Вечность не предел - Кейси Эшли Доуз

ноги перед кем-нибудь, чей кошелек полон кучи банкнот, да только не сдалась никому и с парой центов в кармане.

Локид с трудом подавляет смешок и, сделав вид, что прокашливается, кивает:

– Очень любопытное предположение.. проверим его?

Девушка в нервном возбуждении переводит взгляд, полный надежды, с меня на Локида. Знала бы она мое предположение.

И вот тот же трюк – столик, шелковая ткань.. и какое-то супер-блестящее платье. Однако по бирке на нем узнаю чертовски дорогой бренд. Мне бы его..

Девица визжит, как оголтелая, и бросается Локиду на шею. Он смеется, публика хохочет, и наконец та, взяв свое платье (не в силах оторвать взгляд от бирки, точно прикованная), так же удаляется со сцены.

Остаются старушка и последняя девушка. А я вхожу в раж. Зная, что Локид все равно безошибочно угадает их желания, а публика решит, будто бы это я такая вся из себя угадываю по щелчку – мне становится даже весело. Вся неловкость и боязнь пропадают, и я уже чувствую себя не иначе, как Бритни Спирс на сцене. Вальяжно прогуливаюсь, одаривая оставшихся задумчивым взглядом, будто и правда сканирую все их мысли и желания, после чего говорю какую-нибудь ахинею Локиду на ухо.

Вот наконец, дело доходит до старушки, когда я замечаю (пока подарок принимает вторая из девиц), как она украдкой машет парню в толпе. Тот показывает ей палец вверх и, кажется, снимает на телефон. Парню не больше пятнадцати, телефон его какой-то убитый и едва ли не кнопочный (на таком расстоянии сложно сказать точно). Вряд ли это ее бойфренд или даже сын – слишком молод. И вряд ли парень внучки – он бы не стал снимать ее на телефон.

Наверное, внук.

Она то и дело поворачивается к нему, улыбаясь машет в камеру. Мне вдруг кажется это настолько очевидным, что я решаю действительно попытаться угадать (все равно ведь Локид сделает то, что верно). И когда он склоняется ко мне, ожидая «ответа», я шепчу:

– Она хочет телефон. Самый крутой смартфон. Не для себя – для внука. Это тот парень в толпе, который снимает ее на какую-то раздолбанную лопату. Ну, мне так кажется, по крайней мере.

Локид одаривает меня внимательным взглядом, в котором кроется какое-то.. удивление, после чего, как всегда, кивает:

– Я услышал. Проверим твое предположение?

Вновь столик, шелковая ткань.. и коробка с гаджетом последней модели. На какое-то мгновение повисает тишина. Конечно, навороченный мобильник и старушка – как-то не вяжутся. Но Локид невозмутимо указывает на того самого парня, о котором я говорила, и манит на сцену:

– Это для тебя, приятель. Моя ассистентка уверена, что ты внук этой почтенной дамы, и что больше всего она сейчас хочет получить для тебя новенький смартфон, чтобы ты отныне снимал ее только на лучшую камеру.

Люди затаивают дыхание, ожидая услышать – правда это или нет.

Впрочем, я тоже. Вдруг я ошиблась, а Локид просто решил повеселиться? Вполне в его духе.

Но вот парень оторопело опускает свой древний мобильник и, кивнув, поднимается на сцену:

– Я.. да.. внук..

Старушка уже улыбается во все зубы… а публика аплодирует намного громче, чем во все предыдущие разы. Подмигнув мне, Локид уже протягивает растерянному таким поворотом парню коробку с телефоном.

Толпа ревет, а Локид театрально кланяется, после чего указывает на меня:

– Поблагодарим и мою ассистентку за помощь в исполнении ваших желаний.

Люди вновь хлопают, и я довольно исполняю реверанс (правда, едва не потеряв равновесие – спасибо джинну – и не завалившись в сторону, что было бы весьма эффектным завершением представления).

– Благодарю вас за теплый прием, господа – Ноэ указывает на артиста в кресле, про которого уже все и забыли (я уж точно) – но пришло время уступить сцену настоящему гуру иллюзий, маэстро Асмодею!

И тот, словно по щелчку (прочем, почему, словно), все это время сидевший тихо и неподвижно – оживает и обретает способность двигаться. Он поднимается с кресла и шагает вперед, простирая руки к аудитории.. Но те в ответ лишь раздраженно фыркают. Тут и там я даже могу различить некоторые возгласы:

– Да ну его! Дилетант! Давай дальше желания!

– Да, желания! Это интереснее! Я хочу быть следующей!

– Хочу желания!

– Желания!

И вот хор уже срывается в одно единое скандирование слова «желания», что заставляет Асмодея за секунды выйти из себя.

Ноэ злорадно скалится, одаривая Асмодея самодовольным взглядом, но все же самым невинным голосом заявляет:

– Не думаю, что это хорошая идея. Мой коллега..

Фокусник фыркает, перебивая его и едва не скрежещет зубами:

– Конечно, он не хочет продолжать! Потому что – ОН настоящий дилетант. Шарлатан! – он яростно тыкает, словно обиженный ребенок, пальцем в нашу сторону – все это было подстроено с самого начала! А подростки, с которыми он стоял и болтал перед сценой – я видел это – и есть те самые организаторы праздника! Я разговаривал с ними возле фургона!

Ноэ испуганно прикрывает руками лицо:

– Какое чудовищное разоблачение! Девушки в футболках и с бейджами организаторов оказались.. организаторами!

Зрители начинают хохотать.

– Он с ними знаком! – рычит Асмодей, свирепствуя еще больше – тут все подстроено! Шарлатаны!

Локид снисходительно кивает ему:

– Что ж, на самом деле, фокус и правда простецкий. Но чего вы ждали? Не истинной же магии? Впрочем, раз вы настаиваете, мы можем продолжить. Кто еще хочет поучаствовать?

Очередь начинает выстраиваться в колонну, как Асмодей, почерневший, точно туча, резко обрывает это:

– Хватит! Никакого продолжения этого шарлатанства на моем шоу. Пришло мое время показать..

Люди, уже успевшие набиться в очередь (и представить себя спускающимися с последними моделями ноутов, телефонов и брендовой одеждой), начинают раздраженно ворчать, однако Локид просит тишины и оборачивается к фокуснику:

– С удовольствием, маэстро. Мы в предвкушении. Какой же номер нас ждет?

Я же немного растерянно и немного заинтересованно наблюдаю за этим противостоянием двух иллюзионистов. Один – действительно со всей бравадой вступает в эту борьбу. Второй лишь веселья ради глумится, позволив ему оседлать палку и давая поверить, что он в самом деле скачет на коне.

Асмодей загадочно сверкает глазами и надменно произносит по слогам:

– Ис-чез-но-ве-ние!

И указывает на большой короб, установленный на сцене:

– Я вызову двоих добровольцев, помещу их туда и они – щелкает пальцами – исчезнут!

Люди вновь начинают ворчать еще сильнее, но Локид обрывает их:

– Чш, давайте посмотрим. Уверен, коллега приготовил нам нечто оригинальное. Но раз уж я и – кивок на меня – Дженна уже на сцене.. может, возьмете добровольцами нас?

А это