Адмирал Империи – 48 - Дмитрий Николаевич Коровников

на нее Краб. — Насчет корабля, даже не проси. Этот боевой крейсер настолько хорош, пусть и переделан сейчас в обычный грузовик, что я сделаю его флагманом своей флотилии. Имея такой корабль, мы станем настоящими хозяевами этой звездной системы!

Затем он повернулся ко мне и Таисии: — А ну открывайте двери и предупредите своих людей, чтобы были гостеприимными, иначе ваши головы украсят мою с Эллочкой спальню!

— О, Элеонора, прекрасное имя, — неожиданно оживился Айк, пытаясь очаровать подругу сердца Краба. — Как и его обладательница…

— Не Элеонора, а Эльвира, — пропищала кудрявая кокетка, — но все равно, мерси…

Нас с Таисией подвели по мостику к закрытому шлюзу центральной палубы, и тот неожиданно распахнулся сам. Внутри гостей встречали лейтенант Рубан, хмуро смотрящий на бандитов, маленький император Иван Константинович, неожиданно широко и приветливо улыбающийся, и старик Густав Адольфович Гинце, который вообще казался отрешенным от происходящего.

— Я вижу, вы с гостями, — улыбнулся мальчик. — Прошу на борт, господа и дамы!

— Вот, учитесь у молодежи, — хмыкнул Краб, опережая остальных и проходя внутрь. — А то распускаете руки и сопротивляетесь. Нужно быть добрее…

— Где вы храните империалы, мой малыш? — нежно потрепала по щеке Ивана Эльвира, предварительно положив руку на рукоять своего ножа.

Маленькому императору не нужно было долго объяснять причину происходящего — связанные руки моих спутников и моя собственная недвусмысленно говорили о многом. И, конечно, вся эта орава из полусотни головорезов вломилась на крейсер не из простого любопытства, а в надежде поживиться. Но, судя по спокойному виду мальчика, он уже был готов к такому развитию событий.

— Конечно, мы покажем вам наше скромное состояние, — кивнул Иван Константинович с не по годам серьезным выражением лица. — Лейтенант Рубан, будьте добры, распорядитесь.

Рубан, бросив на меня быстрый вопросительный взгляд и получив мой едва заметный кивок, удалился. Через несколько минут в отсек вошли двое штурмовиков, с трудом неся огромный поднос. На нем сверкала и переливалась целая гора бриллиантовых империалов — богатство, которое могло заставить замереть от восхищения даже самого искушенного человека.

Как только это зрелище предстало перед Крабом, его Эльвирой и остальными бандитами, они буквально потеряли дар речи. Таких сокровищ эти люди не только никогда не видели — они даже не представляли, что в Российской Империи в свободном обращении у кого-то на руках существует столько драгоценных монет такого номинала. В одно мгновение ножи, приставленные к горлам заложников, опустились, а их владельцы потянулись к россыпям сокровищ.

Я сразу понял замысел юного императора. Пока бандиты, включая Краба, были заняты дележом добычи, начав отчаянно драться между собой за империалы, лейтенант Рубан незаметно приблизился ко мне и разрезал веревки на моих запястьях. Воспользовавшись всеобщей суматохой, я быстро освободил и Таисию.

— Где наши доспехи? — шепнул я Рубану.

— Уже несут, — кивнул тот.

Через мгновение в отсек вбежали двое штурмовиков, неся бронескафы. Увидев их, я и Таисия не стали терять ни секунды. Пока бандиты продолжали отчаянно драться за сокровища, мы быстро облачились в «ратники».

— Брать всех живьем, — скомандовал я, когда доспехи полностью активировались.

Бандиты, опомнившись, попытались оказать сопротивление, но было уже поздно. Облаченные в бронескафы, мы с княжной и еще около полувзвода космопехов крейсера, вынырнувшие из смежного коридора, легко обезвредили все это хулиганье, включая Краба и его Эльвиру.

