарда был остановлен вопросом, в котором было больше любопытства, чем удивления. — Площадка эвакуации совсем в другом месте!

Повернув голову, диверсант увидел перед собой высокого светловолосого парня в элегантном костюме. Первое, что бросилось в глаза, это перстень с рубином и кольца на пальцах, в каждом из которых поблескивали драгоценные камни.

— Беги, глупец! — закричал Шепард, не приняв во внимание слова о какой-то площадке эвакуации. Амулет, наконец-то, оказался в его руке. — Кораблю крышка!

— Ах, вот как? Тогда действительно пора!

Сжатый кулак, словно молот кузнеца, обрушился на голову Эндрю, и тот погрузился в непроницаемую темноту.

Яхта «Аврора»

После отправки двух групп гостей через инфернальный портал в «Воронье урочище» Никита направился наверх, чтобы согласовать с клановыми волхвами момент снятия «Сферы». В какой-то момент ему пришла в голову мысль, что незачем высчитывать момент активации Шара Теслы. Создав качественную иллюзию, можно под шумок провести полную эвакуацию.

Никита поднялся на верхнюю палубу, где по-прежнему находился император; казалось, он намеренно выбрал её в качестве командного пункта, чтобы показать своим видом, что происходящее на яхте — это всего лишь шутка, призванная встряхнуть затухающее праздничное настроение. Рядом с Александром, подобно командирам, ждущим приказа, находились Великий князь Константин, граф Возницын, капитан яхты в парадном белоснежном кителе, парочка старших волхвов и несколько телохранителей.

— Ваше Величество, пора уходить, — остановившись возле столика, Никита оглядел «штабное начальство». — У меня достаточно сил, чтобы создать нужную иллюзию. Не стоит ждать, когда враг активирует взрывчатку. У нас будет две-три минуты, чтобы спокойно покинуть «Аврору» после снятия «сферы».

— А если диверсант за нами наблюдает? — свёл брови к переносице Александр.

— Я сам прослежу за ним, — уверенно ответил Никита. — Господин капитан, машинное отделение нужно эвакуировать в последнюю очередь. Объявите экипажу сбор, придумайте причину. Но только после того, как все покинут корабль.

Капитан посмотрел на императора, увидел его кивок и с непроницаемым лицом проговорил:

— Сделаю.

— В таком случае начинайте уводить людей в столовую, — начал распоряжаться Никита. — А я буду формировать «картинку», чтобы наблюдение с берега не заметило ничего подозрительного.

Использовать «купол невидимки» он посчитал нецелесообразным. Внезапное исчезновение «Авроры» с глади моря сразу насторожит оставшихся в Ливадии сообщников. А они точно наблюдают за яхтой. Поэтому Никита заранее стал разгонять энергетические каналы, напитываясь маной, потянувшейся к нему со всех сторон. Пока малым ручейком, но достаточным для создания небольшой иллюзии. Не нужно показывать клановым волхвам все свои секреты. Ведь придётся создавать довольно плотные конструкты, чтобы иллюзия была качественной.

Выслушав Никиту, император сосредоточенно запыхтел сигарой, делая вид, что обдумывает предложение барона.

— Фёдор Ильич, дайте команду своим людям начать эвакуацию, — наконец, проговорил Александр. — Капитан, ваш экипаж, официанты, стюарды и прочие приписанные к кораблю сотрудники пойдут сразу же за гостями.

— Ваше Величество, — капитан склонил голову. — Я покину корабль в последнюю очередь. Прошу Вас эвакуироваться сейчас же. Вы не должны подвергать себя опасности, как и Её Величество и Их Высочества.

Император кивнул, и сжимая в зубах сигару, ответил:

— Вы правы, капитан. Ненужная бравада и смелость делают нас смешными. Посему подчиняюсь просьбам своих подданных.

Меньшиков лукавил, чтобы сохранить лицо. Никита с облегчением вздохнул, когда император с супругой, тесть с тёщей, цесаревич с молодой женой, граф Возницын и большая часть родственников государя в сопровождении гвардейцев спустились на первую палубу. Нет ничего хуже для верноподданных, чем сюзерен, кичащийся своим бесстрашием, на деле выглядевшим как безрассудство.

Как только верхняя палуба опустела, Никита сразу же раскрыл несколько скриптов, связанных между собой замысловатой вязью иллюзорных магоформ. Они продублировали друг друга — и вот уже за столиками сидят мужчины и женщины, попивая вино, кто-то расхаживает вдоль борта, машет рукой — и всё это в полном