"Фантастика 2025-155". Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

Борис посмотрел на меня и улыбнулся.

Двери вагона разошлись.

— Поезд прибыл на станцию Вязьма, — сообщил мелодичный голос.

А с потолка вагона одновременно ударили два столпа света. Леопольда и Бориса окутало сияние.

«Прощай, Тимур, — прошелестело внутри меня. — Удачи тебе».

— Лео! — Изольда, опомнившись, попыталась броситься к исчезнувшему брату.

Я поймал её за руку. Ни Леопольда, ни Бориса на полу вагона уже не было. Остался только обходчик. В чьих намерениях не приходилось сомневаться. Он вскочил на ноги.

— Вытаскивайте наших! — рявкнул я.

Изольда и Николай потащили Дениса и Еву на перрон. А я, не придумав ничего лучше, вырвал из кресла пластиковый столик и швырнул в обходчика. Столик поймала чёрная сеть, летящая в меня. Я выскочил на перрон вслед за Изольдой и Николаем.

— Осторожно, двери закрываются, — донеслось из поезда.

В дверях появился обходчик. В глазах горела ненависть, но сделать он с нами, стоящими на перроне, ничего уже не мог.

Двери закрылись. Поезд уехал.

Мы с Изольдой посмотрели друг на друга.

И услышали голос Мстиславы.

— Ох! Ну, наконец-то!

Мы снова были в школе, сидели в тех же креслах. Только Бориса на кровати больше не было. Зато появились Денис, Ева, Николай. И…

Изольда бросилась к креслу, в котором сидел Леопольд. О том, что это он, я догадался по плащу. Пятидесятилетний мужчина превратился в глубокого старика.

Седые волосы, глубокие морщины, руки в пигментных пятнах. Он, кажется, даже стал меньше ростом. А на губах застыла улыбка. Леопольд улыбался так, как умеют улыбаться только старики и дети.

— Это… почему? — пробормотала Ева. — Он ведь был вообще не такой!

— Это значит, что он сумел изменить свою реальность, — задумчиво отозвался Денис.

Мстислава подошла к Изольде, стоящей на коленях рядом с креслом.

— Твой брат прожил достойную и счастливую жизнь. Освободил тебя и освободил себя. Больше ты никому ничего не должна.

Изольда залилась слезами. Мстислава её обняла.

— Не горюй, девочка. Он поступил так, как должно. Исполнилась его мечта. А значит, и твои мечты непременно исполнятся.

* * *

Жизнь в прачечной вечерами заканчивалась. Но не совсем. Статус отеля требовал, чтобы VIP-клиенты могли в любое время суток удовлетворить любой свой каприз. Поэтому когда в полночь раздался звонок с требованием срочно вывести пятно на дорогущем пиджаке, никто не растерялся. Ночная сменщица на ресепшене приняла информацию и ответила спокойным тоном. Ночная смена обслуживающего персонала поднялась на нужный этаж и забрала пиджак. А в прачечной, пусть даже официально завершившей рабочий день, всегда оставался один человек.

— Пятно! — Парень в форме отеля ткнул на пятно от красного вина, украсившее лацкан кремового цвета пиджака. — Вывести! Сможешь? К восьми утра надо!

Ван молча посмотрел на пятно, на парня. Тот начал злиться.

— Да вы задолбали, блин! Ну, ничё, скоро закон введут, будете экзамен по русскому сдавать. Давно пора! Устраиваются, с людьми работают, и ни бе, ни ме, ни кукареку…

— Кукалекать у себя в кулятнике будес, — сказал ровным голосом Ван. — А у меня на петухов аллелгия.

С этими словами он забрал пиджак у обалдевшего парня. Тот ещё с минуту простоял перед захлопнувшейся дверью. Его шокировало даже не то, как его опустили, словесно переиграв вчистую. Он лихорадочно соображал, не ляпнул ли сам чего лишнего, из-за чего теперь могут быть проблемы. Работой парень дорожил. Платили здесь хорошо, беготни в ночную смену было не очень много. Кроме того, имелись вполне прозрачные социальные лифты. Перспективы. На случай, если с основной профессией не заладится.

Парень учился на программиста, но, наблюдая, как бодро нейросети пишут код уже сегодня, справедливо опасался за будущее. Он здраво оценивал свои способности, понимал, что звёзд с неба не ухватит. Цель была простая: получить непыльную работёнку с приличной зарплатой, закрывающей все потребности и хотелки. Но даже это сегодня было проблемой. А ещё через три года, когда он закончит обучение?..

Работа в отеле была хорошей альтернативой, возможностью не складывать все яйца в одну корзину. Работать за человека мозгами компьютеры уже научились, но руки пока ещё есть только у людей. Поэтому обвинения в разжигании межнациональных конфликтов в планы парня никак не входили.

Поразмыслив, он решил, что не сказал ничего такого. Если китаец затеет жаловаться, будет слово против слова. Потом, если что, можно взять бутылку и прийти к китайцу мириться. Бутылку чего только? Что они там пьют? Саке какое-нибудь?..

Парень достал телефон, но здесь, в подвальчике, связь ловила хреново, вай-фай местный тоже отваливался. Он поднялся наверх — гуглить, что пьют китайцы. Вопрос этот захватил сознание целиком.

Тем временем непьющий Ван разложил пиджак на столе. Тщательно рассмотрел и обнюхал пятно, изучил информацию на ярлыке. Цокнув языком, принялся за работу.

Если бы начальница Вана увидела его в этот момент, она бы дара речи лишилась. Туповатый китаец, который за столько лет не сумел выучить десятка слов на русском, работал, как настоящий профессионал. Часа не прошло — пятно было выведено. Чистый, как только что из магазина, пиджак висел и сушился. Китаец даже додумался не портить дорогущую ткань машинной сушкой!

На столе в прачечной стоял механический будильник. Ван завёл его на семь часов утра и зевнул. Он хотел было пойти спать, но дёрнулся и поморщился.

Вспомнил, что остался единственным видящим. А значит, именно ему нужно делать обход.

Наверное, Денис на месте Вана просто махнул бы рукой. Чего тут обходить? Всё налажено, всё работает. Сутки без Мстиславы простоит — не развалится. А так, чтобы какая-то беда случилось именно в ту ночь, когда старшей нет на месте, это ведь только в самых глупых фильмах бывает.

Но Ван глубоко понимал и близко принимал к сердцу возложенную ответственность и оказанное доверие. Поэтому он, прогнав мимолётную гримасу, перешёл в призрачный мир и начал обход.

Сначала — прачечная. Задумывалось здесь всё не так. Мстислава, создающая призрачный отель на базе возведённого каркаса и своего понимания отельного бизнеса, всё же мыслила шаблонами своей родной эпохи. Здесь в её понимании не было ни стиральных машин, ни химикатов. Только тёмное и душное помещение с корытами для стирки. И мыло — куда же без мыла.

Но в концепцию вносили свои изменения и видящие, и клиенты, и, наконец, сама жизнь. Когда отель, наконец, построили, то, разумеется, ни о каких корытах и речи не было. В прачечной