Дуэльный Кодекс. Том 2: Черная Книга - Артём Март

— Я видел вашу дуэль. Орловский победил честно.

— Он, так-то прав, Миша, — прозвучал строгий голос, и я понял, что он принадлежал офицеру, — уймись уже. И выполни дуэльный договор.

— Блин, — Вика поежилась, — как же это неприятно. Все эти дворяне-дуэлянты такие нервные.

— Не все, — засмеялся я, — но очень многие. Со временем начинаешь воспринимать их поведение с юмором.

Мы подошли к шатру. Тут у нас тоже было очень безлюдно. Вдали, на арене, снова натянули голубой антимагический купол. Началась новая дуэль, толпа зрителей снова зашумела.

— Тома со Стасом там надолго, — сглотнула Вика.

— Не беспокойся. Ложись спать. У меня еще есть дела, а когда все кончится, я схожу встретить их.

Внезапно я увидел, как пола нашего шатра дернулась так, будто кто-то хотел выйти.

— Ой, кажется, они уже вернулись.

— Не думаю, — холодно проговорил я и ускорил шаг.

— Что? Что-то не так?

— Стой там, не подходи, — бросил я Вике через плечо.

Никто даже и подумать не мог, о воровстве. Охрана городка была на высшем уровне. Аристократы не заботились о том, чтобы как-то обезопасить шатры. Ведь для этого тут находились специальные люди. Поэтому я и насторожился. Кто-то проник к нам? Как?

Когда вошел внутрь, увидел ее. Судя по фигуре, это была женщина. Она носила почему-то белый обтягивающий комбинезон, а маской-балаклавой скрывала лицо.

Женщина копалась в моих вещах и испуганно обернулась, когда появился я.

— Эй! — крикнул я ей, а потом заметил, сверток в ее руках. Сверток с черной книгой, — брось это!

В следующее мгновение она поднесла сверток, почему-то к шее, и тот провалился в открывшийся там небольшой портал. Вот сука… заклинание магического кармана. Должно быть какой-то артефакт…

Я только успел достать проводник, как девушка прыгнула в мою сторону, в полете вытянулась рыбкой и… превратилась в белую кошечку. Ту самую, которую я подобрал у ресторана. Кошка юркнула справа от меня, а я промазал заклинанием остолбенения, так она была быстра.

Потом воровка в мгновение ока шмыгнула на улицу, я бросился следом.

Глава 7

Оказавшись на улице, я увидел, как кошка улепетывает по освещенной дорожке. Я еще раз попытался достать ее остолбенением, но промазал. Белая же юркнула между чужими шатрами и скрылась в темноте.

— Игнат? — испуганно крикнула Вика за моей спиной, — что случилось? Что это было?!

Времени, ни отвечать, ни думать у меня не было. Решение пришло как-то само собой. Я тотчас же вернулся в шатер, и Вика зашла следом.

— Ты можешь мне объяснить, что произошло?

Я взял сумку, в которой лежала черная книга и вытряхнул оттуда все свои вещи на кровать.

— Что ты делаешь?

— Сейчас вернусь, — бросил я и вышел.

Оказавшись на улице, я тут же применил личную трансгуманизацию. Грохнуло, блеснуло на всю улочку с шатрами. Я принял форму зверя, и все вокруг заиграло новыми красками: чернота ночи стала сумерками, звуки обострились, запахи — тем более. А это и было мне нужно.

Я чувствовал, как первобытная сила зверя кипит во мне и просится наружу. В этой форме хотелось бегать, прыгать, сражаться, постоянно находится в движении. Гормоны бурлили, а сердце колотилось сильно, как молот, и быстро, будто вот-вот выпрыгнет из груди.

Когда из нашего шатра выбралась Вика, она испуганно посмотрела на меня.

— Предки, Игнат!

Я повел взглядом по шатрам и увидел, как люди, что решили остаться в тентах и не ходить на арену, с любопытством выбрались наружу. Когда они видели меня, их лица принимали удивленные выражения. Некоторые испуганно вскрикивали.

Взяв сумку, я принялся по-собачьи ее обнюхивать. Теперь все стало на свои места. Кошка была шпионом. Проклятье… Но кто из них? Роялисты или Орден? Нет, я знал, что нужно ожидать подвоха от врагов, и был готов, но мне интересно, кто сейчас действовал? Если роялисты — это смертельная ловушка. Если Орден — интриги.

Кошка же оставила на сумке свой запах, когда пыталась выяснить, где лежит книга. В памяти было свежо, как она терлась о сумку носом. Я довольно быстро уловил запах. Обоняние волка было настолько сильным, что мне казалось, будто я почти вижу запахи своими глазами. Запах кошки различил сразу, и он, как прозрачно-белая дымка отразился в моем измененном мозге зверя.

На все про все у меня ушла от силы пара секунд. Взяв след, я отбросил сумку и помчался за кошкой. Помчался на четвереньках, как настоящий волк.

Обоняние повело меня между палаток и тентов, за пределы городка. С разбега, я легко перемахнул через веревочное ограждение, а потом и через ряд лавочек, что стоял за ним.

По широкому, темно-зеленому в глазах волка полю, я побежал к лесу. След вел именно туда. Кошка была быстрой, и пока я разбирался с тем, как ее найти, воровка ушла далеко. И бежала она именно в чащу. Туда ворвался и я.

Забавно, но среди гущи деревьев, ветвистых стволов, кустов и подлеска, я чувствовал себя на удивление комфортно, словно попал в свою стихию. Не отклоняясь от следа, я перемахнул поваленный ствол, легко проскочил под большими, скрещенными деревьями, а потом прыгнул, так высоко, что перелетел целый бурелом.

Приземлившись, я оказался в поредевшем лесу, и тогда увидел ее. Кошка неслась вперед, легко лавировала между деревьями и стремилась к какому-то совершенно определенному месту. Внезапно, впереди, будто где-то у земли, зажегся свет.

Меня, по всей видимости, кошка заметила давно, потому что бежала, как угорелая и не оборачивалась. Воровка неслась к свету. Я же, стремительно ее нагонял. Наблюдая за пушистым кошачьим хвостом, петлял среди деревьев. Свет, к которому она приближалась, становился все ярче. Я понял, что источник почти вот он. Внезапно хвост кошки юркнул куда-то вниз.

Оказалось, что в этом месте начиналась круча, а под ней, прямо среди леса был очищен пяточек. Очищен рукотворно.

Кошка рванулась вниз по склону, и я увидел, куда она мчит: в центре пятачка, стояло нечто вроде невысокой каменной колонны, а рядом с ней были люди. Двое мужчин в черном и масках, скрывающих лицо. Когда появился я, они извлекли проводники. Светила же магическая лампа. Она сгустком магии зависла в нескольких метрах над колонной и освещала пяточек.

Кошка, же, юркнув к людям, обратилась в человека.

— Он нашел