«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

вражду не погасить. Пока я жив, мое имя будет как знамя, которое они будут тащить через трупы, пока император не зальет кровью весь Мюрджен. Вернет нас на низшие витки спирали, когда его прадеды разрушили первое княжество, созданное Таурилом и превратили в рыболовецкие деревушки наши города и крепости. Из Благословенной Земли в Потерянную. А я люблю свою землю и свой народ. Я всегда делал все возможное, чтобы война не пришла в наш дом. И все же не смог уберечь княжество от этой напасти. Враг на пороге. Но мой долг никуда не делся. Я сделаю все возможное, чтобы уберечь Мюрджен от разрушения.

Слушая князя Димостэнис уже не понимал, что он чувствует сейчас больше. Восхищение от очередной безумной затеи Эардоре или желание дать ему пинка и не позволить ему втягивать себя в очередные свои игры. Хочет убиться – вон пускай с обрыва сбросится.

-Аурино захочет от народа княжества признания себя их правителем и клятвы верности, - произнес он вслух, продолжая мысль князя, - если они ему это дадут, то он никого не тронет. Тем более Эфранор уничтожен, другие квоты разорены и требуют восстановления. Мюрджен – это деньги, ресурсы и люди.

- Аурино – это единственное звено, которое держит старую империю. Если бы не он Астрэйелль уже давно развалился бы на отдельные куски. И то, что нам удалось сделать за эти ары – тому доказательство. Если в наши дела не вмешался бы Эвер, мы бы уже закончили начатое.

На лице князя заиграли желваки.

- Люди устали от войны. Недавняя катастрофа вселила в их сердца и души страх. Так было после битвы при Рогдаре. Мы сражаемся за то, что уже давно не имеет никакого смысла. У империи и княжества нет повода ненавидеть друг друга. Мы хотим одного и того же. И то, что часть Астрэйелля услышала наши призывы и пошла за нами, отколовшись от своего правителя, лишь подтверждает это. Не обремененным ничем, свободным от обязательств и ответственности мне будет легче порвать нить, которая связывает старый мир и не дает прорости зачаткам нового.

- И что конкретно ты хочешь сделать? – осторожно спросил Дим, так как начал склоняться к тому, что идея князя все же больше безумная, чем рациональная.

- Убить императора и окружение, которое может подхватить его идеалы и опять повести людей за собой. И конечно же Эвера.

Димостэнис иронично вздернул брови.

- Планов громадье. Осилишь?

- С твоей помощью.

Нет, все же Эардоре неисправим. Он так искренне считает, что все просто горят желанием ввязываться в его авантюры, что начинаешь это делать даже против своей воли.

- Ты сам говорил, что хочешь убить его. Я знаю, что вам нельзя убивать друг друга по каким-то вашим правилам. Но если это сделать руками другого…

Договорить он не успел. В несколько мгновений Димостэнис преодолев расстояние между ними, оказался рядом, приставив нож к горлу.

- Еще раз приравняешь меня к Эверу или к кому-нибудь другому подобному ему, и твоим подданным придется искать нового князя. Впрочем, возможно им понравится и с императором.

По шее потекла струйка крови, впитываясь в ворот рубахи. Глаза девэры прожигали князя насквозь.

- Ты меня услышал, княже? – разделяя слова, спросил он. – Ты меня понял?

- Да.

Димостэнис убрал нож и отошел.

- Ты общался с Эвером?

- Да.

- Что же он рассказал?

- О Карте Вселенной и о людях, которые должны оберегать миры от разрушения. Что они называются Хранителями и что ты один из них.

Янаур ждал ответной реакции, но ее не последовало.

- Что Хранители могут укреплять свою силу за счёт разрушения и катастроф. И что для вас…для них это словно дурман-трава, от которой невозможно отказаться. И что если из одного мира вытянуть много энергии, то мир просто рухнет в небытие, превратится в черную дыру или что-то вроде этого. И что с Элиасом сейчас происходит нечто подобное с твоей помощью. Что вы с Эвером меряетесь силами, но убить друг друга не можете. Иначе лишитесь своей силы.

Димостэнис скривил губы.

- Теперь мне хотя бы понятно твое поведение. Твое нападение на меня на глазах у всех и все эти нелепые обвинения. Он же просто натравил тебя на меня! Неужели ты этого не понял?

- Конечно понял, хотя и был ужасно зол на тебя. Ты же всегда сам в себе. И что скрывать, я был ошарашен, не каждый день тебе рассказывают о других мирах. Людях, которые перемещаются по ним. Силу, которую даже нам сложно представить.

- Я говорил тебе, - сухо напомнил Димостэнис.

Князь покачал головой.

- Ты упомянул вскользь. И больше никогда не возвращался к этой теме. Что мне было думать?! Ты, на самом деле, изменился после своего возвращения. Твоя сила, способности, поведение все стало другим. И еще эти непрекращающиеся катастрофы! Ты мог бы мне хоть что-то рассказать.

- Дьявол тебя побери, Эардоре! – вспыхнул Дим. – Я не такой везунчик как ты! Ко мне никто за всю мою жизнь ни разу не приходил и не рассказывал, как на духу обо всем том, чего я хочу знать. Я до всего докапывался сам. Добывая правду по маленькому кусочку. А когда накопилось то, что уже можно было рассказать, ты знал уже больше меня!

Янаур не отвел глаз.

- И я решил, что, если он так упорно хочет натравить меня на тебя, почему бы ему не подыграть и не посмотреть, что будет. Уже тогда все шло кувырком: император со своим новым оружием, Эвер с Разрушителями.

- Ты мог бы и меня посвятить в свои грандиозные планы.

- Все должно было быть максимально правдоподобным. Надо было убедить в этом остальных, так чтобы не осталось сомневающихся.

- Так вот зачем ты смазал оружие ядом!

Князь покачал головой.

- Это, чтобы ты сразу меня не убил. Я должен был подстраховаться.

- В первую очередь ты должен был рассказать мне.

Янаур как-то неуверенно пожал плечами.

- Зато теперь после всех моих нападок на тебя, после того, как ты меня убьешь никто не обвинит тебя ни в чем.

Дим на мгновение прикрыл глаза. Все-таки убить этого паршивца было не самой плохой идеей.

- Очень предусмотрительно с твоей стороны позаботиться о моей репутации, - язвительно бросил Димостэнис. А потом без перехода сразу произнес, - наказание Хранителю за убийство другого Хранителя одно. Смерть.