Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

— Порой, когда прижимали, думала…

— Мы все думали, — поправила Эмма и продолжила за сестру. — «Гораздо лучше было бы взять долю и уйти, помочь только на таких условиях». Этих денег нам хватило бы осесть на нормальной планете и красиво прожечь остаток жизней. Но ведь…

— Не хотим, — закончила Сара. — Приятно иметь отношение — осознавать, куда мы забрались и не струсили. Поднимемся ещё выше! Мы ещё не три старые ведьмы! И тебе поможем!

— Да вообще красота, если честно, — заговорил Руслан. — Целыми днями в безопасности. Иногда дают пострелять в пиратов и везут дальше. И без клиентов, думающих, что ты за сотку готов взять штурмом хоть пиратский притон. И не те «сотки» лямов, о которых вы говорите, а сто тысяч! И ещё интереснее, что не просто от контракта до контракта.

— У корпуса высокая цель, — подтвердил Ганс. — Сейчас так бы и гнил в той дыре. Если честно, жду, когда полетим в глубокий космос и найдём… что-то.

— И через сотни лет найдут обломки наших кораблей, снимут красивый фильм… — продолжил Шериф и крякнул от удара Прокси локтем в живот. — Не… щадишь…

— Не будем шутить про мучительную смерть в обломках. Может, нарисуем новый знак на корпус?

— Нет… всё же это дополнительная черта узнаваемости, а сделать несложно, — качнул я головой. — Но дизайн хороший, в кои-то веки не поленились довести!

Теперь официальной эмблемой «Горизонта» стала… вообще-то очень стилизованная чёрная дыра с аккреционным диском с видом сбоку. То есть — перечёркнутый ровно по центру круг, с «поплывшими» границами в точках пересечения, так что виден диск аккреции и линза искажённого пространства. Удивительно тонкая и стильная дизайнерская работа с плавными изгибами и игрой с тонами, тонкими чёрточками.

Зазвонил коммуникатор, нарушив идиллию команды, решившей поглазеть со смотровой площадки почти в полном составе. А вот и Ю Фенг.

— Шард, я на станции, только что сошёл с корабля. Ещё раз спасибо.

— Возьми такси в ангар крейсера в доке Т3Р2−2. Тебе с мостика дадут разрешение.

— Вот и закончился осмотр. Как я выгляжу? — Дарья крутанулась в платье.

— Как сбежавшая… с костюмированный вечеринки, — закончил я, видя, как она сощурилась. — Ты себя необычно ведёшь.

— Настроение лёгкое! Всё, не будем задерживаться!

Дарья пошла вперёд, я переглянулся с Крис и Шерифом, они оба пожали плечами. Ну ладно, действительно, Дарья никогда серьёзностью не отличалась и сейчас на отдыхе совсем расслабилась.

Мы прошлись к шлюзу, откуда взяли такси. Там же мы встретили и другой пустотный флаер…

— Фенг… а это кто?

Какой-то прямо забитый азиат чуть отшагнул в сторону, как будто ещё раз убедившись, что за ним следует нервно сжимающая рюкзак девчушка лет восемнадцати — девятнадцати. Тоже черноволосая, темноглазая азиатка. Худая, что видно по обычному комбезу.

— Это Инь, моя дочь. Шард… извини, я не знал, как предупредить…

Ещё бы он знал… и наверняка сказал Громову, что со мной договорился. А тому сейчас не до игры в сломанный телефон. Ну ладно, у меня только два вопроса.

Глава 10  

Пополнение экипажа и вылет

Я оглядел наших гостей. Фенг некрасиво поступил, без предупреждения притащив дочь. И вообще, я о ней раньше не слышал.

— Не знал, что у тебя есть дети.

— Есть. Жена ушла, оставив мне Инь. Конечно, я не рассказывал о ней клиентам.

Понятное дело и вполне логичное решение — зачем всяким наёмникам сообщать, что у тебя есть дети?

— Ладно, выгружайся, поболтаем.

— Уверен? — уточнил Руслан. — У нас так-то жизнь опасная. Зачем нам на борту дети?

— Джеф тебя что-то ни разу не смущал.

Руслан открыл было рот, но аргумента не придумал.

— Вопрос в том, нужно ли им это… — продолжила Прокси. — И, главное, что он натворил, если действительно нужно.

— Приятно познакомиться, — девушка пискнула и резко поклонилась. Ситуация её немного пугала, что не удивительно. Отец вырвал её из привычной среды станции и притащил на крейсер вооружённых до зубов наёмников. Ну что же…

Фенг забрал несколько синтетических сумок и чемоданов из большого багажника и переложили на прилетевшую по моему приказу небольшую гравиплатформу.

— Пройдёмся, не здесь же обсуждать дела. Перед тобой часть моей команды. С некоторыми ты знаком.

Люди представились, разглядывая непривычно нервного мелкого азиата, положившего руку на плечо дочери.

— Я понимаю, как это выглядит, но нам нужно безопасное убежище…

Он запнулся, видя насмешливые, ироничные или сочувствующие лица команды.

— Старина, заметил, что мы стоим в доке?

— Эм… да, само собой. Обслуживание или несколько ракет долетело до брони?

— Скорее — несколько кораблей Ксентари. Во время последнего вылета, так уж вышло, мы перемолотили столько зелёных, что нам разрешили специальную символику партнёров АКсИ рисовать на корпусе. Когда прижали у звезды думали, что отлетались. Нет, мы не собираемся дальше лететь бить ксеносов. Но если тебе нужно безопасное убежище, то лучше потеряйтесь в какой-нибудь дыре, где вас не найдут. А если нет проблем с законом, то осядь в мире с высокой безопасностью.

Моё утверждение тоже несколько спорное. В дыре их может и не найдут старые проблемы, зато может возникнуть ворох новых.

Фенг непривычно большим глазами смотрел на меня снизу-вверх, и качнул головой.

— С законом… как сказать. Не тот случай, когда может грозить тюрьма, но будет намного сложнее переехать на безопасную планету и устроиться там. Сам знаешь, как сложно получить вид на жительство на золотом мире. Даже на тех, где ещё нет перенаселения.

Все наёмники прекрасно это знали. Люди готовы подписывать долговременные контракты с корпорациями или федеральными службами и лететь осваивать новые, ни разу не комфортабельные колонии не от недостатка острых ощущений. Конкуренция за рабочие места в центральных мирах намного выше. Небольшие квартиры в многоэтажках стоят миллионы, а уж цена комфортабельного дома на земле, фигурально, улетает в космос. Конечно, там и уровни зарплат другие, но число мест ограничено. Без вида на жительство официально не дадут даже самую черновую работу.

Зато на менее освоенных планетах всё намного дешевле, на колониях вообще можно свой клочок земли купить, и потом его цена может улететь в небеса. Рук там всегда не хватает, и работают социальные лифты.

Если не хочешь строить новый мир, то ещё есть вариант с ВКС.