"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

Посмотрев на друзей и не услышав ничего против, я подумал:

«Да, чёрт с ним. Хуже в любом случае не будет».

И повторил:

— Я снимаю все обязательства с рода Чердачников.

Флоп!

Большая лампа, висящая под самым потолком, внезапно зажглась и помещение наполнилось её мягкими золотисто-оранжевыми лучами.

«Словно заходящее солнце заглядывает», — мелькнула у меня мысль.

— О-о-о-о… — с дрожью выдохнул призрачный чердачник и растаял в воздухе.

Живой же хозяин лавки поднял голову и посмотрел на лампу, а потом перевёл взгляд на нас.

— Надо же. — сказал он. — А я ему, честно говоря, особо не верил…

— Что это? — спросил Макс и кивнул на лампу. — Ваш семейный фонарик?

— Ну… — Чердачник усмехнулся. — Можно и так сказать. А вообще — это возможность переносить мою лавку в любой уголок лю… — тут чердачник запнулся и, лукаво посмотрев на нас, договорил: — Путешествовать. Я, знаете ли, люблю путешествовать.

— И давно последний раз путешествовал?

— Никогда. — Чердачник упёр руки в бока и осмотрел торговый зал. — Но теперь, очевидно, буду.

— Скажите, — попросила Алиса, — а… если ваше проклятие мог снять любой покупатель, то почему вы никого не пригласили за четырнадцать лет?

— Ну… — Чердачник опёрся о стойку и посмотрел на нас очень странным взглядом. — Почему же сразу — «любой»? Не любой, само собой. Лишь тот, кто был рождён в запретных землях доныне проклятой Заккты.

«Ой, ё-о…» — мысленно протянул я, а Чердачник немного наклонился к нам и тихо спросил:

— Это же ведь правда, что вы — «закатники»? Да?

Глава 13. Начало учёбы

— Нет. — не задумываясь, сказал я.

— Ага. — Чердачник прищурился и фыркнул. — Я так и подумал. Особенно после того, как дед сказал, что вы — это… не они.

— Народ. — сказал Макс. — У меня такое ощущение, что эти двое нас накололи.

Стефания и Тоник повернулись к нему.

— В смысле?

— Ну, смотрите… — принялся рассуждать Макс. — Предок этого вот Чердачника был что-то должен людям из нашего мира. Уже, выходит, три тысячи лет. И не мог отдать этот долг по понятным причинам. А теперь пришли мы и… И этот ушлый усач отделался от тысячелетнего долга разными мелочами!

— Мелочами? — Чердачник говорил спокойно, но его усы встопорщились, да и вообще — было видно, что слова нашего друга его зацепили. — Мелочами, говоришь? Да ты хоть знаешь, что я вам притащил, человек? Знаешь, сколько оно стоит?! Мелочи, о! Да ты… Ты смотри, в людных местах теперь не гуляй, а то до кожи разденут.

Чердачник исчез. А мы остались стоять перед стойкой, на которой лежало пять ярко раскрашенных коробов.

— Макс, ты неправ. — сказала Алиса. — Чтобы он нам ни дал, это всё равно подарки и…

— И надо посмотреть, что они из себя представляют! — первым взяв в руки лежащую напротив него коробку, Макс откинул в сторону крышку. — О, блин… Нихера.

— А вдруг там платье! — воскликнула Стеша и тоже взяла с прилавка свой подарок.

Однако внутри оказалось не платье, а тонкая диадема, выполненная из какого-то золотистого металла, лёгкий полупрозрачный шарфик и волшебная палочка.

— Какая красота… — умилилась палочке Стеша. Та действительно выглядела необыкновенно красиво — из светло-коричневого дерева, покрытая витиеватой резьбой, с инкрустированным в один из торцов тёмно-зелёным кристаллом.

— Вот-вот. И я о том же подумал… — Макс вытащил из коробки длинную рукоять от некоего оружия и принялся поворачивать её в разные стороны. — Интересная штука, блин, но как оно…

Дзин-нь!

Дёрнувшись в руке Макса, рукоять за доли секунды обзавелась и гардой, и длинным клинком, превратившись в тускло светящийся длинный меч. В нижней части рукояти появился небольшой алый камень, а на лезвии меча темнели линии мелких рун.

— Офигеть не встать. — протянул Максим и сделал несколько быстрых взмахов мечом. Клинок вспарывал воздух с лёгким гулом. — Зацените!

Вторым предметом в коробе Максима оказалось кольцо, которое было настолько большим, что налезло только на большой палец.

Мне достался тёмно-серый камзол, расшитый по краям серебряными узорами, и такой же плащ, плюс ещё что-то вроде металлической печати, на одной стороне которой было выгравировано изображение атома, а на другой — довольно сложный узор с концентричными кольцами.

— Да не, — сказал Тоник, — не может это быть атом. Похоже, конечно, но линии какие-то странные…

Алиса вытащила из своей коробки металлический стилус, широкий браслет и небольшую книжку с приделанным к ней поясным ремешком, а Тоник — маленький каменный шарик, серебряный амулет и средневекового вида бутылочку, внутри которой плескалась красноватая жидкость.

— Ну и для чего это предназначено? — спросил сам у себя Тоник и, подняв голову, принялся высматривать хозяина лавки. — Хозяи-ин! Чердачник! Можно нам узнать, что это такое?

В этот момент Стефания сказала:

— Ребят, я сейчас, кажется, просну… — и, не успев договорить, исчезла.

— Проклятие! — выругался я. — Народ, заканчиваем с разговорами. Подарки по карманам и просыпаемся!

— Мастер Чердачник! — закричала Алиса, прижимая к груди книжку и всё остальное. — Спасибо!

В следующее мгновение я проснулся.

* * * * * *

Ощущение было довольно странным. Я отлично помнил, как ложился спать без верхней одежды, но сейчас я валялся на кровати в полном, как говорится, обвесе. Откуда? Я что — притащил из «Обитайки» свой подарочный плащ?

Поднявшись, я понял, что это действительно он. За окном было раннее утро и рассеянного тускло-золотого света хватало для того, чтобы всё рассмотреть. На мне были надеты и камзол, и плащ, а монета-медальон обнаружилась в небольшом боковом кармане.

— Интересно черти пляшут… — протянул я и подошёл к окну, чтобы открыть его побольше. Двор за окном затягивала туманная пелена и в середине этой белесой мглы застыла кажущаяся скульптурой фигура оборотня. Я замер. Откуда эта тварь там взялась? Они теперь и по утрам по улицам будут бегать?

Словно почувствовав моё внимание, перевёртыш повернулся и принялся принюхиваться. «Интересно, — мелькнула у меня мысль, —