«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

по камням тащился сталка, пытаясь ослабить давление поводка, беспомощно царапая его ладонь и рукав куртки. Дим еще уменьшил петлю, приподнимая стихийщика над землей и швырнул к ногам его товарищей. В последний момент успев подхватить амулет и рвануть на себя, чуть не оторвав своему пленнику голову.

- Поговорим? - почти дружелюбно предложил Серебряный, сжавшимся у самого края скалы оставшимся сталкам.

Предложение прорвало их оцепенение и один за другим они начали исчезать в пространстве. Последней осталась совсем молодая девчонка. Впрочем, после встречи с Ираэль Димостэниса уже нельзя было обмануть их внешним видом.

- Мы готовы склонить головы перед нашим девэрой, - четко произнесла она, не отводя глаз, - но мы должны видеть, что ты истинный.

- Зануды, - прошептал Димостэнис вслед исчезнувшей девушке, - трусливые, никчемные зануды. Достали!

Чувствуя приближение неминуемой расплаты за то количество энергии, которую пропустил через себя, Дим искал маяки в пространстве, которые помогут ему выйти в нужное место. Конечно сестру он упустил, но перед тем, как на него напали сталки, он успел заметить направление, в котором она собиралась следовать.

Димостэнис быстрыми шагами зашел в одну из комнат княжеского дворца, куда его проводил прислужник лэрда. И замер. Князь сидел в мягком широком кресле и… пил. Дим машинально отметил пустую бутылку на полу, полупустой сосуд на столе и полный бокал.

- О! – произнес князь, осматривая гостя, - это гвардейцы княгини постарались?

- Еще чего! – высокомерно произнес Димостэнис. – Не хватало мне еще с разными шавками драться. Это я о скалы на Каменном материке, у меня там очередная животрепещущая встреча с поклонниками была.

Потом он шел по следу сестры и вышел в нескольких ерах от имения Эардоре.

- Если надо привести себя в порядок, купальня – там, - осознав необычность сказанного и сделав вид, что слышит подобное раз в день как минимум, важно произнес Янаур.

Гость неопределенно дернул плечом.Глаз и в самом деле слипся от запекшейся крови, было бы не плохо промыть рану и немного освежиться.

- Что у тебя опять случилось? – спросил Дим, возвращаясь в комнату и садясь напротив князя.

- Опять? – вяло выделил основное слово Янаур и большим глотком допил остатки вина в бокале. – У меня всего одна рука, я лишился своего дара, обвинен властью и нахожусь под домашним арестом. Считаешь этого мало?

- Это все случилось дни и семидневья назад. Опустошать семейные погреба ты начал сейчас. Если же тебя так расстроило присутствие охраны княгини, то их больше нет. Я всех попросил удалиться, и они как верноподданные не смогли отказать своему князю. Так-что можешь завязывать.

Эардоре фыркнул.

- Зачем здесь гвардейцы княгини? Вы снова выясняли отношения?

- Она сама пришла, - пожаловался князь. Судя по голосу и интонациям, Димостэнис больше не сомневался, что князь и в самом деле употребил весь стоящий на столе арсенал. И по тому как он долил очередной бокал, явно не собирался на этом останавливаться.

- Зачем?

- Проверяет мою стрессоустойчивость.

Димостэнис бросил на лэрда не самый свой дружелюбный взгляд, показывая, что начинает терять терпение.

- Она открыла мне великую тайну рождения Эерико и сказала, что он не мой сын.

Янаур засмеялся и поставил бокал на стол, пытаясь отыскать новую бутылку. Дим переваривал полученную информацию, видимо у него со стрессоустойчивостью было куда хуже, чем у князя.

- Эерико не твой сын?

- Может быть мой, а может быть Лорика, пятьдесят на пятьдесят, - развел руками Янаур, - в данном случае - это много или мало?

Димостэнис не ответил. Лично для себя он такой ситуации вообще не представлял. Для Эардоре это видимо норма.

- Ты знал! – наконец понял Дим спокойствие лэрда. – Вот почему, ты так и не решился признать мальчика своим сыном. А не та жалкая история про несчастных бастардов, лишенных родовых прав. С твоим-то умением манипулировать людьми, ты явно добился бы для Эерико любого положения.

- Благодарю за оценку моих талантов, учитель, - князь склонил голову, - большая честь.

Димостэнис очень внимательно посмотрел на собеседника. То ли тот перепил, то ли ему неприятностей не хватало. Лэрд правильно оценил взгляд и перешел на более серьезный лад.

- Наши отношения с Кари закончились с того самого момента, когда она решила отослать меня в империю. Я так и не смог простить ей того, что она настолько легко решила расстаться со мной на довольно длительный срок. Когда же я вернулся у нее уже был Гард Лорик. Да, спустя какое-то время, когда наши взаимные обиды улеглись, мы снова начали делить с Кари постель и мне не было никакого дела до того, кто занимает вторую половину в мое отсутствие. Мне было даже выгодно, что у нее кто-то был, это развязывало руки. В этом вопросе я придерживаюсь современных взглядов. Однако я достаточно ортодоксален для того чтобы, объявив кого-либо своим наследником, быть на сто процентов уверенным, что он моей крови.

- Я думал ты дорожишь Эерико, - медленно произнес все же несколько ошарашенный Дим, - конечно насколько ты это умеешь, хоть кем-то дорожить, кроме своей Благословенной земли.

- Кари тоже всегда думала, что выявила у меня слабое место и может мной управлять. Лишить должности, права вето, полномочий, - князь откинулся на спинку кресла, на его губах показалась высокомерно-снисходительная улыбка, - я сам подтолкнул ее к этому. Уже тогда мне стало ясно, что нам на двоих одной Благословенной земли не хватает и рано или поздно нам придется скрестить мечи. Уйдя в тень, я начал строить свой мир: создавал Надзор, обрастал верными соратниками, наращивал боевую мощь. Кари не было до меня никакого дела.

Тихо постучали в дверь.

- Вам послание, ваша светлость.

Янаур встрепенулся. Взял письмо из рук прислужника и погрузился в чтение, слегка покусывая губы. Было видно, как он весь напряжен и сосредоточен. От недавней расслабленности и вальяжности не осталось и следа. Прочитав, князь бросил на Дима пронзительный, острый взгляд и тот понял, что и поведение лэрда и весь антураж вокруг был всего лишь разыгрываемым спектаклем, чтобы убедить окружающих, особенно тех, кто может это донести до Кари, что он деморализован и выбит из колеи.

- Мне нужен ярх, - резко произнес Эардоре.

Димостэнис почувствовал, как у него округляются глаза. Может князь и не был пьян, но и более адекватным тот тоже не стал.

- Прямо-таки ярх? –