Повелитель пустошей - Ярослав Сай

и лицом девушки оставалось всего несколько сантиметров, а в её глазах появился нешуточный испуг, я снова взял верх над бушующими гормонами.

Вот теперь нейтрализуй, — обратился я к Эмме, чувствуя, как все следы ментальной атаки мгновенно сходят на нет. Удобно между прочим — раньше я прикладывал довольно весомые усилия, чтобы взять себя в руки, а сейчас всё прошло практически по щелчку пальца. Эмма, а ты не так уж и бесполезна!

Девушка фыркнула у меня в голове, не став никак комментировать мою похвалу. А между прочим, это была именно она, хоть и в зеркально-язвительном формате. Я не забыл все тупые шуточки, которые Эмма очень любила так невовремя вставлять.

Вернулся в реальный мир, насмешливым взглядом уставившись на Аэлиту, которая затравленным кроликом сжалась в кресле. И сейчас это был совсем не образ — видимо, девушка совершенно не ожидала такого поворота событий. А с учетом того, что Смирновы — эмпаты, вполне вероятно, что она резко поняла, что её воздействие неожиданно сработало, и сейчас может случиться что-то совсем нехорошее.

— Не одна ты умеешь играть в эти игры, — продолжая невинно улыбаться, я убрал руку с шеи девушки, чей пульс участился раз так в десять, и уселся обратно в свое кресло. Затем стер все шутливые эмоции с лица. — По-моему, я ещё в нашу прошлую встречу дал понять, что не стоит со мной проделывать что-то подобное. Разве нет?

Аэлита затравленно уставилась в пол, а её ладони нервно скомкали ткань платья на коленях. Однако в разговор снова включилась её мать.

— Приношу извинения от лица всего рода Смирновых, — на удивление серьезным голосом начала Лизавета. — То, что сейчас произошло, ни в коем случае не является целенаправленной провокацией или попыткой вытащить какую-то информацию. Всего лишь досадная случайность, и с дочерью будет обязательно проведен серьезный разговор.

А это уже назрели первые плоды моего столичного перфоманса. Лизавета сразу же выбрала правильную линию поведения, и даже не попыталась юлить или обернуть ситуацию в шутку. Просто признала, что они не правы, а значит, уважает мою силу и опасается возможных ответов, даже несмотря на то, что мы вроде как знакомы.

— А то, что вы решили отправиться домой одновременно со мной, тоже досадная случайность? — насчет этого «совпадения» я также не питал никаких иллюзий.

— Даже если бы это было и так, то я бы не назвала ситуацию досадной, — мягко улыбнулась Лизавета. — А за то, что мы целенаправленно отправились вместе с вами, нас нельзя винить — просто решили совместить приятное с полезным. Разве это так плохо? Связи — всегда хорошо, и мне действительно жаль, что Аэлита несколько перегнула палку.

— Уговорили, — я тоже решил остановиться на этом и не нагнетать обстановку на пустом месте. В целом, я скорее верил словам Лизаветы. А если они вдруг всё-таки окажутся ложными, то девушки всё равно не смогут добиться своих целей. Может быть, раньше у них ещё имелись крошечные шансы, но не сейчас, когда в моей голове поселился недремлющий страж. — А касательно вопроса про Тириона — это и правда лишь случайность. Мне совершенно ни к чему, считай, беспочвенно ввязываться в конфликт с сильным Великим родом, когда я только только начинаю вставать на ноги.

Аэлита всё так же продолжала сканировать взглядом носки своих туфелек, никак не реагируя на мой шаг к примирению, но вот в глазах её матери промелькнула какая-то непонятная эмоция.

— Что-то не так?

— Ну-у-у, — задумчиво протянула Лизавета. — Я бы не сказала, что конфликт между вашими родами настолько беспочвенный, как ты только что сказал.

— В таком случае я знаю об этом гораздо меньше вашего, — искренне ответил я. — Первый раз я услышал о том, что Верезины были знакомы с моим отцом именно на приеме, а до этого момента они вообще никак не пересекались с моей жизнью. Однако ты навела меня на правильную мысль. Вы, кажется, задолжали мне услугу? Не откажусь от крохи информации касательно отношений Верезиных и Медорфеновых в период до моего рождения. Думаю, в архивах великих манипуляторов и интриганок Смирновых однозначно должно найтись что-то подобное.

— Без проблем, — улыбнулась Лизавета. — Мне тоже кажется, что я краем глаза где-то видела нужную информацию, так что в ближайшие дни отправлю всё, что смогу найти. И обойдемся без услуги — это будет компенсацией за наш невольный казус.

Ответил ей улыбкой, думая о том, как же легко получилось убедить девушку, что у меня не было резона убивать Верезина. А вот с Забельской точно такой же фокус не прошел, и практически сразу после дуэли у нас с ней состоялся очень неприятный разговор.

Вместо слов благодарности, принцесса сразу начала пытаться узнать у меня, неужели я не мог поступить по-другому. Мол убийство — это чересчур, относительно той причины, из-за которой дуэль была затеяна. И все мои аргументы про то, что это случайность, у меня не было выбора, и если бы не так, то Тирион бы сам меня пришил, Арину совершенно не волновали. Блондинка вбила себе в голову невесть что и пыталась выудить из меня одной ей известную правду. И, естественно, обиделась, когда я ей ничего не стал рассказывать.

Да и как мне надо было объяснить, что аватар крови не предполагает, что твой противник останется в живых? Машина для убийства это машина для убийства. И вообще, по хорошему в присутствии кого-то из императорской семьи не стоило говорить о чем либо, связанном с магией крови.

Поэтому так и не получив от меня желаемого ответа, принцесса было собиралась обиженно уйти, однако я не дал ей так просто это сделать и уже сам начал допрашивать, пытаясь узнать, с чего девушка вообще решила, что у меня должна быть какая-то причина на убийство. И о чудо — практически сразу Арина ответила, что отец как-то странно отреагировал, когда узнал, что она вплела в конфликт с Верезинами именно меня. Всё-таки я оказался прав — император тоже принимал участие в этой партии, и осталось только понять какое.

К сожалению, это открытие никак не помогло мне разубедить блондинку в собственной правоте, и по итогу Арина просто молча ушла, громко хлопнув дверью напоследок. Неприятно, конечно, но бегать за ней и молить о прощении я не собираюсь. Если девушка хочет получить какие-то ответы, то пусть лучше ищет их у своего отца.

—