Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

В их случае те, кто не могут рассчитывать на наследство, возвращаются во внутренние системы только если дослужились до высокого звания и заработали столько денег, чтобы хватило остаток жизни не работать даже на дорогих мирах. Кто поскромнее, выбирают среднюю категорию, куда уже пришла цивилизация, но ещё не построены «облачные города».

Пока я размышлял, Лиса слегка отстала и наклонилась к девчушке, сжавшейся при виде нашей пёстрой компании.

— Не волнуйся, мы не кусаемся. Не понаслышке знаю, как тяжело покидать родные места и пытаться устроиться.

Я предложил обсудить всё в более подходящей обстановке, так что допрос по пути не устраивал. Фенг, подняв голову, смотрел на новый корвет, мимо которого мы шли. Ангар-то забит кораблями, а этот был не только ближе, но и привлекал внимание бело-золотой раскраской.

Силуэт тоже казался немного странным: общее сечение корпуса квадратное, но углы срезаны. В задней части броню ещё выгнули наружу и разместили там четыре маленькие двигательные гондолы. Они не торчали на выносах, а как бы сливались с остальным корпусом, формируя Х-образную структуру.

Корпус усеивает множеством турелей, в основного малого калибра. Отличное решение, чтобы засыпать врага «горохом». Для малых кораблей встретить такое чудовище — это настоящий кошмар, правда часть орудий огнестрельные, зато они не тратят энергию и так перегруженного реактора. Причём две из наиболее крупных турелей — это ионные разрядники!

А на случай, если появится противник с крутой бронёй, которой мелкашки будут нипочём, то у него есть курсовой главный калибр! И это тяжёлое плазменное орудие. Одно, зато такое большое, что не стыдно бы смотрелось в главных калибрах фрегата. Само собой, у Т1 их было бы минимум два и стреляли бы чаще, но сам факт!

Там же, в курсовых орудиях сбоку пристроены рельсово-газовые миномёты. То есть пороховой заряд и маломощный разгонный контур, причём очень длинный. Боекомплект хорошо спрятан и скорость снаряда на выходе солидная. Сейчас это самый тяжёлый из наших корветов. Даже далеко не маленький Коршун легче.

— Это… Орионский, Кидомэй, — заключил Фенг.

— Неплохо! Даже я не узнала! Встречал такие? — спросила Дарья.

— Такие — нет. Но дизайн, определённо, их. И… вон тот истребитель тоже.

Он указал на Флюгель, стоявший около выхода горизонтального лифта. Шериф одобрительно кивал, ведь различать производителей на глаз может далеко не каждый.

Раз уж зашла тема о кораблях, я её продолжил.

— Тут не только понравился корабль, но выбрали его отчасти ради стандартизации. Насколько знаю, у многих наёмников слово «стандартизация» считается матерным. Все летают на том, что достали или к чему лежит душа. Но всё же когда у тебя ангар, в котором уже стоит два орионских корабля и один также Кидомэй, неплохо бы облегчить вопросы снабжения благодаря совместимым деталям.

— За что я искренне благодарна, — подтвердила Крис. — Вообще, чем в лучшую сторону отличается работа в ВКС, это тем что в их ангарах одинаковые корабли и всё по стандартам. Если и разных производителей, то только тех, которые друг с другом договорились, вроде Экзокора и Новаспейса. А вот за Астрагир уже хочется тебя придушить.

Я с извиняющейся улыбкой развёл руки.

— Унификация и необходимость договариваться вредит эффективности. А большие пустоты — это неэффективное раздутие размеров корабля. И всё равно, все основные системы и часто ломающиеся детали совместимы. Это скорее вопрос разборки целых модулей ради замены какого-нибудь насоса.

— Всегда казалось, что у ВКС… прямо много разных кораблей, — задумчиво сказал Руслан.

— Так-то да, но это из-за разных задач или поколений. А в ангаре авианосца редко увидишь больше шести разных моделей. И это считая все три класса размера. Истребители попроще и для ветеранов, истребитель класса М, разведчик, боевой корвет и бомбардировщики или десантные. А уже в зависимости от задач и бюджета есть нюансы. Кстати, Фенг, если мы договоримся, сразу приступаешь к обслуживанию нового красавца.

Ошарашенный инженер сначала непонимающе посмотрел на меня, а затем кивнул.

— Понял, вы купили с большим пробегом?

— Да, продавец вольный пилот решил уйти на покой, правда ещё несколько лет колебался и хранил корабль. Это основной недостаток, мы уже кое-что подкрутили, но маршевые сильно изношены. Акумы с него отправились прямиком в утилизацию, из-за того, что активность базовых систем посадила их в ноль на долгое время. Для чистки воздуховодов жизнеобеспечения вообще позвали специалистов. Корабль много летал, но в основном мирно.

При знакомой теме Фенг немного расслабился, стал уточнять детали. Так мы и пришли в кают-компанию.

— Хлоя, а как же фигура?

— У меня быстрый метаболизм. И вообще, мне интересно, что ты приволок, — она оторвалась от крупного аппарата в углу помещения. В руках была действительно большая миска со… всяким сладким. Мороженное, сливки, цветастые обсыпки, ликёры и сиропы. Настоящая диверсия против фигур женской части коллектива. Хлоя удивлённо уставилась на гостей и выпрямилась, добавив серьёзности. — Ю Фенг, добрый день.

— Эрик, это то, что я думаю? — удивилась Джин, направившись к новому аппарату.

— Ага, ты очень деликатно попросила это, подперев тумбочку противопехотной миной.

— Так пустышкой же!

— Скажи это нервным клеткам, умершим до того, как я это выяснил. Поставщики задержались, но как говорил Шериф, сфера — это идеальная форма.

— Я тебя не слышу! Крис, настрой ограничения этой адской машины! Никакие препараты, импланты и пробежки не помогут!

— У нас весёлая и дружная команда, — подтвердил я Фенгу написанное на его лице. — Возьмите напитки и давай ты изложишь, что у тебя приключилось.

Фенг, судя по моему впечатлению, говорил без утайки, совершенно честно. Во-первых, у контролирующего органа, следящего за техническими лицензиями и их квалификациями, он на плохом счету. Когда от твоей работы зависят жизни людей, всё… довольно строго. Мы же на фронтире, а не в центральных мирах, где начальник смены не станет чихать около корабля, если на это нет разрешения в инструкции. Образно говоря, конечно, но за недоработки, которые повесили на тебя копятся штрафные балы. Если там по мелочам, но много, могут понизить квалификацию или заставить заново сдавать аттестацию.

Если обнаружится, что из-за тебя мог пойти в разнос реактор, то вернуть тот же уровень будет нелёгким делом. Разве что докажешь, что это тебя подставил коллега, чтобы занять твоё место начальника.

— В общем… всякое бывало, — говорил Фенг. — Ошибки случались редко, но иногда договаривался на свою голову. Там пломбу после ремонта не снял. Тут прибавил гравидвижку часов