«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

она отступила. Отодвинулась. Изображая из себя обиженную добродетель. Текли мены.

- Ты так и будешь здесь сидеть? – наконец спросила сталка, не скрывая своего раздражения. – Думаешь, тебя не ищут?

Он, не открывая глаз, вопросительно приподнял одну бровь. Возможно в сумраке неяркого освещения, его мимика и не была бы заметна, но он знал, что Ираэль внимательно наблюдает за ним.

- Нам надо идти, - повторила она. – Давай забудем о том, что было. Эолы земли всегда служили девэре. Я всего лишь одна из них.

Ираэль уверено протянула ему руку.

- Пойдем.

Она казалась совсем маленькой и хрупкой, почти на голову ниже его, однако от нее шли волны уверенной силы и Дим, опираясь на нее и в самом деле смог идти. Правда, довольно скоро оба выдохлись и были вынуждены опуститься на камни, чтобы сделать небольшую передышку. Она положила ладонь на его сломанную ногу, выше колена, успокаивая боль.

- Где ты берешь силу? – спросил Дим, наблюдая за ее действиями.

- От вергила, конечно, - как нечто само разумеющееся ответила она, - откуда же еще? У меня не самый сильный источник, но на какое-то время нам хватит. Думаю, что из пещеры выйти успеем.

- Расскажи мне про вас, - закинул Дим удочку, впрочем, не особо надеясь на ее откровенность.

- Что именно? - просто спросила Ираэль, слегка сбив его столку.

- Все, - он развел руками, словно пытаясь показать масштаб того, что его интересует, - кто вы? И в чем ваша сила?

- Ты самый странный девэра, который только мог прийти в наш мир, - отвесила сталка очередной комплимент.

- Вы же сами говорите, что я не истинный.

Ираэль покачала головой и снова села к нему вплотную.

- С чего мне начать?

- По-видимому сначала.

- Начало слишком далеко – еще до того, как наш мир завершил свой первый цикл существования.

- Ты имеешь ввиду Большой Энергетический Взрыв, который случился на Элиасе?

- Люди называют случившееся на планете именно так.

- Тогда давай оттуда.

Глава 2

- Видеть Тонкий мир Элиаса, его внутреннюю сторону люди могли еще задолго до того, как закончился первый цикл его существования. Дрожащее от силы полотно мироздания, потоки энергии, стихии, переплетенные между собой в единое целое. Однако пробиться через внешние барьеры они не могли. Могущество манило, но было недоступно. Виной тому был – хьярт. Предохранитель, которым наделил одаренных Создатель. С ним шакты могли видеть лишь первые слои энергетического пространства.

Дим приложил руку к груди, туда, где когда-то был тот самый предохранитель. Сколько сил было потрачено на то, чтобы заставить его работать, чтобы познать себя и дар, которым надарило его мироздание.

- Его надо было удалить, - тихо произнес он, не глядя на сталку.

Она кивнула.

- Шакты без сожаления стали расставаться с тем, что считали помехой, чтобы очень вскоре познать горькую истину - нет хьярта, нет и дара.

Серебряный непонимающе нахмурился.

- Хьярт не просто предохранитель, но еще и проводник, соединяющий одаренного с энергией мироздания.

Ираэль легко улыбнулась, наблюдая за эмоциями собеседника.

- Одаренные, познав эту истину, тем не менее не отказались от своих исканий и продолжили начатое. Пока однажды не заметили, что при удалении хьярта энергия сразу не покидает тело. Некоторое время одаренный все еще переполнен силой стихии и если замкнуть ее на каком-то предмете, то она постоянно будет с ним. Аура одаренного становилась неиссякаемым источником силы, а этот самый предмет подводил к ней энергию. Внешний проводник вместо хьярта, только более стабильный. Так появились вергилы и Проходящие сквозь пространство или сталки.

Рассказчица замялась, неуверенно положила руку себе на шнурок, на котором висел ее амулет.

- Правда, существует предположение, что, бездумно удаляя хьярты и пытаясь переделать свою природу, наши предки запустили механизм рождения на свет неодаренных. Последствия изменений в теле человека, прошедшего эту процедуру, фатальны для дара. Для мира, переполненного энергией стихий, рождалось слишком много людей, не умеющих чувствовать эту силу. Сталки стали избегать всяческих контактов с пустышками, так в те времена назывались люди без дара.

- Так вот, кто разделил наш мир на людей и недолюдей, - едко обронил Димостэнис.

- Если бы не это разделение мы бы уже вымерли, - сухо парировала сталка и поднялась, вновь подставляя ему плечо, - и нам лучше продолжить наш путь.

- В империи по сей день существует жесткий закон о запрете на смешанные союзы, – внезапная догадка осенила Дима, - сталками становятся только те, кто может взаимодействовать лишь с одной стихией?

Ираэль кивнула, подтверждая его слова.

- Видеть Тонкий мир и быть эолом одной стихии.

- Советники неукоснительно соблюдали это правило. Они знали о Проходящих?

- Сталок слишком мало, мы не можем так просто, открыто жить среди людей. Наш дар неизведан и люди непосвященные могут увидеть в нас угрозу, но мы всегда были рядом. Помогали, направляли, старались сделать все, чтобы сохранить наш род. К тому же нам приходилось селиться среди пустышек и искать эолов стихий. Это не так просто.

Своды пещеры, по которой они шли все больше сужались и Димостэнис мог опираться на них руками, не перенося вес тела на поврежденную ногу, тем самым справляясь без помощи Ираэль. Это гораздо быстрее выматывало и требовало больше усилий, но зато на душе было спокойнее.

- В Мюрджене считают, что неодаренные наоборот делают шактов сильнее, - Дим попытался найти опровержение ее словам.

- В Мюрджене, - подражая его интонациям произнесла сталка, - весь правящий род остался без одаренных наследников.

- Ты хочешь сказать, что среди Эйлин были сталки?

- Очень давно и инициации были проведены неудачно. С тех пор среди их потомков больше не было шактов. Зато вторые очень сильны. В роду Эардоре чуть ли не через поколение рождаются те, кто может видеть грани Тонкого мира, но они всегда неохотно шли на контакт. В Мюрджене слишком развито поклонение своему Богу – Таурилу Иланди, и они мечтают лишь о подобном могуществе.

-Эардоре знают о сталках?!

- Нет, я же говорю – слишком большой риск. Всего нескольким нашим предкам пришлось открыться перед тем или иным князем, но увы контакта так и не случилось.

- Что с нынешним князем?

- Он видит Тонкий мир и даже пытается работать с его энергией. Его встреча с твоей сестрой большая удача. Его осталось