Фантастика 20254-131 - Константин Викторович Плешаков

— Он показался тебе слишком вызывающим, — напомнила ее подруга.

Обе жрицы сладострастия громко рассмеялись. Официантка, обслуживавшая мистера Родмана, одарила их недоуменным взглядом.

В моде Ларри не разбирался, но ярко-алый костюм сестры нашел очень элегантным. Очень элегантной была длина юбки — ровно до середины колена, и на переговорах, и на деловом обеде, и в кафе с подругами выглядит прилично. Очень элегантными были высота и диаметр каблука: никаких «шпилек», исключительно удобство и практичность, но кто сказал, что удобство и практичность не могут быть красивыми? Прическа Лоры тоже была очень элегантной: высокий пучок на затылке, волосы приглажены, нет ни одной случайно выпавшей из идеального сооружения пряди. Ларри заметил, что с макияжем сестра слегка переусердствовала (скорее всего, пыталась скрыть следы проведенной в дороге ночи), но и это, вопреки здравому смыслу, выглядело очень элегантно.

Лора убрала небольшой чемодан из ярко-алого — под цвет костюма, в этом была вся мисс Родман — кожзаменителя, поцеловала подошедшего брата в обе щеки и величественно опустилась на отодвинутый им стул.

— Не рановато ли для пива, Лариэль?

— Это не то, что ты видишь. Это лекарство от похмелья.

Сестра подняла руку, и у столика тут же появилась официантка.

— Пожелаете сделать заказ, мэм?

— Фруктовый салат и капучино с соевым молоком. — Лора посмотрела на брата. — Голоден?

В ответ тот молча покачал головой.

— Фруктовый салат и капучино с соевым молоком, мэм, — подытожила официантка, записывая заказ в блокнот. — Что насчет алкоголя? Сегодня у нас прекрасное пиво, могу рассказать подробнее.

— Нет, благодарю. Лучше принесите еще пинту моему спутнику.

— Спасибо, мне хватит, — торопливо вклинился Ларри.

— Сию минуту, — кивнула официантка и удалилась в направлении основного помещения кафе, располагавшегося под крышей.

Лора достала сигарету из пачки ментоловых Vogue — единственная погрешность в элегантном образе — и Ларри, щелкнув зажигалкой, поднес ей огоньку.

— Как там Уильям? — поинтересовался он. — Угомонил клиента-богатея?

— Да откуда мне знать, — бросила сестра, с отсутствующим видом изучая сверкавшие на солнце струи фонтана.

— Ты уже не в офисе мистера Боднера, и нас никто не услышит, Ло. Я вижу, что ты в ярости.

Лора постучала по сигарете перламутровым ногтем, стряхивая пепел.

— А ты, мать твою, не был бы в ярости?! — прошипела она. — Что на него нашло?! С каких это пор он насаждает нам семейные идеалы? А если я не хочу детей и не собираюсь их заводить? А если я лесбиянка?!

— Насаждал, — поправил Ларри.

— Черт.

Сестра прикрыла глаза и выдохнула дым. Белесые завитки на тронутых ярко-алой помадой губах походили на призрачных змей.

— Когда ты видела его в последний раз?

— Пару месяцев назад. Он носился по миру, полный идей и планов. Согласовывал последние детали по поводу открытия следующей клиники. Побывал в Треверберге на встрече с доктором Хобартом, потом позвонил мне и долго жаловался на то, какой тот упрямец.

— Ты была у отца в гостях? — уточнил Ларри.

— Нет. Он приезжал на совещание управляющих клиник. Мероприятие, которое мы проводим раз в три месяца. Больше шума, чем пользы: шампанское, дорогой ресторан, торжественные речи и хвастовство перед коллегами. Подведение промежуточных итогов. В этом году мы договорились встретиться раньше, в сентябре у многих отпуска или деловые поездки.

Официантка поставила перед Лорой фруктовый салат и чашку с капучино.

— Приятного аппетита, мэм, — с улыбкой пожелала она.

Сестра вернула девушке улыбку и, прежде чем Ларри успел намекнуть, что чаевые здесь направо и налево не раздают, протянула ей несколько купюр.

— Это для вас, юная леди.

— Спасибо, мэм, — поблагодарила раскрасневшаяся официантка.

Ларри проводил ее взглядом.

— Ты не в курсе, что здешняя валюта — евро? — спросил он у сестры.

— О, надо же. Таксист взял доллары и ничего не сказал… тебе придется меня угостить.

— Ты думаешь, что я позволил бы тебе заплатить за обед в ресторане, Ло?

Она сделала очередную затяжку и сняла солнцезащитные очки — «стрекозы».

— Извини, если обидела. Как у вас с Вэл? Вы наконец-то развелись?

— Нет.

— Ты должен поехать к ней и изнасиловать. И, когда у нее появятся дети, она снова будет в тебе нуждаться. Я имею в виду, еще дети.

— А я-то думал, что ты достаточно хорошо знакома с Валери Родман и знаешь, что она, скорее, умрет, но не обратится к мужчине потому, что в чем-то нуждается.

Лора потушила сигарету в пепельнице, взяла вилку и принялась за салат.

— Тогда можешь просто ее изнасиловать. Все женщины, которыми приходится быть слишком властными на работе, о таком мечтают.

— Ты тоже об этом мечтаешь?

— Не нужно воспринимать все слишком буквально, Лариэль.

— Для начала мне нужно физически до нее добраться.

Сестра отправила в рот пару кусочков апельсина.

— Проникновение на частную территорию, взлом и изнасилование. По-моему, отличный план.

Сказав это, она с решительным видом нанизала на вилку кольцо свежего банана.

— Не передумала? Хочешь пойти со мной и взглянуть на особняк?

— Мне, как и тебе, нечем заняться еще как минимум дня четыре. Проведем время с пользой и полюбуемся историческими достопримечательностями.

***

Особняк со странным названием «Тенистый пруд» — Ларри тут же представил себе полчище чертей, выныривающих из этого водоема и дал дому альтернативное имя «Тихий омут» — не выглядел древним, но и на остальные строения такого рода в округе не походил. Случайный зритель мог бы сказать, что он чересчур величественный для здешних земель: три этажа, мраморная лестница, спускавшаяся по обеим сторонам широкого крыльца, подъездная дорожка для карет и дам с кавалерами, в пух и прах разряженных для бала, сад и, собственно, пруд, который и дал название громадине. Лора посмотрела на отражение облаков в спокойной воде.

— За садом мы ухаживаем, но внутрь давно никто не заходил, — сообщил брату и сестре Джордж, сын служившего в особняке дворецкого. Он вел Ларри и Лору по одной из усыпанных гравием дорожек. — Раньше отец работал здесь с нами, но его здоровье уже не такое крепкое. В лучшие дни приезжает и смотрит, как мы тут приводим в порядок кусты, стрижем газоны и вылавливаем листья из фонтанов… кстати, на заднем дворе есть фонтаны. Три штуки. Большой, поменьше и совсем кроха.

Ларри подал сестре руку, помогая взойти на первую ступень мраморной лестницы.

— Долго ваш отец здесь проработал, Джордж?

— О да, сэр. Его наняли через несколько дней после того, как лорд Родман приобрел особняк. А было это, если не ошибаюсь, после второй мировой. Тогда в Треверберг много кто приезжал… Доктор Хобарт тоже навещал нас, но он купил дом позже.

— Лорд? — удивленно переспросила Лора. — Не знала, что