Я с улыбкой посмотрел на маленького императора. — Отличный план, Ваше Величество.

— Я видел нечто подобное в одном историческом сериале, — скромно ответил мальчик. — Правда, там использовали не империалы, а простое золото, и дело происходило не на космическом корабле, а в средневековом замке…

— Что нам делать с этими негодяями? — спросил Гинце, который, видимо, уже пришел в себя после пережитого шока. — Они должны быть наказаны! Это оскорбление высокой особы императора!

— А мне было даже весело, — улыбнулся Иван Константинович, поправляя слегка растрепавшиеся волосы. — Я не возражаю, адмирал, если вы отпустите этих неряшливо одетых людей. Только перед этим хорошенько проверьте их карманы, а то нам снова достанется от господина министра финансов…

— Вот это правильно, — кивнул старик Гинце, следуя за императором из отсека.

Наши штурмовики быстро выполнили распоряжение. Бандитов обыскали, изъяв все похищенные империалы, и вышвырнули на стыковочную площадку. Последним покидал корабль Краб, который, несмотря на поражение, смотрел на меня с нескрываемой ненавистью.

— Мы еще встретимся, адмирал, — процедил он сквозь зубы.

— Надеюсь, что нет, — ответил я, прежде чем шлюз закрылся.

— Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, готовимся покинуть планету, — обратился я к Рубану. — Тем более что основные изменения в конфигурации корпуса Боб нам уже сделал. Переидентифицировать корабль мы все равно в этих кустарных условиях не сможем, а внешне в «2525» вряд ли кто-либо узнает гарнизонный крейсер… Рассчитайтесь с мастерами за работу. Взлетаем через двадцать минут.

Снаружи кто-то отчаянно затарабанил по обшивке.

— Опять просят добавки, — нахмурился я, имея в виду Краба и его команду. — Иван Небаба, Бритва, наденьте доспехи и проучите этих барабанщиков, чтобы другим неповадно было.

Штурмовики обрадовались возможности поквитаться со своими обидчиками и уже было побежали к оружейной, но Рубан остановил их.

— Господин контр-адмирал, — обратился ко мне лейтенант, связываясь с мостиком и запрашивая информацию с внешних камер, — к нам стучится не Краб. Он и его люди давно скрылись на своих флайкарах. Это толстяк Боб бьет чем-то тяжелым по обшивке…

— Продолжает видоизменять корпус, — пошутил Пападакис, с облегчением растирая освобожденные от веревок запястья. — Видимо, так много получил империалов…

— Откройте двери, — распорядился я.

— Ребята, возьмите меня с собой, — взмолился Боб, буквально вваливаясь внутрь корабля. — Краб обязательно вернется и отомстит. После всего, что случилось, я покойник.

— Ты такой же ворчливый, как и Айк, это большой минус, — задумчиво произнес я, разглядывая запыхавшегося толстяка. — Но руки у тебя золотые, это несомненный плюс… Ваше Высочество, — я повернулся к Таисии, которая уже успела снять свой бронескаф, — вы не возражаете, если ворчунов на корабле прибавится?

— Мне с ними беседы не вести, — хмыкнула княжна, высокомерно вздернув носик, — делайте, как считаете нужным, контр-адмирал.

— Что ж, старина Боб, добро пожаловать на борт, — улыбнулся я, довольный тем, что в нашем экипаже появился профессиональный техник, который всегда пригодится в долгом путешествии по просторам Империи. — Только умоляю, давайте побыстрей уберемся из этой системы, иначе…

— У Краба на орбите одного из спутников целая эскадра пиратских кораблей, — затараторил толстяк. — Если мы не поторопимся, то…

— Взлетаем немедленно, — скомандовал я, активируя внутреннюю связь. — Всем приготовиться к старту. У нас новый член экипажа и старые проблемы. Курс — за пределы системы, максимальное ускорение, как только выйдем из атмосферы. Пападакис, проверь все системы