Меч Реконкисты 2 - Макар Ютин

своих дам, затем помогли солдатам-официантам отодвинуть столы и расселись согласно рангу. Все это — абсолютно молча.

Впрочем, сильных душ он среди них не заметил. Совсем слабаков там тоже не держали, примерно седьмые-восьмые уровни, с редким вкраплением шестых и девятых. Из двух десятков офицеров лишь трое имели девятый уровень, причем двое из них — Нана и Гончая. Лика ощущалась примерно на уровне Иры, а Вереск — вполне себе на двенадцатый уровень. Причем мощный: наверняка из-за боевой способности.

— Генерал, мы закончили, — Лаконично обратился к нему последний из тройки девятых уровней. Слишком молодой для трех звезд полковника, лет эдак тридцати пяти со скучным и невыразительным лицом формалиста. Кажется, он один из немногих, кто пришел один и квасил себе в уголке, пока Вереск не начал свой сбор.

"Вот только посредственности до такого уровня силы не доживают. Подозрительно", — Лениво подумал Виктор. Сначала он хотел сесть за один из дальних столов и оценить реакцию большинства, однако "генерал" посадил его рядом с собой, в первый ряд.

Вместе с ним сидела тройка девиц, улыбчивый толстяк с погонами майора, почему-то расцветки ВКС, а также тот самый высокоуровневый зануда. Остальные разместились позади. Спокойно, без шепотков, ерзаний и прочего фонового шума. Подозрительно.

"Неужели изначально готовились к собранию в любой момент? А значит и все их веселье — напускное. Но зачем? Люди — не роботы, вести себя постоянно как на параде в честь Дня Победы они не смогут физически. Боятся Вереска? Получили такой приказ до моего прихода? Не нравится мне все это…"

Зеркало напротив них засветилось тусклым серым цветом и начало играть роль проектора. Белый экран с туманными, подрагивающими краями медленно проявлял на своей поверхности изображение с парного артефакта. На первый план неторопливо выползла благостная физиономия Доминика, а также несколько хмурых иерархов на заднем фоне вместе с… главой Сфинкса, не то Янисом, не то Йонесом, Санитар уже не помнил.

Началось долгое и велеречивое представление договаривающихся сторон. Вереск назвал своих офицеров, где полковники боевых отрядов соседствовали с замполитом, зампотылом, а также другими должностями, вроде куратора гражданских или коменданта.

Когда необходимые расшаркивания подошли к концу, Виктор уже приготовился к словесной баталии, каверзным вопросам с обеих сторон, явным и неявным угрозам — как ему, так и друг другу.

К его немалому удивлению, вся беседа прошла весьма корректно, даже скучно. По большей части речь шла об условиях унии, где Армия объединилась бы с Церковью в одну организацию. Доминик с Вереском показали себя знатными бюрократами.

Первый настаивал на унитарном устройстве. Объединенная группировка должна была оставаться монолитной и управляться из одного центра. Вереск, напротив, заявлял о Федерации. Причем рассматривал варианты как и просто ограниченной автономии, вроде Царства Польского или Кавказа в составе РИ, или Индии в Британской Империи, так и дуалистического правления, вроде Австро-Венгрии.

Исторические цитаты перемежались еврейскими взываниями к совести, аналитическими сводками, подробными моделями того или иного пути, нудным разбором частностей, вроде контроля пограничных территорий или распределения техники. Тема силы почти не касалась, словно ее намеренно табуировали, но проскальзывала в каждом втором предложении.

Было понятно, что высокоуровневые бойцы сами по себе дают огромные преимущества. Например, место в совете давалось, начиная с десятого уровня, как одиночке, так и человеку в составе фракции. Эдакой партии на местный лад. Естественно, в будущем планка должна была повышаться, а доступ к совету иметь и представители какой-либо социальной прослойки, не имеющей столь мощных бойцов.

Сами лидеры по большей части молчали. Стоило им задать общий вектор беседы, как подключались более узкие специалисты, которые вываливали на своего оппонента с другой стороны экрана целый поток структурированной (а иногда и не очень) информации.

Спустя сорок минут, Санитар откровенно заскучал. Нет, к нему частенько обращались те или иные люди, но лишь для того, чтобы уточнить его мнение по какому-нибудь не слишком важному вопросу. Что он думает насчет эффективности отдельных армий для каждого округа, насколько эффективным ему видится взаимопроникновение разных мировоззрений в "общий котел" объединенной группировки…

Ни к чему конкретному стороны не пришли. Доминик вместе со своим новым вассалом из Сфинкса лишь сумел уговорить оппонента на более тесное сотрудничество, а также отказ от мысли дуалистической организации.

Стороны согласились насчет места дислокации (так называемая Александровская Слобода, комплекс зданий вокруг Андреевской церкви), согласились с созданием Думы, как органа управления, с необходимостью утверждения общего Табеля о Рангах и некоторых других организационных мелочей.

Разделение обязанностей пришлось Вереску не по душе. Он не хотел, чтобы его солдат использовали в качестве основной ударной силы, тогда как люди из Сфинкса, например, по большей части становились охранниками, тренерами и аналогом спецназа. Про территории и говорить нечего, до них двое лидеров даже не дошли.

Насторожился мечник лишь в самом конце трехчасового собрания. Когда Доминик улыбнулся своей кроткой, всепонимающей улыбкой, а потом скромно попросил Вереска убрать "глумление над тварями злыми и неразумными" из своих повседневных занятий.

Тот лишь рассмеялся, сверкая крепкими белыми зубами. Назвал свой "Колизей" смесью приятного с полезным, а также предложил, наоборот, улучшить и расширить его базу для отработки разных тактик. Доминик отмолчался, не сказав ни да, ни нет. На этой странной ноте связь завершилась.

Сразу после окончания сзади поползли шепотки. Сначала робкие и неуверенные, они начали набирать силу, а люди — увязать в тех или иных поднятых на собрании вопросах. Вереск искоса посмотрел на Санитара и тот понял, что пора закругляться.

— Ты, наверное, хочешь узнать у меня, что за Колизей упоминал наш святоша? — Спросил он, после чего сразу продолжил, — О, это очень простая, но интересная идея. Если вкратце, мы вылавливаем снаружи разных уродцев из зомби. Не опасных, как Черные Ящеры или Кошмарники, а просто странных тварей, держим их на голодном пайке.

— Они не смогут вырваться? Раз вы сами назвали их странными. Должны же у них быть специфические навыки.

— Не волнуйся, мы свое дело знаем, — Все с тем же смешком отбрил его генерал, — Кстати, сегодня в восемь вечера мы как раз будем давать представление. Мой ординарец придет за вами в номер.

— Тогда позвольте мне до этого момента отдохнуть и собраться с мыслями, — Подытожил Виктор. Вереск сделал рукой неопределенный жест, кликнул одного из своих официантов. Тот подошел, вежливо попросил его с Ирой следовать за ним.

— До встречи на трибунах. Сегодня, поверь моему опыту, будет особенно весело, — Напутствовал его внешне расслабленный Вереск.

— Поверю вам на слово, — Ответил ему Санитар, после чего прикрыл за собой дверь в актовый зал.

Дальнейший путь они провели в молчании. Ира казалась чем-то