Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов
Следуя этой логике, я подошёл к обшарпанной деревянной двери с металлическим кольцом вместо ручки и со всей силы резко забарабанил по ней кулаками. На втором этаже что-то громыхнуло, кто-то болезненно охнул и заскрипели половицы. А миг спустя из окна второго этажа высунулась бородатая заспанная физиономия с вытаращенными глазами.
— Ты же не спал, Мых? — усмехнулся я, глядя на старого мага. — Пакуй свою бороду и спускайся на первый этаж. Есть разговор.
— Гони его в шею, — донёсся до меня злой голос Прищура. — Молчун из-за этого юродивого со второго яруса упал да прям на меня. Кажись, ребро сломал.
Прищур страдальчески вздохнул. А я мысленно довольно потёр руки. Вот так повезло!
Вслух же я напомнил старикам:
— Товарищи маги, неделя ещё не закончилась, поэтому вы должны подчиняться мне. Или уже забыли, как я ловко и относительно честно переиграл вас в загадки?
— Помним, помним, — пропыхтел Мых. — Сейчас спустимся.
Мне пришлось прождать около пары минут. И лишь затем старик Мых впустил меня.
Я миновал короткий коридор и оказался в полутёмной кухне, где на забрызганном старым жиром столе тускло светилась керосиновая лампа. Её свет падал на примостившихся в углу Молчуна и Прищура. Последний прекратил потирать бок и зло глянул на меня левым глазом, восседая на перевёрнутом армейском ящике.
— Чего припёрся? — недобро буркнул он, помешав половником какое-то варево, висящее в котелке над очагом.
Пламя нехотя потрескивало только-только подброшенными поленьями, а в воздухе носился тонкий аромат грибов.
— Побольше уважения, слуга, — бросил я ему, чтобы тот не хамел.
— Неделя скоро пройдёт, — скрежетнул Прищур жёлтыми зубами.
— Но пока не закончилась, так что я волен отправить тебя убирать дерьмо за зверолюдами, — холодно выдал я и полоснул мага острым взглядом.
Тот насупился и отвернулся, понимая, что у меня слово с делом редко когда расходятся.
— Ладно, будет вам, — встрял старик Мых, примирительно замахав сухонькими ручонками. — Давайте лучше обсудим то, ради чего ты сюда пришёл, Человек из-за Стены.
Я выдвинул из-под стола табуретку и уселся. Мых присел на корточки около очага, и пламя отразилось в его диковатых, запавших глазах.
— Кто вы? — спросил я, обведя напряжённым взглядом магов. — И не надо лопотать, что вы просто старики-изгои, решившие пожить для себя на природе: пить самогон, собирать ягоды, фрукты и поглядывать на стриптиз призраков. Из какого вы рода? Кто ваш предок? Чего молчите? Не хотите говорить? Тогда я вам расскажу. Вы из рода Хорна, Владыки Крови, одного из богов Хаоса. Я видел вашу магию, потому и говорю так уверенно. А ещё, кажется, вы либо провинились перед могучими родственниками, либо по какой-то другой причине забрались в болотные дебри.
Прищур криво усмехнулся и процедил:
— И что с того?
— А то. Времена меняются, и скоро вы больше не сможете спокойно жить среди лягушек и камышей. Славянские боги рано или поздно одолеют Хаос, а с ним и вас в гроб положат.
— И что ты предлагаешь? — презрительно скривился Прищур. — Хочешь защитить нас от своры Перуна? Да ты себя-то хоть защитить можешь? Гы-гы.
Он натянуто засмеялся, приглашающе посмотрев на братьев. Но те к его хохоту не присоединились.
— Что у тебя на уме? — серьёзно спросил Мых, покосившись на котелок. Над ним начал подниматься белёсый пар, и аромат грибов стал гуще.
— Я хочу стать третьей силой, собрать на своей стороне тех, кто не жаждет служить ни Хаосу, ни славянским богам. Гар-Ног-Тон станет моей базой, а в роли солдат выступят зверолюды, — честно проговорил я, поскольку действительно собирался создать место, где будут жить мои первые последователи.
— Ничего у тебя не выйдет! — сразу же отрезал Прищур. — Тебя раздавят как клопа! Тебе не по силам биться ни с Хаосом, ни со славянскими богами.
— Уймись, брат. Придержи уже наконец свой язык! — прикрикнул на него Мых.
Тот фыркнул, но пасть всё же захлопнул.
— А я и не собираюсь в открытую биться ни с Хаосом, ни с богами. Такой вариант не приходил в твою глупую голову, Прищур? Я со всеми сумею договориться.
— Пфф, — скептически выдохнул старик, глядя на меня горящим глазом. — Ты не больно-то и похож на дипломата.
— А ты не больно-то похож на эксперта, разбирающегося в дипломатах, — элегантно парировал я, вызвав улыбку у Мыха.
Прищур что-то проворчал и сделал вид, что, отвернувшись, прослушал мою шпильку.
— Предположим, ты договоришься, а нам с того что? Хочешь, чтобы мы и дальше служили тебе? — спросил старик Мых, принявшись разливать варево по четырём кружкам. — Думаешь, под твоей защитой славянские боги не тронут нас? Я очень сильно в этом сомневаюсь. Да и Хаос, ежели быть откровенным, тоже не шибко любит нас.
— Я предлагаю вам не службу, а взаимовыгодное сотрудничество. А вот чего вы хотите?
Прищур открыл было рот, но, нарвавшись на предупреждающий взгляд Мыха, со стуком захлопнул его, так и не ответив на мой вопрос что-нибудь вроде: «Чтоб ты сдох, Человек из-за Стены».
— Мы ищем спокойствия, безопасности и возможности изучать вселенную, — неожиданно подал голос Молчун, поправив бороду, заплетённую в две толстые косы.
— Отлично. Я всё это вам обеспечу. Даю слово.
— Слово кого? — многозначительно посмотрел на меня Мых.
— Слово Локки, потомка бога Локи из Асгарда.
Молчун внезапно радостно усмехнулся и встал со своего места. Подошёл к братьям. А те покорно подставили ему лбы. И тот каждому дал по три щелбана.
— А ты на кого ставил? — спросил я у Мыха, смекнув что к чему.
— Думал, что ты из греческого пантеона. Прищур же решил, что ты потомок какого-то бога Хаоса, — ответил старик и поставил передо мной кружку, исходящую паром. — Мой собственный рецепт, чтобы спать хорошо и наутро быть полным сил.
— Ты же не хочешь меня отравить, да? А то в последнее время некто подлый словно объявил соревнование, кто быстрее отравит Локки, — с ухмылкой проговорил я, взяв кружку.
— Интересно, и почему же все пытаются отравить такого приятного собеседника? Ума не приложу, — саркастично выдал Прищур и громко хлебнул варево.
— Да просто завидуют мне, — сказал я и сделал несколько глотков.
По
