Черный ратник. Книга 2 - Макс Гато

секунду назад такие уверенные, расширились от непонимания, которое сменилось шоком. Он захрипел, из его рта вырвался пузырящийся, клокочущий звук. Его руки дёрнулись к шее, зажимая рану. Он покачнулся и попытался что-то сказать, но вместо слов из горла вырвался лишь жуткий хрип.

Он рухнул на колени, и его тело забилось в судороге у костра, который он сам же и развёл. Звуки его падения и хрип прозвучали на затихшей поляне громче любого боевого горна.

«Ратники» не стали удивляться или оправдываться. Их маска спала мгновенно, обнажив холодную, отточенную жестокость. Их «пленный» рванулся с места, разрывая верёвки — они оказались лишь бутафорией. В его руках блеснул небольшой серебряный амулет. Я не стал выкрикивать приказы. Для них было уже поздно. Просто ринулся вперёд, к ближайшей цели.

Я выбрал Медведя, чья мощная фигура двигалась с опасной скоростью. Я нанёс ловкий удар, и мои клинки встретились с его секирой. Раздался визг стали. Он был чертовски силён. Я резко дёрнулся в сторону, и небольшой стилет царапнул мне ухо. Кто-то из диверсантов использовал оружие убийцы, не воина.

Ярослава, используя скорость и ярость красной ауры, тут же бросилась в бой. Её поддержал Громов и Иван. Раздался свист тетивы, и несколько жёлтых стрел накрыли поляну. Вот только «пленный» успел поставить барьер с помощью артефакта, и стрелы развеялись.

Я скользнул в сторону так, чтобы между мной и завязывающимся боем оказался Медведь. Там, в гуще, клинок Ярославы выписывал смертоносные дуги, заставляя диверсантов отступать. Вот только они работали в парах, подстраховывая друг друга с отработанной слаженностью. Я сделал выпад коротким клинком, и Медведь вновь отбил атаку топором.

Вот только на этот раз я довернул корпус и рубанул полуторным мечом по диагонали. Медведь не успел ни отскочить, ни защититься, и клинок с глухим звуком пробил броню, и впился ему в плечо.

Мой враг не издал ни единого звука. Вообще, все диверсанты дрались молча и отчаянно, как загнанные звери. В этот момент в Медведя влетел Артём, охваченный синим сиянием. Его палаш сверкнул в сумерках. Его Вороны, воодушевлённые атакой командира, рванули по дуге, пытаясь окружить диверсантов.

Я двинулся в сторону, давая Артёму пространство для маневра. Он тут же использовал Точечный удар. Несмотря на то что Медведь подставил топор, синяя аура, как игла, прошла сквозь лезвие и пробила в Медведе дыру в пузе прямо насквозь. Это было страшное зрелище. В этот момент я рубанул клинком Медведю под колено. Он рухнул на землю, а Артём быстро сориентировался и отрубил ему голову.

Иван с Ярославой наседали. Вороны Артёма успели обойти с фланга, и бой перед моими глазами вот-вот должен был превратиться в бойню. Именно в этот момент пленник резким движением вскинул амулет над головой и прошептал что-то одними губами. Я сразу же почувствовал покалывание на коже, а в воздухе возникло что-то чужеродное, магическое.

— Внимание! — успел крикнуть я.

Но было уже поздно. Пленник с силой швырнул амулет прямо туда, где Вороны Артёма замыкали клещи. Амулет не упал. Он завис в воздухе на мгновение, а затем взорвался. Это был не огненный шар и не ледяная стрела, а беззвучная вспышка, похожая на белую молнию. Ударила громовая волна. Следуя инстинктам, я дёрнулся в сторону, и ещё один небольшой стилет лишь срезал пару прядей моих волос.

Когда я проморгался, то перед глазами всё ещё плавали радужные пятна. Вот только тем, кто был в эпицентре, пришлось намного хуже. Вороном, который принял на себя основной удар, оказался Серёга. Он валялся на земле переломанной куклой. Ещё двоих Воронов разбросало в разные стороны, но они вроде двигались.

Я бросился вперёд, но меня опередил Артём. Его синяя аура, которая должна быть спокойной и глубокой, сейчас напоминала штормовое море.

— Ублюдок! — прорычал он яростно.

Диверсанты отвлеклись, и этого хватило Ярославе, чтобы пронзить горло одного из «Подмастерьев». Соловьёв с безопасной дистанции хладнокровно пробил пленнику ногу и пригвоздил его к земле. Я же подскочил к своим, но всё уже было кончено. Громов с Иваном умудрились обезоружить одного из самозванцев и теперь просто вколачивали его тяжёлыми ударами в землю.

Тем временем Артём добрался до пленного и с грохотом влетел в него. Раздался хруст. Его палаш обрушился на руку противника. В воздух брызнул веер крови. Раздался истошный крик. Следующим ударом, усиленным аурой, Артём просто располовинил пленного.

Бой стих так же быстро, как и начался. На земле, утыканной стрелами, лежали тела четырёх убитых самозванцев и одного пленного. Пленного, кстати, можно было считать за двоих. В воздухе пахло кровью, потом и прохладным послевкусием магии.

Артём стоял над поверженным врагом и тяжело дышал. Ярослава бросилась к Серёге, но одного взгляда ей хватило, чтобы понять, что он не жилец. Она посмотрела на меня и покачала головой.

Я же подошёл к Громову с Иваном. Они как раз закончили обрабатывать единственного оставшегося в живых самозванца. Он лежал на земле, свернувшись калачиком и хрипло дышал, на его лице красовались синяки и кровоподтёки. Я был уверен, что половина костей в его теле переломана. Артём повернулся к нам. От него исходила яростная волна синей ауры.

Он сделал шаг вперёд. Но я поднял ладонь перед собой.

— Стой, — тихо, но чётко сказал я. — Он нам нужен.

Последний выживший диверсант кое-как разлепил глаза, и одного взгляда на меня, а затем на Артёма хватило ему, чтобы затрястись. Я сделал шаг вперёд и наклонился над ним.

— Ты будешь говорить, — мой голос прозвучал как приговор. — Или я отдам тебя ему.

Я кивнул в сторону Артёма.

Последний диверсант сглотнул, и в его глазах мелькнул животный, неконтролируемый страх. Смерть от моего клинка сейчас была бы милосердием по сравнению с тем, что с ним сделает Артём. Синий ратник же развернулся и тяжело зашагал в сторону своих Воронов.

— Пощадите, — просипел последний диверсант прерывистым голосом. — Законы войны… я ваш пленный… вы не можете…

— По моим законам, — перебил я его, — я могу казнить тебя на месте или пытать, чтобы выведать всю информацию.

Я присел на корточки рядом с ним, чтобы наши глаза были на одном уровне. Диверсант облизал опухшие и разбитые в кровь губы.

— Говори, — приказал я. — Кто вы? Зачем здесь? Что успели натворить?

Диверсант сглотнул и дёрнулся.

— Слово, — выдохнул он. — Дай слово ратника, что я буду жить. Тогда… тогда всё расскажу.

Выглядел он ничтожно. Испуганная крыса, пытающаяся выторговать себе жизнь.

Я медленно выпрямился.

— Хорошо, — проговорил я так, чтобы все слышали. — Я не убью тебя. Даю слово