Звёздные скитальцы. Том 1 - Александр Вайс

С другой стороны, Ник может знать нечто полезное насчёт пиратов.

— На самом деле меня попросили найти одну вещицу, которая попала к пиратам. Клиент не знает, как с ними разговаривать, а вещь хоть и необычная, но сама по себе особой ценности не представляет. Скорее всего, или пылится в чьей-то комнате для трофеев, или ушла мусорщику.

Бывает, пираты крадут что-то ценное для рода: особое украшение с гербом, церемониальное оружие или иную реликвию. С точки зрения материалов она довольно дешёвая — практической пользы нет. А продавать её коллекционерам рискованно. Так и гибнут древние безделушки. Вполне понятное оправдание будет выглядеть гораздо убедительнее.

Ник задумался и забегал глазами, смотря перед собой. Он изучал виртуальный интерфейс.

— Что же, я обещал информацию, как найти парней Драго… хотя, если вещица выглядит красиво, скорее всего уже находится на его флагмане и за выкуп заломят высокую цену.

— Это вообще не моё дело, — равнодушно пожал я плечами. — К тому же вот такие пиратские схроны и нужно обчищать.

Ник сначала раскатисто заржал, хлопнул себя раненой рукой по ноге и застонал.

— Ух, мля… Алекс, ты только в барах так не шути! А то ведь придётся отвечать за базар.

— Да я в курсе, — хмыкнул я. — Так что? Не вижу смысла надеяться, что ты знаешь, где сейчас их флагман.

— О, такую информацию у меня бы купили очень дорого, — Ник мечтательно улыбнулся, прежде чем вернулся к теме и начал загибать пальцы. — У тебя три варианта. Первый — ждать здесь: рано или поздно кто-то да залетит. Работёнки сейчас валом, не заскучаешь. Второй вариант — лети к Нассау: скорее всего легко найдёшь контакт на месте. Там же есть старьёвщики, скупающие хлам, если вдруг вещица не приглянулась самим пиратам. Третий вариант — лети где-то в район систем ЖО-11 и ори в эфир, пока тебя не найдут. Нет, с названием я не прикалываюсь: это на маршруте между моим родным болотом и парой молодых колоний.

Третий вариант отпадает сразу. Крайне маловероятно, что меня станут слушать при встрече наедине посреди космоса. Даже если предложу сорвать куш вместе с ними. Сидеть на знакомом Фистене, казалось бы, вариант лучше, чем лететь к погрязшему в анархии порту. Но мне не нравится идея оставаться здесь.

Чую, гокта ещё не закончили и не удовлетворятся одним грабежом.

— Ясно… и раз уж мы заговорили о скупщиках краденого, хотя это откровенно пустая затея. Просто хочу убедиться. Знаешь, к кому они могли заглянуть на Фистене?

— Это уже другой запрос информации, — хмыкнул Ник.

— Я не дал подорвать твой красивый бар плазменной гранатой!

Ник задумчиво цокнул и согласился.

— Ладно, по старому знакомству. Правда там такой беспорядок, что даже налёт гокта не грозит. Зеленомордые сочли бы, что это свалка лома.

Я получил ещё один адрес, ни на что особо не надеясь. Но замена взорвавшегося маневрового, да ещё в обычном ангаре — задача не на час работы с учётом перекура и обеда. Мы всё равно застряли на Фистене и у меня нет других дел.

Вернувшись к Лили и Кристиану, я обрисовал, примерно куда мы полетим.

— Крис, я обещал подкинуть тебя на другую станцию. Не рекомендую лететь в ту дыру. И нет, нам всё ещё не нужны члены команды.

— Вообще… конкретно там нам не помешает прикрытие, — сказала Лили и насупилась, когда я на неё взглянул. — Да не будь таким суровым! Я всё понимаю! Тебе не плевать, откуда он? Стрелять умеет, и просит не так много.

Крис тут же оживился, заверяя в своей полезности и неприхотливости.

Вообще-то в каком-то роде она права. Ещё присмотрюсь своим даром как отдохну, но выучка у него хорошая. Под бдительным надзором Афродиты подставить нас не сможет. К истинной цели мы его не подпустим, и без проблем высадим позже в приличном месте.

Мы выдвинулись к кораблю: передышка закончилась, пора приступать к ремонту. У Криса имелись вещи в ячейке хранения в стене бара, куда Ник приказывал складывать оружие, если буйная компания собиралась нажраться. Поклажа небольшая — всего-то одна сумка.

— Так… у тебя есть скафандр? Пушка побольше?

— Нет, там только личные вещи и разные мелочи. Но есть деньги на покупку.

А вот и первый пункт плана — пройтись с ним по магазинам. Мне всё равно нужны ячейки для бластера. Это очень мощное оружие, превосходящее многие «штурмовые винтовки». Но дорогое как само по себе, так и в плане боеприпасов.

Вспомнил про кошелёк Майлза, который так и лежал в кармане, и отдал его Лили: пусть попробует взломать и вытащить остатки денег.

Благодаря атаке слишком поверивших в себя зелёных коротышек мы неплохо заработали. Часть денег отложили на специальный резерв нового тела андроида для Афродиты. Найти обычного не проблема хоть сейчас. Но если уж покупать, то что-то действительно продвинутое. А стоит оно дорого.

Остальное позволит нам подготовиться к возможно самому важному вылету в нашем долгом путешествии.

Глава 6

После налёта на Фистене царило необычайное оживление. Работники станции таскали тела гокта, попутно пытаясь не дать что-нибудь спереть случайным прохожим: ведь они сами искали чем поживиться. Как-никак должность давала им почётную привилегию первыми обобрать неудачников. В разумных пределах, разумеется.

Владельцы станции и верные им приближённые, внимательно следили за порядком и пресекали открытое мародёрство. Но стащить автономный кошелёк, коммуникатор или какое-нибудь украшение пытался каждый обладатель ловких рук.

Вентиляция громко гудела в усиленном режиме, очищая воздух от запаха гари, сопутствующего каждой битве с применением энергетического оружия. Сектор около Чёрной Лагуны слабо пострадал и многие заведения и магазины здесь работали. Впрочем, в этот раз моей целью были недра станции.

Там обитал непривередливый старьёвщик, без вопросов скупающий даже откровенно краденное барахло. По пути я поведал Крису куда мы направляемся.

— Разве центр станции — не самое ценное место? Самое защищённое! — искренне удивился спутник. — Там должно быть самое дорогое жильё, лучшие отели и элитные магазины.

— Кое-кто бывал только на имперских или, в крайнем случае, новых станциях, — я поправил отсутствующие очки и с видом мудрого наставника заложил руки за спину. — Слушай сюда, юный исследователь кодекса космических бродяг. Многим станциям этой приграничной зоны около четырёхсот лет. Некоторые постепенно достраиваются. Иные сразу заложили большими, но изначально полупустыми, как Фистен. Намеченный каркас, который постепенно улучшали