Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

превращая его лицо испещренное шрамами в маску кровожадного демона. Положив руку на железный посох он ждал того кто решил нарушить его медитацию. Полубожественный хранитель клана Ворона был готов к бою как и всегда. Обманщик не боялся незваных гостей, скорее ему было интересно кто из владык демонов решил бросить ему вызов, но все оказалось гораздо интереснее.

Невысокая, хрупкая девушка с некрасивым лицом, шла с хитрой улыбкой на губах. Она совершенно не обращала внимание на яростные порывы ветра, что пытался защитить покой сына своего повелителя.

— Здравствуй, Чанси. — Произнес Даитенгу с легким поклоном. Он был одновременно и рад и смущен появлению своей сестры, которую он не видел несколько столетий.

— Здравствуй, Обманщик. — В голосе девушки, чей возраст измерялся тысячелетиями ощущалось тепло. — Ты выглядишь словно не рад мне?

— Как я могу не радоваться тебе? Скорее я просто не верю своему счастью. Идем к остальным. Тегуай и Донгей сейчас в храме.

За круглым столом сидели двое мужчин и двое женщин. Среди них не было никого кто хоть немного, но был бы похож друг на друга. Загорелая, почти до черна Донгей — Первопредок Акул. Бледный, с почти прозрачной кожей Тегуай, чья борода была заплетена в косицу украшенную кольцами из разных металлов — Первопредок Мотыльков, ныне мертвого клана. Даитенгу, чей облик больше походил на злобных горных духов — Первопредок Воронов. И тихая, неприметная Чанси — Первопредок Крыс, клана что пытается возродиться через кровь и боль.

Четверо встретились вместе спустя множество лет. Такие разные и одновременно похожие.

— Смотрящий сквозь время, Ищущая цель вновь подтверждает древние клятвы. Примешь ли ты меня обратно в семью? — С легким поклоном произнесла Чанси.

— Как я могу отказать своей сестре? — Повелитель воронов внимательно смотрел на ту кого он не видел несколько столетий. — Добро пожаловать домой. Я скучал.

— Как и я брат, но я здесь не за этим. Раз с формальностями покончено, тогда перейдем к делу. — Тон крысы резко изменился.

Четверо Первопредков вновь стали едины ради своей давней цели. Блеск красной звезды был уже виден даже днем. Время демонов приближалось с каждым днем. Время боли и смерти, для одних и время надежды для тех кто все еще верил, в то что их брата можно вернуть.

Среди всех кто следовал зову Крови не было того, кто мог яснее видеть чем Чанси. Хозяйка крыс всегда знала куда надо нанести удар, чтобы он был наиболее чувствительным. Вот и сейчас она пришла, чтобы поделиться своими видениями.

В мерзких царствах владыки Дзигоку готовят свои армии, чтобы вновь хлынуть в земли Теней и пройдя сквозь них уничтожить великую стену. Разбить силы защитников Нефритовой империи и утопить ее земли в крови. Множество демонов, злых духов, подлых тварей и потерянных пойдут под нечестивыми знаменами. И лишь если все кланы объединятся, то у них будет шанс удержать тварей.

Был и другой путь, для которого нужно, чтобы древние договоры были восстановлены и нашлись те безумные герои, что смогут закрыть врата раньше положенного срока. Но и это было не важно для четверых первопредков. Для них было важнее всего, что они точно знали — Сунь Укун жив!

В глубине мерзкого царства демоны возвели гробницу из чистого обсидиана, в которую заточили первого демоноборца. Кровь, скверна и воля были тремя ключами запирающими гробницу. Но сколь бы сильны не были Первопредки не один из не сможет дойти до гробницы не превратившись в оскверненную тварь.

Четверо знали, что любую дверь можно открыть и они были готовы на все, чтобы спасти брата. Осталось лишь создать подходящий ключ…

Глава 2

Видение

Земли теней выглядели как огромное живое живое существо, которое страдало от невыносимой боли. Отравленная почва была в одних местах сухой и потрескавшейся, словно кожа больного старика, а в других полна ядовитой влаги и отвратительных лишайников, что так напоминало разлагающийся труп.

Искривленные деревья тянули свои ветви к небу, словно моля о снисхождении, но его не было. Их листья выглядели больными, а кривые стволы были покрыты мхами и лишайниками прикосновение, к которым превращало человека в питательный субстрат.

В густом тумане вонючем тумане, полном кровососущих тварей, двигалась армия гоблинов, огров и мелких злобных духов. Обычно драчливые существа вели себя тихо, боясь даже лишний раз пискнуть. Тяжелые кнуты потерянных — оскверненных, чья воля оказалась сильнее безумия вбили в их дикие головы правила их безжалостного владыки.

Закованный в черные доспехи воин подъехал, на твари напоминающей кошмарную смесь ящерицы и боевого коня, к своему хозяину и с поклоном произнес:

— Господин. Замечены разведчики Черепах. Ваши приказания. — Воин одетый в изумрудного цвета халат расшитый множеством змей негромко произнес:

— Приведи мне одного живым. — Бывшему льву не требовалось других слов. Владыка хотел жизни всех, кроме одного и никто никогда не знал, что он сделает с последним выжившим.

Несколько приказов и элитный отряд из бывших легионеров, теперь ставших потерянными, молча рванул вперед. Словно стая волков они атаковали лагерь имперских солдат.

Черепахи как всегда показали, что с ними стоит считаться. Десяток молодых бойцов под предводительством седого ветерана отчаянно сражались пытаясь дорого продать свою жизнь, но силы были слишком неравны. Тяжелые боевые дубины ломали конечности оскверненным, но те продолжали сражаться без единого стона.

Несколько минут и воины теневых земель закончили свою жатву. Каждый из черепах лежал с пробитым сердцем, в которое были погружены семена лозы мертвецов. Если они вызреют, то через пару дней отряд владыки пополнится ещё десятком жестоких тварей, чей единственной целью будет вечная жажда убийства.

Единственным выжившим оказался юнец с едва пробивающимися усиками, но это не мешало ему махать огромным топором, которым он отправил в небытие двух его верных бойцов.

Связанного мальчишку привели пред очи командующего. Тот внимательно посмотрел ему в глаза и задал свой традиционный вопрос:

— Ты знаешь, кто я такой? — Парень молча кивнул. В нем не было ни капли страха. Каждый из тех кто уходил в земли Теней должен быть готов умереть. И большая часть глупцов осмелившихся посягнуть на земли скверны тут и оставалась.

— Назови мое имя. — Парень сплюнул под ноги командира и прохрипел:

— Великий предатель. Цюань Чи, что когда-то звался Змеиный клинок. Черепаха все помнит и рано или поздно мы убьем тебя, предавший братьев. — Командующий кивнул.

— Я буду ждать. Возвращайся к стене и скажи, что через семь дней моя армия пойдет на штурм. Пусть меня встретят лучшие из лучших. Время владык почти началось и первые