«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

- Я это сделал не ради тебя, - глухо произнес он. Сделал паузу, словно ставя точку. – Ты сказал, чтобы я держался от нее подальше и что ты все сделаешь, чтобы она не была со мной. Вот я и подумал, что ты выполнил свою угрозу.

- Не такой же ценой! В нашу последнюю встречу она обвинила меня во лжи и сказала, что все равно найдет виновника смерти Энтони и сделает, что должна.

- Так вы с ней больше не виделись?!

Дим покачал головой.

- Я думал, что она с тобой. Именно поэтому я еще в Антаклии. Пытался найти ее через эфир, но не могу настроиться на ее энергетику. Теперь я понимаю, она не хочет, чтобы я ее нашел. Скорее всего сняла кристалл.

Некоторое время молчали, обдумывая каждый свое. Димостэнис думал о сестре и о том, что он не сможет вернуться в Эшдар так быстро, как хотел. Что его опасения подтвердились и теперь ему надо искать Элени. А мир опять подождет…

- Все три убийства, о которых говорила Кари проходили по одному и тому же сценарию, - вдруг заговорил Эардоре, - за несколько дней до трагедии в доме появлялись какие-то люди. В имение эссы Онориса прибыли учителя фехтования и танцев, в имение эссы Ирлинга – музыканты, а у эссы Анейриса в вечер убийства ожидался поэтический вечер с приезжими артистами. Потом неожиданное нападение, выжженные дотла дома и трупы. Прибывшие законники, дознаватели, охрана устраивают погоню, ищут следы, но тщетно. Преступники словно в воздухе растворяются.

Князь опустился в кресло, так как столько долгое пребывание на ногах было для него обременительным.

- А они и не пытаются бежать, - хмуро продолжил Димостэнис, - они все время рядом, среди челяди и прислуги. Бродячие артисты, заезжие учителя, неожиданные гости.

- Ты тоже сразу понял чей почерк?- удовлетворенно подвел черту Янаур. -Орден Розы – это их прием, опробованный и отработанный много раз на территории Астрэйелля.

- Ты считаешь, что Элени замешана во всем этом?

Князь тяжело выдохнул.

- Та печатка, которой Кари все время пыталась в меня тыкать, была копией перстня Элени. Я дал его ей еще как только она вернулась из Астрэйелля. На нем знак оберега. Я поэтому и пришел к тебе – разобраться.

Димостэнис почувствовал, что начинает закипать. Все происходящее было настолько ужасающе в своей нелепости и нереальности, что оставалось лишь беситься и винить в себя, что не смог всего этого предугадать и предотвратить. Он должен был остановить Элени еще тогда, в Эшдаре. Дать ей выплакаться, выкричаться, выплеснуться на него. И просто поговорить.

- Она порывиста и импульсивна и так часто ведет себя, как взбалмошный ребенок, - проговорил он вслух, - попасть под чье-то влияние, закипеть, эмоционально, не обдумав попытаться всадить в тебя стрелу, к сожалению, как оказалось, она может. А вот хладнокровное, обдуманное убийство по заказу – не думаю.

- Попасть под чье-то влияние, - повторил его слова Эардоре, - основной причиной, по которой я решил, что это ты что-то сказал про меня Элени, было то, что она так легко и однозначно приняла сказанное на веру. Кому она еще так доверяет, как тебе?

Теперь уже Дим задумался. Вопрос был не из приятных.

- Возможно тому, кто был рядом все эти сложные для нее ары. Когда она осталась одна и кроме ее друзей по Ордену у нее никого не было.

- И главный ее друг и соратник – Рейчи. Однажды она мне рассказала, что именно он координировал, управлял и контролировал все действия Ордена Розы. Именно он был его создателем и идейным лидером.

- Еще он работал на Архандра Эрегу, - сквозь зубы сообщил Дим. – Он наемник – профессионал экстра-класса. И работать под чей-то заказ безо всяких идей и отягощения в виде совести и моральных принципов он тоже очень хорошо умеет.

- Даже так, - согласно кивнул Янаур, - Кари нашла хорошего исполнителя.

- Княгиня убивает своих же сторонников?

- Она все поставила на кон. Ей нужна победа любой ценой.

- Откуда она узнала о Рейчи и его людях?

На этот раз лэрд молчал чуть дольше.

- Статистика, девэра, вещь упрямая. Вы же сами мне об этом сказали.

- Ты уже вычислил предателя?

- Пока нет, но точно знаю, что кто-то из шести моих самых ближайших соратников. Слишком многое Кари знает, из того, что знаю лишь я и они.

- Как же ты дальше собираешься воевать с княгиней если она может просчитывать каждый твой шаг?

Князь поднял на него болезненно блестящие глаза. Да и выглядел он в последние мены гораздо хуже, чем в начале их встречи. Димостэнис знал по себе это состояние. Когда начинает отступать действие настоек и боль берет вверх над целительским мастерством.

- Я –то повоюю. У меня есть люди и ресурсы. Никогда не имел привычки складывать все яйца в одну корзину. Что будешь делать ты?

- Искать Элени. Если наши с тобой предположения насчет Ордена и Рейчи верны, то скорее всего она сейчас с ним, - Дим сделал вил, что не заметил, как застыло лицо лэрда при его словах, - мне надо понять, где их искать. У тебя есть мысли на этот счет? Ведь скорее всего они где-то совсем рядом, на виду, как обычно.

Янаур задумался, пожал плечами.

- Если они в самом деле работают на Кари, то явно они просто живут в Антаклии по документам местных жителей. Как обычные горожане в каком-нибудь доме, отлучаются, чтобы разгромить очередное имение или убить кого-то по приказу хозяев и снова вернуться к своим мирным делам. Возможно они даже работают в какой-нибудь лавке молочника или сапожника, или разносят еду в богатые дома. Просто я никогда не думал о них, как о возможных исполнителях. Когда остатки Ордена только вернулись из Астрэйелля кто-то и в самом деле стал жить мирной жизнью, уехал из Антаклии, Элени была с тобой, а этот Рейчи и еще несколько его сотоварищей на какое-то время остались здесь. Я пытался привлечь их на службу в качестве агентов для отправки в империю. Мне не хватало людей. Однако он отказался, сказав, что не желает никому служить. И на самом деле они покинули столицу. Я про него и забыл.

- С кем они могут общаться из окружения Кари? Кто-то же дает им поручения, направляет? Кстати, а что с