Разрушители миров - Тони Дэниел

Теперь ждем.

Он откинулся на спинку функционального, но неудобного командирского кресла своего основного боевого танка ТМ-47А “Аннигилятор”. Стотонная машина была крупнее обычного “Аннигилятора” и оснащалась двуствольной 155-мм гладкоствольной пушкой главного калибра, а экипаж состоял из четырех человек вместо стандартных трех. Командир, наводчик и нестандартный специалист по связи находились в башне. Его механик-водитель был единственным членом экипажа, размещенным в корпусе. Тяжелая броня и огромные запасы боеприпасов с наконечниками из обедненного урана на борту требовали столь же мощной силовой установки, как и четыре репульсорных блока, используемых для полета танка и его передвижения. Какой бы мощной ни была эта проверенная в боях машина, он не мог не задаться вопросом о надежности репульсорной системы по сравнению со старыми механическими гусеницами.

После того, как его войска были проинструктированы, а приказы выполнены, последние приготовления сосредоточились на самом важном. Его экипаже.

Он заговорил в подключенный интерком.

— Доклад экипажа?

— Водитель, готов, — сказал специалист Орловски из корпуса.

— Связь, готов, — доложил сержант Танака со своей позиции слева от Валески в башне напротив главного орудия и автомата заряжания.

— Стрелок, готов, — буркнул старший сержант Гест, старший стрелок роты, со своей позиции прямо перед и чуть ниже колен Валески. На долю секунды Валески задумался, правильно ли он поступил, оставив Геста при себе, вместо того чтобы отправить его с молодым, не зарекомендовавшим себя лейтенантом. Беспокоиться было поздно.

<<Интерфейс, готов.>>

Искусственный помощник по командованию и управлению машиной, известный как Интерфейс, следил за системами, помогал с командно-контрольными связями во время боя и даже мог стрелять из пушки или управлять танком, если один из членов экипажа выходил из строя. Несмотря на свои способности, он не был членом экипажа, но к его программистам прислушивалось руководство ЗМС и умоляли военных относиться к программе как к живой. По словам ученых, поведению можно научить, и ключевым моментом является взаимодействие с человеком. Ученые нашли хорошо финансируемых друзей, которые лоббировали их позицию. Несомненно, с набитыми карманами генералы согласились внедрить систему. Их войскам придется иметь с ней дело, как до этого они имели дело со всем, начиная от скудных пайков и постоянных проблем с оплатой и заканчивая неприемлемыми жилищными условиями и токсичным руководством.

Услышав спокойный, непринужденный женский голос Интерфейса, он сжал ладони в мимолетном отвращении.

Готов? Да ты — неизбежное зло.

Валески хмыкнул.

— Индексируйте подкалиберный[20]. Темп стрельбы из рельсотрона — умеренный.

Гест повторил инструкции в ответ.

— Подкалиберный индексирован. Скорость — умеренная.

— И на этот раз следи за показателями температуры, Майк Гольф, — ухмыльнулся Танака. Они с Гестом были близкими друзьями за пределами танка, и дружеские шутки, типа использования радиоклички Геста как самого квалифицированного стрелка в роте, сломали растущее напряжение боя, как сухую ветку.

— Да пошел ты…

Командная коммуникационная сеть заглушила реплику Геста.

— Терранские элементы, это генерал Белен. Продолжайте атаку. Мы защитим Землю.

Десять лет назад, когда младший лейтенант Валески повел свой самый первый взвод в бой против Баззеров, такая команда вызвала бы одобрительные возгласы в строю. После десяти лет почти непрерывных боевых действий уставшие солдаты ничего не сказали. Они включили свои репульсоры, колеса, гусеницы, турбины или роторы и приготовились выдвигаться.

Валески не удосужился прослушать командные сети своих промежуточных командиров. Он воспользовался независимым обзором, чтобы осмотреть горизонт справа от себя, на севере. По линии фронта пробежала рябь движения, когда боевые машины поднялись на своих репульсорах и двинулись на запад, в сторону врага.

Валески наклонился вперед и потянулся к небольшому голографическому экрану, установленному на поворотном кронштейне.

— Интерфейс. Анализ местности нашего сектора.

<<Противник захватил опорный пункт на местности с широкими полями обстрела и наблюдения, но он не может наблюдать за большей частью атаки. Наилучшая видимость и возможности прямого боя у противника находятся в нашем секторе, за исключением ограниченной местности в километре к востоку от их позиции.>>

На маленьком экране появилось трехмерное изображение местоположения Баззеров, включая их текущее расположение войск и диспозицию. Валески узнал текущее местоположение Баззеров и впервые за несколько недель согласился со специалистами разведки. Баззеров высадились на Познани после дорогостоящего сражения на Эдеме и остро нуждались в перевооружении и доукомплектовании своих войск. На этот раз Земные Маневровые Силы нашли благоприятную ситуацию, поскольку звезда Познани, немного более крупная и агрессивная, чем Солнце, извергла поток корональных выбросов массы в непосредственной близости от планеты. С таким прикрытием и удачей высадка и приготовления ЗМС остались незамеченными. Как только дружественные силы выйдут со своих позиций на противоположной территории, битва начнется. Насколько быстро одна из сторон сможет вступить в бой с другой, зависело от расстояния и времени.

Валески еще раз взглянул на строй, прежде чем потерять из виду основную часть сил в густых тропических лесах.

— Орловски, поддерживай эту скорость, пока не въедешь в реку. Интерфейс, указывай направление и подавай водителю сигналы о скорости в зависимости от продвижения основных сил.

— Вас понял, ТК, — ответил Орловски командиру своего танка.

<<Принято.>>

Сквозь гул турбин, приводящих в действие его “Аннигилятор”, Валески услышал грохот огня прямой наводкой, обрушивающегося на атакующих. Он снова выглянул наружу, ожидая, что на его войска обрушится настоящий град боеприпасов. К его удивлению, дальние подразделения на линии фронта, похоже, подверглись более ожесточенному обстрелу, чем его рота.

Он нахмурился. Баззеры их видят. Они реагируют на атаку. Рассматривают нашу позицию как отвлекающий маневр и направляют огонь на остальную часть формирования.

— Танака, соедини меня с батальоном.

— Кнопка два, сэр.

Он переключил частоту.

— Тайфун-6, это Лонгхорн-6. Прием.

— Недоступен, Лонгхорн-6. — В течение полсекунды фонового шума Валески слушал визг, паническую какофонию активности в танке командира батальона.

Он постучал по экрану управления миссией.

— Интерфейс, проанализируй скорострельность опорного пункта Баззеров в нашем секторе по сравнению с сектором Тайфуна-6.

<<Тайфун-6 получает на сто пять процентов больше выстрелов в минуту в своем секторе, чем мы. Мы опережаем атакующий строй.>>

Конечно, готовы!

— Лонгхорн-6, это Тайфун-6. Усильте атаку. Начинайте немедленно!

Валески приступил к делу. Скорострельность противника уничтожит основной атакующий строй еще до того, как он приблизится к опорному пункту. Если противник не будет оказывать существенного воздействия на его роту, они прибудут на ограниченную территорию, узкое русло ручья и ряд низких водопадов к югу от опорного пункта противника, задолго до того, как Баззеры смогут развернуться и скорректировать свой огонь. Полковник Хасем назвал свою миссию необходимым отвлекающим маневром. Теперь уж точно необходимым.

— Элементы Лонгхорн,