Хозяин Пустоши. Книга 1 - Денис Мист

class="p1">На дне лежали пластиковые и металлические коробочки. Я осторожно открыл одну из них. Внутри лежала черная чешуйка размером с мою ладонь, будто покрытая влажной слюдой.

— Интересно, — пробормотал я и потянул руку.

— Не трогай, — схватил ее Илья. — Это чешуйка черного дракона. На ней какой-то яд. Обычно нейро-токсин, но бывают и другие. И он в коробке с обувью?

— Контрабанда? — догадался я.

— Я о таком только слышал. Это редкие ингредиенты, они не только на вес золота, но и официально учитываются в счетной палате города. Хочешь взять? Это искать будут.

— Будут, но не так, как если бы тут было автоматическое оружие. Его бы перевозили легально, а при пропаже искали бы официально всем городом. Контрабанду будут искать только владельцы и очень осторожно. А значит, будут ограничены в ресурсах. Говоришь, такое учитывают? Значит, и эликсиры из них учитывают.

— Ты к тому, что мощными эликсирами они не смогут пользоваться? — расплылся в хитрой улыбке Илья. — Это опасно, но щелкнуть по носу городских — дорогого стоит! Берем. У тебя какой размер ноги?

— Сорок четвертый, — ответил я. — Поспешим, а то далеко уедем.

Мы быстро обыскали еще несколько дальних контейнеров, нашли еще два с двойным дном. Торопливо, но аккуратно мы собрали все необходимое в один контейнер и скинули его Лене. Потом выкинули еще три, чтобы по пропаже не догадались о наших истинных намерениях. И, наконец, выскочили сами.

В этот раз никакой монстр не нападал на караван, так что мы положили руки на плечи Елене и она переместила нас на опушку леса. За спиной послышался удар неуправляемой машины и скрежет металла. Две машины резко затормозили и побежали смотреть, что случилось. Увидели дыру в двери грузовика, проверили перевернутую машину и наставили дула автоматов на стену леса по обеим сторонам дороги.

— Они сейчас сюда пойдут, — прошептал Илья.

— Уходим, — констатировал я.

И мы скрылись в лесу. Шли без оглядки, быстро, заметая следы. Снова пошел дождь и помог нам. Когда к вечеру мы остановились на отдых, погони за нами уже не было — я специально вернулся и проверил.

— Вы с ума сошли, — простонала Елена, когда мы рассказали о находке. — Они же будут нас искать.

— Для этого они должны знать, откуда начинать, — успокоил я ее. — Охранники могли бы сказать, да они мертвы. А так им придется расчеты делать. И даже если они угадают, лес огромный, а в средствах они ограничены. К тому же мы тут мимо идем, наше жилище далеко.

— Допустим. Только эти редкости бесполезны без качественных трав и основ, — проворчала она.

— Найдем деревню и подоим корову. Или козу. А то и подвернется караван с алкоголем. Я понимаю, что на воде и крапиве это варить глупо, все равно, что есть кашу из полбы с золотой тарелки.

— Ладно, что из обуви? Вы догадались…

— Догадались, конечно, — перебил ее Илья. — Взяли нам троим и кое-что Степановым. Надеюсь, что хоть что-то угадали.

— В таком случае отдыхаем, а завтра в дорогу. Нам отсюда до них несколько дней идти, — проворчала все еще недовольная Елена.

Ничего, когда придет время варить сильные эликсиры, еще скажет нам спасибо. С такой мыслью я и уснул.

Утром дождь еще шел, но настроения мне лично не испортил — пусть смывает наши следы, а мокнуть за последние две недели я уже привык. Мы с Ильей взялись за ручки контейнера и отправились в дальний путь.

Голоса мы услышали задолго до того, как вышли к землянке Степановых. Чужие голоса — грубые, мужские. Свою ношу мы оставили под поваленным деревом, приготовили эликсиры и пошли на шум.

Дождь прекратился еще два дня назад и солнце радостно пробивалось сквозь листву. Ясный день никак не вязался с тем, что мы увидели.

Глава 8

Мы увидели шестерых мужиков перед входом в землянку. Двое с пистолетами, один с охотничьим ружьем, остальные с кинжалами. Все в нормальных рубашках и штанах, заправленных в сапоги. Они выволокли на улицу детей и Игоря, главу семейства. А вот Марии нигде не видно. Дети не плакали. На лицах Игоря и старшего сына Алексея алели ссадины. Леша еще и держался за живот, чуть согнувшись.

— Ну скоро вы там? Мы тоже хотим, — крикнул один из бандитов.

— Не ори, я только вошел, — раздался приглушенный голос из землянки.

Елена побледнела и вздрогнула.

— Надеюсь, не в Марию, — процедил я сквозь зубы. — Пьем и бьем.

Я первым выпил эликсир кислоты и выскочил на поляну перед землянкой. Ждать, когда бандиты отойдут от оцепенения и начнут стрелять, я не стал и сразу выпустил по струе кислоты с двух рук в мужиков с пистолетами. В их товарища с ружьем влетела молния и заставила затрястись и упасть в конвульсиях. Один из оставшихся потянулся к младшей из дочерей, но не успел — его рука с ножом прижалась к телу липкой паутиной. Бандит заорал, упал на колено и попытался свободной рукой высвободиться. Паутина же окрасилась красным. По всей видимости нож воткнулся в плечо. И поделом. Я не стал ждать хода оставшихся двоих и прожег им головы кислотой.

— Вы че орете? — раздался голос из землянки. Следом появился и его обладатель.

От того, насколько кардинально изменилась ситуация на поляне, его глаза едва не выскочили из орбит. Рот открылся. И в него влетела паутина. Мужик сделал шаг назад и явно начал падать. Я бросился за ним, сбил с ног и приземлился сверху уже в землянке. Сразу осмотрелся, не обращая внимания, что под ногами хрустнула грудная клетка.

Небольшую комнатку разгромили, словно искали что-то. Последний из бандитов стоял над Марией на коленях со спущенными штанами и пытался совладать с ней. А она сопротивлялась и пыталась попасть ему ногой по причиндалам. Очень хотелось сжечь их кислотой, но я опасался задеть Машу. Так что просто выпустил зеленый сгусток гаду в спину, в район сердца. Он взвыл и начал заваливаться. Кожа задымилась и зашипела, распространяя мерзостный запах. Я вскочил и не позволил ему упасть на хозяйку землянки — откинул на земляной пол и выпустил еще заряд кислоты, чтобы уже наверняка.

Его товарищ уже задохнулся с паутиной в глотке и сломанными ребрами. Я медленно опустился рядом с Марией. Благо, самого страшного не случилось — с нее даже не успели стащить штаны — но она все равно жалась в угол и тряслась.

— Это я, Александр. Помните, мы останавливались у вас пару недель назад, — ласково сказал я. — Все уже закончилось, идем