"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

Удар был страшен. В последний миг выставленная в защитном движении глефа просто была смята в лепешку от острия до пятки и разложена на атомы. Воин же, с гудением рассекая спиной воздух, вылетел из поля зрения. И вскоре я услышал глухой удар. Видимо, лысый мастер впечатался в стену. Тут же в том направлении повалила следующая толпа мертвецов.

Я помнил о том, что все увиденное, либо уже давно закончилось, либо еще не произошло, но все равно не смог удержать движения в сторону мастера, нуждающегося в помощи.

- С ним все в порядке, - большая и сильная трехпалая лапа, сомкнувшись на плече, надежно удерживала меня на месте, - это было давно, и неправда. Точнее, правда, но только лишь видима ее часть. Кстати, нам достался очень удачный ракурс. И красоту мимолетной магической дуэли можно оценить, и того, что случилось с оглушенным воином, не видно…

- А что случилось с Блестящим?! – явно похолодев от ужаса, спросила Рина.

А мне было видно, что ответ на этот вопрос волнует всех остальных друзей.

Блестящий. Что-то я про него слышал на заре своего появления в этом мире. А, так это же тот самый полумифический персонаж, что помогал строить Башню, и вообще налаживал в мире вопросы связанные с магией. Это он ценой будущей потери разума предотвратил какую-то очень нехорошую заварушку у сломавшегося портала, а потом ушел сюда, и с тех пор о нем ничего не было слышно.

Так вот, чем он здесь занимался.

- Он выжил, если вас волнует именно этот вопрос, - ответил Рине монстр, - правда Лич, что так знатно его приголубил, уверен в обратном, поскольку собственными сгнившими глазами видел, как вашего красавца, орла и героя, растащила по кусочкам толпа мертвецов.

- Отвести глаза магу такой силы, что смог использовать такой мощный воздушный таран, отвести глаза почти так же сложно, как и убить его. Может быть, даже сложнее, - поделился Гарр своим авторитетным мнением в части иллюзий.

- Это в том случае, если ты имеешь дело с живым магом, - согласился всезнающий монстр, - но победить потерявший большинство уязвимых точек труп сильного при жизни мага легко только при должной подготовке и не на его территории. Ах, да, еще при условии, что этот маг заблаговременно не готовился восстать после смерти. А эта мразь не просто готовилась, она всю жизнь посвятила своему будущему посмертию.

- Когда ты говорил, что нам нужно будет опасаться Лича, имелся ввиду именно этот? – уточнил Стун, недовольно хмуря брови. – Сдается мне, что таран подобной силы не выдержать никому из нас.

- Женя мог бы попробовать, - возразил монстр, на полном серьезе, - если бы обладал минимальными знаниями, и если бы произошло правильное наложение реальностей, но это слишком маловероятно. Поэтому мы и ждем, когда будет наиболее подходящий шанс проскользнуть гиблое место.

После этих слов я стал центром пристального внимания.

- Имя довольно редкое, даже, наверное, единичное, но все же я обязан спросить: вы про нашего Женю говорите? – без тени ехидства уточнил Хрюн. – Просто он не производит впечатления, настолько одаренного человека. Он в принципе не производит положительного впечатления, если речь заходит не о драке или любом другом насилии над ближними.

- Вот! Вот можешь же говорить глупости, когда это нужно! Молодец, что послушал меня! – обрадовался монстр. – Дело в том, что у Жени, как у – скажем так – явления природы, безумно большой потенциал, который даже я понять не в силах. Вопрос лишь в том, насколько он раскроется.

- Если вы и правы, то все это настолько глубоко спрятано, что даже не верится в существование этого всего, - продолжил высказывать свои сомнения библиотекарь.

- А ничего, что я вас слышу? – пришел мой черед заговорить. – Некрасиво говорить о человеке в его присутствии так, словно того нет. Мне тоже слабо верится в собственную исключительность, но последние недели моей жизни упрямо говорят о том, что кто-то где-то на меня поставил нечто очень ценное. Видимо, мой самоназванный Дружище прав, и где-то в глубине меня что-то есть. Но я очень надеюсь, что это так и останется на своем месте и за семью печатями, потому что я сам себе нравлюсь именно таким, какой я есть. А если кому-то что-то не нравится…

- То он будет молчать об этом, как рыбка! – успокаивающе закончил за меня фразу Хрюн. – Я все понял и замолкаю, а то по шее получу и подвиг свой не совершу!

- Какой еще подвиг? – не понял его Флин.

- Ну, с украденной дудкой! Это же та самая возможность, которая выпадает в жизни только раз! У меня есть идеальное оружие последнего шанса: осталось только понять, когда шанс действительно последний, чтобы не истратить возможность по пустякам!

- Мне бы твои проблемы, - вздохнул Флин, - нас ведь тут раздавят, как мошек и не заметят, а ты все про дудки свои думаешь. А тебя не смущает, что здесь проблемы с течением времени?

- И с какого перепугу это должно меня смущать?

- А ты представь, что попадем мы в такую вот временную аномалию, все тут исправим, выберемся наружу в то время, как еще не родились. Или, наоборот, все наши знакомые и родные уже умерли.

- Не усложняй, гораздо вероятнее, что мы все погибнем, включаю одну из трех горгулий, не пройдя до цели и половины пути. Если, конечно же, избранный самим проведением Женя, не отведет нас к цели за руку.

- Как он делал это на самом первом и самом тяжелом испытании? – уточнил Флин. – И потом, во время остальных, да и в нашей победе в Великих играх его вклад едва ли не больше, чем старания всего Города. Хрюн, тебе пора признаться, что нужно отказываться от той манеры общения с Женей, что ты выбрал при вашей первой встрече.

- Мы тут умирать собрались, а ты мне читаешь лекцию о хороших манерах?! Да я, может, эту орясину больше вас всех вместе взятых уважаю!

- Прости, я не совсем понял: ты уважаешь его больше, чем нас, или больше, чем мы? – Флин расположил руки ладонями вверх на уровне плеч, словно бы взвешивая что-то невидимое, ну, или, словно индийская танцовщица.

- А вот тут уже решай сам, - буркнул непонятно на что обидевшийся Хрюн,