Чужеземец-2 - Роман Соловьев

Когда они вышли наружу, Сергей осмотрелся, с интересом разглядывая поселение Серых огров: высокие каменные дома, сделанные из плит ракушечника и широкие улицы, покрытые гладкой брусчаткой. Судя по всему, огры были не только отличные воины , но и превосходные мастера-ремесленники. Пленники брели по широкой улице к городской площади. Мимо неторопливо прошла женщина-огр, в легкой серой тунике, под которой возвышалась огромная грудь, она злобно оскалилась, глядя на пленников и кивнула сопровождающему:

– Что, Транг, поймали шпионов? Сегодня наверняка будет ужин из человечинки?

Воин-огр хмыкнул, но промолчал.

Когда подошли к краю площади, Сергей сразу догадался, кто здесь вождь.

Огромный страшный огр, с мощными, как стволы деревьев руками, возвышался над остальными сородичами почти на метр. Он стоял возле высокой толстой опоры, стоящей посреди площади и уходящей высоко в небо.

« Странная конструкция… для чего же она предназначена…» –задумался Сергей.

Рядом с вождем находились еще четыре воина, двое из которых те самые, что притащили Сергея.

На другом конце площади слышался шум и дребезжание шлифовального камня и удары молотом; несколько ремесленников-огров наблюдали издалека, но не подходили ближе.

– Меня зовут Арадонг. Я вождь племени Серых огров,– грозно пробубнил огромный огр.– У меня только один вопрос. Зачем вы пришли к нам, люди?

– Я Рей Кларк. Командующий Армии Повстанцев, и мы пришли… просить вашей помощи в борьбе с имперскими войсками Таллоса.

Сергей боязливо посмотрел на сжавшиеся кулаки Арадонга, размером с огромную тыкву. Он наверняка мог раздавить своими лапищами человеческую голову как куриное яйцо.

Вождь тяжело задышал, гневно заиграл желваками, от чего показался еще страшнее.

– Где Тагор? – обернулся Арадонг к одному из воинов, тот кивнул, и быстро направился в сторону высокой черной башни с конусообразной крышей.

– Да… время неизменно течет, проходят годы, а люди совсем не меняются…– злобно пробурчал вождь,– лгут, предают, воюют друг с другом… вы даже посмели устроить побоище между собой на границе с нашей землей…

– Один из моих людей оказался предателем.

Вождь гневно оскалился, и Сергей вдруг почувствовал на спине холодный липкий пот.

– Последний раз я видел людей лет пять назад, они случайно вторглись в наши владения… – Арадонг кивнул на высокую изгородь возле черной башни, и Сергей вздрогнул, только сейчас рассмотрев на ней четыре человеческих черепа.

– Восемнадцать лет назад мы поклялись больше не служить людям, и вернулись в Край Голубых Озер. Почему ты думаешь, командующий Рей Кларк, что мы поменяем свое решение? Что нам до ваших людских склок ?

– Я знаю, что вы сильные и отважные воины, и всегда стояли за справедливость. Таллос разрушает Империю, угнетает народ, постоянно развязывает войны с соседними странами. Мы собрали армию и идем на столицу, чтобы свергнуть узурпатора, но нас сейчас мало, почти в шесть раз меньше имперского войска. Потому мы и пришли просить помощи.

– Ха! Все никак не можете утихомирить свою гордыню и честолюбие, маленькие злобные людишки…

– Да при чем здесь гордыня! – завелся Сергей. – Узурпатор взял хитростью и обманном власть, убив своих родных братьев, а сейчас истребляет попросту губит страну… горстка богачей угнетает бедняков, и с каждым годом все становиться только хуже… Ярость и жадность застилают глаза императору, а его кровожадность не знает границ…

Сергей задумался и неожиданно понял, что помощи здесь вряд ли дождется.

– Послушайте, если вы не сможете помочь, так прямо и скажите, мы сразу же уйдем назад. Решающая битва уже совсем скоро…

– А кто сказал, что вас отпустят назад? – расхохотался вождь.

Два грозных война тут же сделали несколько шагов вперед. Сергей застыл, а Таха вдруг зашипела как злобная кошка, и тут же, вытянув вперед руку метнула под ноги одному из воинов огненный шар из раскрытой ладошки.

– А кошечка еще сопротивляется,– рассмеялся Арадонг и поднял руку вверх,– постойте, подождем что нам скажет Тагор!

Из черной башни неторопливо брел большеголовый огр в длинной серой мантии. По сравнению с остальными сородичами он был низкорослый, но все равно намного выше Сергея.

Тагор подошел и внимательно уставился на пленников. Сергей даже немного съежился от страшных зеленых глаз огра, которыми он будто буравил его насквозь.

– Тагор, эти люди пришли просить нашей помощи в борьбе с армией Таллоса. Как считаешь, их убить сразу, или лучше заживо сварить в казане? Что говорят твои камни?

Тагор задумался, а через пару минут тихо произнес:

– На протяжении трех веков мы служили людям, и никогда не отказывали в помощи, если они стояли за правду и справедливость, как император Роб Железнобокий. Да, восемнадцать лет назад мы поклялись больше не служить Империи, и ушли в родные края… Но если сейчас идет война, я думаю… мы должны вновь встать на защиту Правды и Добра. Об этом говорят и мои камни. Но… и эти пилигримы обязаны доказать нам свою преданность. Возможно… даже ценою своей жизни.

– Что… что вы предлагаете? – осторожно спросил Сергей.

Тагор повернулся к вождю:

– Арадонг, они должны пройти испытание.

– Какое еще испытание, Тагор?

– То, о чем мы говорили с тобой уже на протяжении двадцати лет. Нужно вернуть Небесный Меч Харда Квина.

Арадонг вдруг закинул косматую голову и громко расхохотался:

– Тагор… ты хочешь, чтобы эти козявки вернули Меч Харда? Клянусь Громом, это была хорошая шутка!

– Это не шутка, Арадонг. Пусть они попробуют пройти Испытание, и если отыщут Небесный меч – мы поможем им в борьбе с Узурпатором. А если нет – они погибнут как герои.

– А что… действительно…– почесал огромный лоб Арадонг.– Только ради Меча Харда Квина мы можем помочь вам в борьбе с армией Таллоса.

– Тогда пусть они немедленно направляются в Ущелье Страха,– покачал головой Тагор,– а я, с вашего позволения, продолжу свои исследования в башне…

Когда Тагор удалился, вождь Серых огров задумчиво посмотрел на пленников:

– Вы сами все слышали. Итак, мы приняли решение, если достанете из Пещер Бесстрашия Меч Харда Квина, то наша армия встанет на вашу сторону.

– Постойте… а кто это…– начал Сергей, но Таха аккуратно толкнула его в бок, чтобы он заткнулся.

– Хорошо, мы согласны, – кивнул Сергей.

– Транг, отведи наших героев к Стронгу, пусть их накормят, выдадут оружие и проводят к Ущелью Страха…

Когда они покинули площадь, и спустившись по улице направились к высокому каменному зданию, Сергей услышал грозный рык и обернувшись, вздрогнул: огромный рогатый бык, размером почти с трехэтажный дом, задрав уродливую морду вверх, протяжно орал, страшным рыком напоминая скорее пароходный гудок.

– Таха… кто это? – побледнел Сергей.

– Магаранг. Боевой бык огров. В Зеленой лощине за городом пасутся