"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

Медленно моргаю. Открыв глаза, вижу истинную природу этих полумагических, полуинженерных артефактов. Магия здесь отвечает за свет и неуязвимость от стрел. Причем неуязвимость создана с похвальной простотой: небольшой – размером с кулак взрослого мужчины – светлячок отображается примерно на полметра левее, чем есть на самом деле. Только поэтому все местные Робины Гуды не могут их поразить.

- Ребята, у кого свободны руки. Бейте по дальним светлякам, но левее примерно на полметра. Кто первый собьет, сообщает остальным точное расстояние.

Я не успеваю договорить, как уже половина порожденных союзом инженерии и магии устройств погасла или быстро упала в траву.

Еще секунда, и глазам приходится заново привыкать к темноте. Из последних сил я цепляю ладонью несколько энергетических паутинок и руками растираю их у себя по голове, шее, груди и животу, представляя, что тру себя намыленной мочалкой…

Так мы выиграли время на проход пленных и всей группы обратно через портал.

А еще, как выяснилось чуть позже, мы добыли ценные разведывательные сведения. Оказалось, что нашему штабу не было ничего известно о подобных осветительных сюрпризах.

Внутри моего дома было тесно, радостно и шумно. Беглецов старались сразу выпроводить за порог, но, все равно, комната была переполнена, если не освобожденными, то всякими разноплановыми специалистами.

Наша вылазка была согласованна на самом верху, поэтому ее результатов ждали очень серьезные люди. И они тут же приступили к перекрестному допросу едва пришедших в себя мага и убийцы, бывших в плену.

И судя по лицам, выдававшим не самые приятные эмоции дознавателей, информацию они получали нерадостную.

Потом пришел в себя маг из состава местного спецназа, которого вынесли на воздух одним из первых. Амбре, сами понимаете.

Там товарищи окатили его водой из колодца, он пришел в себя и громко, во всеуслышание заявил, что нужно срочно готовиться к возможной атаке. Оказалось, он все силы отдал на то, чтобы запомнить магический след от светлячков, а сейчас чувствовал, что совсем неподалеку их чуть ли не сотни!

Мы с ребятами из группы едва успели сообщить разбегающимся в разные стороны дознавателям, что целиться нужно не в самих светляков, а брать в сторону, в идеале, туда, куда укажет ближайший маг.

За дверью чуть не случилась драка за самокат, приехавшего к нам Флина. Но взывая к гласу разума, посыльный убедил всех высоких чинов, что сам он доберется до нужной точки гораздо быстрее всех. Правда, главного представителя городской власти ему все равно пришлось взять с собой.

В минуту комната опустела. В ней остался я, да два обессиленных мага.

- У меня на такой случай есть крепкое сладкое вино и жирное мясо, - сказал я магам, прекрасно понимая их состояние, - сначала нужно покушать жирного, потом запить сладким, а уж под конец, рассказать мне, что сейчас, по вашему мнению, будет происходить за стенами города.

Восстанавливались они по моей фирменной методике на ходу. По мнению бывшего пленного, в ближайшем будущем на стенах нужны будут все, способные держать в руках оружие.

В небо, то тут, то там начали взлетать искрящиеся и свистящие стрелы. Назначения цвета искр и звука свистка менялись каждые сутки, предварительно доводясь до населения по не дававшему сбоев сарафанному радио.

Я во всем этом не разбирался. А вот маг-спецназовец одобрительно кивнул и с помощью какой-то неразборчивой скороговорки за пару секунд пояснил все коллеге. Тот в это время большими глотками из объемного бутыля пил изобретенный мною здесь Кагор. Услышанным он был так доволен и настолько с ним согласен, что, кивая, облился от груди до самых колен. Вина было жалко, оно здесь не было редкостью, но для меня безденежного, любая трата была нежелательна.

Зато я получил от них очень свежую интересную и тревожную информацию.

Бывший пленный, пользуясь с детства хорошо усвоенным заклинанием «длинное ухо», узнал, что в планах противника есть элегантное и неожиданное решение, как быстро и эффективно преодолеть ров с водой.

Когда маг озвучил нам все, что смог расслышать из описания этого решения, я понял, что это примитивный аналог понтонного моста. Вот только было не совсем понятно, как они собираются его наводить под градом стрел. А еще было непонятно, что им давали такие легкие, как я понял, мосты. Стенобитную технику по ним не протянешь. Мертвых зон под стенами не было, благодаря специальным конструкциям в виде вынесенных вперед бойниц, направленных вниз. Так что не совсем понятно, что они будут делать. Просто пытаться брать стены «мясными» штурмами? Это после всего того хвастовства про разрушенные стены от уважаемого человека?!

С другой стороны, это просто могла быть военная хитрость. Ну, или в данном случае – игровая.

Но, вдруг, в один миг все мысли и разговоры отошли на второй план: везде, где днем было видно вершину стены, ее стало так же хорошо видно и ночью. Сотни, если не тысячи светлячков парили над защитниками стен, освещая все вокруг себя.

Сначала я решил, что противник подсвечивает себе мишени, но не видно было, чтобы на дежуривших горожан градом сыпались бы стрелы. Значит, замысел был в чем-то другом.

Судя по тому, что светляки не гасли, лучникам на стенах еще неизвестно, как противодействовать подобным артефактам. Следовательно, пока все идет по плану противника.

Тут я, наконец, сложил два и два и понял, для чего враг устроил эту иллюминацию.

Оглянувшись по сторонам, чудом узнал местность: в одном из направлений небольшой участок стены от взгляда загораживала верхушка башни Гарра.

Моя блестящая идея разжиться там самокатом успехом не увенчалась: дверь была заперта, а свет не горел ни в одном из окон. Либо мастер спит, либо уже на стене.

Тем временем мои спутники вспомнили, что новые конюшни для трофейных лошадей выстроены на ближайшей площади и трусцой побежали туда. Я не стал к ним присоединяться, поскольку мало того, что не умел ездить на лошадях, так еще и побаивался всех животных, превосходящих меня в размере или массе. И «побаивался» это еще очень мягко сказано.

Но мне нужно было как можно быстрее попасть к ближайшему участку стены, не тратя время на оседлывание лошади и падение с нее с ломанием шеи в придачу.

- А я могу вам чем-нибудь помочь?! – услышал я тоненький писклявый голосок из ближайшей подворотни.

Присмотревшись, увидел мелкую девчонку, а по