"Фантастика 2024-146". Компиляция. Книги 1-24 - Антон Дмитриевич Емельянов

Очередная дверь вывела нас к более древним тоннелям, но пока ещё краснокирпичным. Однако даже здесь было на что посмотреть. То, как предки управлялись со строительными материалами, поражало даже самое искушённое воображение. Понятно, что большинство людей не замечает шедевров, что находятся прямо под носом.

Впрочем, я тоже не строитель, но даже мне хотелось задать вопрос: как⁈ Как они умудрились выложить своды из кирпича, притом на столько ровные, что даже современные тоннели из тюбингов в сравнении с этим выглядят убогими. А когда мы подошли к первому разветвлению, меня охватил натуральный восторг. Кирпич переплетался столь причудливым узором, что казалось, будто каждый элемент изготовлен индивидуально, именно под этот проект.

Судя по молчанию моих товарищей, они испытывали схожие эмоции.

Очередной спуск вывел нас в каменную залу, очень схожую с той, что я обнаружил, когда вышел к печати предков. Поток энергии отчётливо тянул из крайнего, правого рукава, но мы свернули влево. Через сотню метров нам встретилась делегация посвящённых, которые вежливо нас поприветствовали. Маркин слегка завис, глядя им вслед, но приставать с вопросами не решился. Нет, для меня их присутствие тоже выглядело весьма странным, учитываю глубину, на которой мы находились. Но я старался сохранять невозмутимое лицо.

Сколько раз мы свернули и спустились, я уже и не знал. Честно говоря, даже сомневался, что смогу самостоятельно выбраться на поверхность. А мы всё продолжали петлять по бесконечному лабиринту тоннелей, теперь уже белокаменных, пока не подошли к очередному спуску.

— Помните, раньше гуляла легенда о том, что под Москвой спрятан ещё один город? — спросил Колян.

— Не порти людям впечатление, — попросил его Седой. — Пусть лучше сами увидят.

Маркин промолчал и зачем-то покосился на меня. На его роже отчётливо читался вопрос: «какого хрена?» Хотя я, скорее всего, имел схожее выражение. А мы всё спускались, отсчитывая бесконечно количество каменных ступеней, пока наконец не увидели Его!

Описать словами эмоции невозможно. А те, что испытали мы, вынырнув из-под свода в просторную галерею, по всей длине украшенную исполинскими колоннами, и вовсе не поддавались описанию. Да, здесь не было красивых домов с узорчатыми крышами, но кому они нужны под землёй? Город представлял собой сплетение похожих коридоров, на стенах которых были вырезаны фасады зданий. Честно говоря, я понятия не имел, как их назвать, потому как на комнаты они не тянули, а своими очертаниями натурально походили на привычные нам строения. И это было настолько удивительно, непривычно и чуждо пониманию, что голова шла кру́гом.

Мало того, все эти переходные галереи, резные откосы, колонны… в общем, всё, что нас окружало, было заряжено магической энергией. Казалось, будто камень светится изнутри, заливая пространство золотистым, очень похожим на солнечный светом.

— Ну как? — с довольной рожей поинтересовался Колян.

— Боюсь, без мата я тебе не отвечу, — с кривой ухмылкой произнёс Маркин.

— Это точно, — поддержал товарища я. — И насколько он большой?

— Ну… — Седой задумчиво почесал переносицу. — Боюсь, до конца мы его ещё не исследовали. Каждый раз натыкаемся на какой-то новый переход, который ведёт в новую часть города.

— И кто здесь жил?

— Предки, — пожал плечами он.

— А на поверхности что, места не хватало?

— Скорее всего, там было не очень безопасно. Сюда же не смогут проникнуть ни твари, ни бесы, ни даже страж. Стены напитаны такой мощью, что моментально сжигают всё чужеродное.

— Проверяли? — уточнил я.

— Само собой, — кивнул посвящённый. — Ладно, нам туда, в зал малого совета. Нужно тебя представить, а заодно залить в память карту местности, иначе заблудишься в мгновение ока.

— Много здесь сейчас народу живёт?

— Около пяти сотен посвящённых высокого ранга, начиная от седьмой ступени.

— А остальные, по вашему мнению, недостойны? — в очередной раз съязвил я.

— Серьёзно? — ухмыльнулся Седой. — Думаешь, на свете много желающих жить под землёй?

— Ладно, уел, — согласился я. — Но ведь здесь очень красиво.

— За пару дней примелькается эта красота и начнёшь скучать по солнцу и свежему воздуху так, что тебя сюда никакими коврижками не заманят, — резонно подметил Маркин, — Интересно, а в старом правительстве знали об этом месте?

— Ты сам-то как думаешь? — вставил своё слово Колян. — За незаконные спуски под землю чуть не расстрел грозил. Уголовку точно без вопросов шили.

— Ты-то откуда знаешь?

— Я, может, и не мент, но кое-чем владею, — воздел палец Колян.

— Я уже давно не мент, — парировал Маркин, — но ты прав: всё, что с подземкой связано, было под строгим запретом на законодательным уровне.

— И нихуя не изменилось, — пробормотал я. — Это место всё так же существует только для избранных.

— По вашему лучше, чтоб здесь шлялись все кому не лень? — поинтересовался Седой. — Или сильно недостаёт надписей на стенах в стиле: «Здесь был Вася»?

— Тоже согласен, — кивнул Маркин. — Быдла среди людей хватает. Засрали бы всё дней за пять, если не раньше.

— Тебе сюда. — Седой указал рукой на резной трёхэтажный фасад. — К сожалению, нам туда вход заказан. Защита прикончит любого, кто ниже десятой ступени.

— Вас потом где искать? — на всякий случай спросил я.

— После инициации ты сам всё узнаешь, — неопределённо ответил он. — Если, конечно, ты ещё согласен нас возглавить.

— Ой, да куда он, нахер, денется, — усмехнулся Колян. — Сколько его помню, всегда любил покомандовать.

— Ни пуха! — Маркин хлопнул меня по плечу.

— К чёрту, — ответил я и глубоко вдохнул, прежде чем переступить дверной проём, залитый странным голубоватым свечением.

Глава 12

Инициация

— Опять нажрался! Как же ты меня заебал, проклятый алкаш! Всю жизнь ты мне испоганил!

Женщина уже вплотную подбиралась к истерике. Её голос бил набатом в ушах и казалось, от этих визгов вот-вот взорвётся голова. Всё, что находилось ниже, горело адским огнём, периодически подкатывая невыносимой тошнотой. При этом тело бил озноб, а общее самочувствие подходило к критической отметке. И да, я прекрасно помнил каждое ощущение.

— Буэ-э-э… — Я вывернул желудок прямо на ковёр с уродливым орнаментом красного цвета.

— Блядь! Да чтоб ты сдох, сука! — Женщину окончательно прорвало, и матерная