Пельмень Бессмертный - Анатолий Федорович Дроздов

на отделении для благородных. У них преподаватели неважные. Бить кулаком научат, разумеется, как прочему умению по Дару, но вспомогательные дисциплины… У нас преподаватели намного лучше.

«И здесь дифференциация под цвет штанов, — мысленно вздохнул Кузьмич. — И в СССР такое было: существовали вузы для детей начальства, куда простому парню поступить было невероятно сложно…»

— Пойдем! — сказала Юлия. — Я покажу тебе, как нужно делать в твоей комнате.

Они поднялись на второй этаж.

— Встань здесь, — велела Юлия, когда они закрыли дверь. — Сейчас я передам тебе немного маны.

Она коснулась пальчиками ладони Кузьмича.

— Что чувствуешь?

— Как будто в меня влили воду.

— Это мана лекаря. У прочих магов будет по-другому — в зависимости от Дара. Теперь пытайся от воды избавиться.

— Как? К латрине, что ли, сбегать?

— Нет, конечно! — девчонка засмеялась. — Стряхни ее с руки.

Кузьмич попробовал — не получилось.

— Да не маши ты! — Юлия поморщилась. — Представь, что по твоей руке стекает ручеек, а ты очень это хочешь.

Кузьмич закрыл глаза, представил и напрягся. Вдруг что-то словно заструилось по его руке.

— Ну, вот, другое дело!

Открыв глаза, Кузьмич увидел на полу небольшую лужицу. Взглянул на руку — мокрая.

— Откуда это? — изумился ученик.

— Из твоего тела, — сказала Юлия. — Ты, к слову, не забудь восстановить потом потерю жидкости — пей воду. Но принцип понял?

— Да, — кивнул Кузьмич. — Спасибо. Ты прирожденная учитель.

— Еще чего! — поморщила носик Юлия. — Я буду практикующим медикусом, как мама. Это намного интереснее, чем обучать тупых дурынд.

— Их в атенее много?

— Хватает, — Юлия вздохнула. — Дар получили, а совершенствовать его не очень-то стараются. Зачем им в будущем работать? Пока родители прокормят, а после — муж. Их задача — родить наследника с Даром, купаться в роскоши, а остальное им неинтересно.

— Но ты другая.

— Да, — кивнула девочка. — В моей семье все трудятся. Отец с заводов практически не вылезает, мать принимает пациентов. И дедушка такой же был, — она вздохнула. — Пойду. Не забывай тренироваться, маг Пельмень. Урок ты хорошо усвоил, но навык нарабатывается повторением.

Она ушла, Кузьмич снял лорику и балаклаву, присел к столу, задумался. Неправильные олигархи эти Юлии. Работают… Нет, то, что эйр проводит время на своих заводах, понятно: за активами необходим присмотр. И в мире Кузьмича такое сплошь и рядом. Но чтоб супруга олигарха принимала пациентов, лечила их от разных хворей… Нет, чтобы возглавить купленную ей мужем клинику и раздавать там подчиненным указания… И дочь растит в таком же духе… В том, что Юлию воспитывает мать, сомнений нет. В семьях, где отец так сильно занят по работе, решающая роль в формировании личности потомков принадлежит супруге. Поэтому нередко у выдающихся руководителей вырастают капризные и избалованные дети, которые нисколько не стремятся трудиться как отец. У них и без того все есть… Да, Юлия — девочка самолюбивая, своим происхождением гордится и не забывает это подчеркнуть, но одновременно благодарит за пустяковую, казалось бы, услугу и предлагает свою помощь. Она пытливая и добрая…

«Так, стоп! — велел себе Кузьмич. — Нельзя привязываться к тому, кого ты охраняешь. Это лишает хладнокровия в сложных ситуациях. Воспринимай ее всего лишь как объект защиты!»

* * *

Закутанный в плащ мужчина легонько постучал в дверь номера гостиницы. Ему открыли сразу. Переступив порог, гость поклонился:

— Приветствую тебя, высокородный…

— Без имени, — оборвал его хозяин комнаты, высокий и плечистый, закутанный в такой же плащ. — У стен бывают уши.

— Твоя охрана не проверила тех, кто проживает в смежных комнатах?

— Там нет жильцов, и комнаты пустуют, — сказал плечистый, — за это заплатили. Но осторожность все равно не помешает. В столице много любопытных глаз, ушей — тем более.

— Как скажешь, господин, — гость поклонился. — Мне начинать доклад?

— За тем тебя и пригласили.

— Начинаю. Сегодня дочь Деметриуса…

— Объект. Так называй ее.

— Гм… Понял. Интересующий нас объект сегодня в атеней доставили с охраной и с ней забрали тоже.

— Что представляет из себя охрана?

— Два мага и четыре простеца. Последние с автоматами.

— Ну, этих можно не считать. Кто маги?

— Один известен: Луций Кассий Лонгин. Его мы сразу опознали.

— Вот, значит, как? — плечистый хмыкнул. — Не поскупился наш сенатор и нанял лучшего из эйров. Ну, если не считать меня.

Он хохотнул.

— Кассий мечтает стать сенатором, но не обладает необходимым имущественным цензом. Теперь его наверняка получит.

— Если, конечно, доживет до выплаты, — плечистый снова хмыкнул. — А кто второй?

— Вот с этим интересно, — гость почесал в затылке. — Неизвестная фигура. Явился в маске, вернее, в шлеме из материи с одной лишь прорезью для глаз. Шлем разрисован под зубастый череп. Еще рисунок есть на лорике, которую он носит. Там будто кости от скелета. Очень необычно, такого прежде никогда не видел.

— И кто у нас такой веселый? Разузнали?

— Мой человек подслушал разговор возле калитки атенея. Там наш объект сказала ученицам, что это маг Пельмень по прозвищу Бессмертный с Дальних островов.

— На Дальних островах есть маги? Бред! Там обитают козопасы. Невежественные, дикие.

— Агент мой хорошо ее расслышал. Сказала: с Дальних островов. И сообщила, что Пельмень — маг-поглотитель.

— Не может быть! — нахмурился плечистый. — Все поглотители служат… Сам знаешь, у кого. Других в Рексане нет, и на Фионе — тоже.

— Но девочка сказала так. Возможно, что сенатор где-то нашел такого мага.

Плечистый на мгновение задумался.

— У тебя есть свои люди в окружении сенатора?

— Увы, высокородный, — гость развел руками. — Такой задачи ранее не ставили.

— Так озаботься! Вот деньги на расходы.

Плечистый вытащил из складок своего плаща тяжелый кошелек и бросил его гостю. Тот ловко ухватил его и тут же спрятал.

— Разузнай, где сенатор нашел мага-поглотителя, если, конечно, он тот, кем представляется. Возможно, это ложь, чтоб мы поверили и отступились от объекта.

— Это легко проверить, господин.

— Как?

Гость рассказал. Плечистый усмехнулся:

— Попробуй. Сколько нужно денег?

— Ну, либра золота, как минимум. Найм мага стоит дорого, тем более, для такого дела.

— Деньги, деньги… — плечистый сморщился. — Я