Грозовое небо - ЮЭл

это моя работа. Мог бы сказать, что будешь, я бы подготовила что-то получше этого…

На этот раз, брезгливое выражение лица и неодобрительный жест, достались вожаку.

– Ни за какие копейки.

С насмешкой в голосе ответил Серый. Для пущего эффекта сделал шаг назад и поднял руки на уровне груди.

– Негодник! – снова сказала девушка, чуть хлопнув его по руке.

Эти двое продолжали перебранки и взаимные упреки, как бывает только среди настоящих друзей, чью дружбу не разобьет никакая преграда. В очередной попытке отбить колкий упрек, он сделал глубокий вдох, но неожиданно все замолчали. Ральф повернул голову, намереваясь определить виновника наступившей тишины, и забыл выдохнуть.

Наверху лестницы стояла Маришка. Сегодня она выглядела не так, как ее запомнил волк. Гордо вскинутая голова, прямая спина, длинное платье в пол, распущенные волосы. Она олицетворяла собой красоту во всех смыслах этого слова.

Мари величественно начала свой спуск по лестнице, смотря на всех и ни на кого одновременно.

В длинных волосах затерялась диадема, в виде нитей, тянущихся в разные стороны, которые заканчивались дубовыми листьями. Такие же серебряные листья в ушах, раскачивались из стороны в сторону, при каждом движении.

Королева!

Серый осознал, что стоит, разинув от восхищения рот, лишь тогда, когда человеческий Деметрий вручил ему пустую миску. Этот наглец, пролез к лестнице и подал Маришке руку, которую она приняла с благодарностью царицы, улыбнувшись уголками губ.

Отбросив от себя проклятую тарелку на стол, вожак почувствовал на себе проницательный взгляд Кики.

– Кстати, это платье, тоже мое произведение. И если тебе нравиться это, тебе понравится и…

– Кики, хватит!

– Ну, Ральф, миленький, ты должен дать ей шанс.

– Что? О чем ты?

– Шанс увидеть тебя в лучшем облачении, конечно. – возмутилась блондинка.

– Кики! – Волк сделал паузу, тяжело вздохнул, приводя мысли в порядок, и только после этого добавил – Ты невыносима.

– О, спасибо дорогой.

Девушка отбросила волосы назад легким игривым движением и ушла в толпу, как раз в тот момент, когда Маришка оказалась в двух шагах от него. Будущая хранительница миров. Так не похожа на мать. Мариетта всегда смотрела на окружающих свысока. Словно они не достойны быть подле нее и даже дышать с ней одним воздухом. Взгляд Мари же, напротив, полон нежности доброты и искреннего участия.

– Ты прекрасно выглядишь!

Оттеснив спиной Деметрия, волк низко поклонится, приветствуя виновницу мероприятия.

– Ты тоже.

Может, ему показалось, но взгляд девушки стал теплее, что придало смелости. Черноглазый вожак взял за руку будущую хранительницу миров и повел танцевать. Отсутствие места для танцев и подходящей музыки не смутило ни одного из них. К счастью, Якобна славиться зваными вечерами. Лишняя мебель исчезла за долю секунду. На ее место пришли музыканты. К танцующим присоединились все желающие.

– Спасибо, кстати. – робко вставила Мари, когда начался их третий по счету танец. Но увидев непонимающее выражение лица собеседника, добавила. – За сумку. Она очень похожа на ту, что была испорчена волком.

В ответ ей весело рассмеялись.

– Я так понимаю, Дэму не хватило духу сказать, что он и есть тот черный волк, испортивший сумку, и чуть не лишивший тебя жизни.

– Как? – брови девушки взлетели вверх.

Ральф продолжал улыбаться. Как же искренне она реагирует на все. Удивительная редкость.

– Я тебе подготовил кое-что другое. – Казалось, весь мир исчез, в желании оставить их наедине. – Пойдем, покажу.

Мари улыбнулась и последовала за ним, несмотря на то что танец был не окончен.

Кики.

Кики проницательным взглядом наблюдала за Ральфом и Маришкой, которые быстрыми шагами удалялись из общей залы. Кузина, что забитой серой мышкой, жила в доме матери, не так давно, обрела голос. Она гадала о том, что же заставило Маришку очнуться ото сна. Сегодня она нашла ответ – Ральф. В сердце сестры постучалась любовь.

Приятный запах привлек внимание и выдернул из мыслей. Обернувшись, она увидела высокого жилистого молодого человека со смуглой кожей и ярко выраженными скулами. Его одежда не представляла собой ничего примечательного. Просто, но со вкусом, и исключительно в черных тонах. Кики легко узнала руку старца, что учил ее прясть пряжу, и шить первые платья. Когда же он проходил мимо, она лишь на секунду увидела карие глаза сквозь круглые очки, и сердце перестало биться.

Василиса.

Открывая калитку, Василиса чуть не сбила с ног, стоящую у ворот темную фигуру.

– Ой, извините, пожалуйста.

– В последний раз. – ответил ей грубый голос.

Стоило незнакомцу открыть рот, как в нос ударил запах крепкого алкоголя. Как часто ей доводилось иметь дело с подобным типом мужчин.

– Вы бы не отвлекались милейший, на красоты природы, мало ли что. Так можно совсем потерять контроль. А ежели кто с ножом полезет?!

Ответом был лишь тихий, низкий смех. Он скрылся в ночи, освещаемой лишь слабыми отблесками света, исходящими из очень богатого дома, очень богатого района.

Девушка в очередной раз, расправила несуществующие складки на платье, и взбежав по лестнице, постучала в дверь.

Открывшаяся ей картина будоражила воображение. Дом внутри казался еще больше, чем снаружи. Освещенный сотнями свечей, отблески которых отражались в серебре и хрустале, он не оставлял место теням. Присутствовали люди разного цвета кожи, роста, веса, и, одеяния. А на некоторых, это одеяние, практически отсутствовало. Вроде люди как люди, но было в их образе и поведении что-то странное, необычное, волшебное.

– Здравствуй!

Из ниоткуда появилась девушка в невероятном платье. Ткань, под цвет кожи, облегала изящные изгибы красавицы, а верхняя кружевная, была вышитая самыми настоящими свежими цветами. Рука невольно дернулась к убогому одеянию, а затем провела по вьющимся рыжим волосам, которые уступали прямым блестящим прядям красавицы. Пока Сэл изучала длинные, белые волосы, которые струились до самой талии, прекрасные небесно-голубые глаза, в недоумении уставились на нее.

– Извините. – Девушка тряхнула головой, приводя мысли в порядок. Ей никогда не стать частью мира, в котором она смогла бы позволить себе так одеваться. – Я ищу Маришку. Она здесь?

– Да, она где-то зде… – блондинка осеклась и удивленно уставилась на собеседницу – Ты что, человек?

Странный вопрос. Кем еще она может быть? Но тут до нее дошло. Конечно, все вокруг кажется таким нереальным, потому что это вечеринка-маскарад.

– Я просто не знала, что будет маскарад. – откровенно сообщила она самой красивой на свете девушке. – Меня, если честно, не звали. У нее мама строгая, а я хотела сделать сюрприз.

– Строгая – это не совсем ТО слово. – ее брови нахмурились. – Да она нас за такое просто убьет. – блондинка почесала затылок и скомандовала. – За мной!

Ральф.

Ральф увел Маришку в библиотеку, где звуки музыки и голоса стали почти не слышны, и вручил маленький