Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф
Я подключился к камерам, оценив два потока снарядов, гуляющих по одной из глубоких пробоин, ведущих в коридор. Плюс пара дрянных, слабых импульсников била туда же, расчищая путь. Произошла очередная разгерметизация и из дыры стало выдувать потоки ошмётков, с пути которых Курт поспешил убраться.
Подобным занимались не только мы. Этот корабль отдадут исследователям, чтобы они посмотрели, что ещё придумали Ксентари.
— Он же не может взорваться? — ещё раз уточнил я.
— Эрик, расслабься. Корабли Ксентари хоть внешне имеют схожую логику конструирования, но совсем иные внутри. У них есть самоуничтожение, но оно не взрывное, а просто заставляет все тонкие системы разрушаться, чтобы они не достались нам. Главное, будьте аккуратны: этот корабль ещё не совсем мёртв, что хорошо.
— Эм… погоди, его не добили? Я думал, что он уже совсем всё.
— М-м… сложно сравнить… этот как тяжелораненый в очень глубокой коме. Даже сердце уже не бьётся, но импланты пока не дают умереть мозгу и держат в тонусе некоторые критичные узлы. Следуйте за мной.
Я не возражал, а Дарья с недовольным ворчанием согласилась. ДК подлетел к пробоине и, откачав воздух, открыл дверцу наружу. Мы прыгнули на мощных наспинных движках. Гравитации у внешней секции не имелось.
— Мерзость, — констатировал я.
— Меня сейчас стошнит, — к каналу подключилась Сара. Судя по тону, ничуть не преувеличивала.
— А… Дэймона уже… — вздохнула Рей. — А я вам говорила! Шериф, ну что ты творишь⁈
— Бэн, пожалей нормальных людей, — совершенно обычным тоном хихикнула Прокси.
— Что он там сделал? — уточнил я, зная, что они смотрят моими камерами.
— Развернул трансляцию на весь главный экран и включил выравнивание яркости. Ох, помню ту первую виртуальную тренировку… а сейчас уже почти нормально. На двумерном экране воспринимается намного легче.
— А вообще хорошая ведь идея, — протянул Бэн. — Делать корабли из мяса! Проголодался — отрезал кусочек стены… ай!
— Прекрати! — строго приказала Рей.
— А теперь что случилось? — уточнил я.
— Я дала ему подзатыльник. Бэн, сейчас прогоню уборщиков и тебя заставлю оттирать палубу!
— Я тебе припомню… — прохрипел Ганс. Неужели и он не выдержал?
— Так, народ, мы отключаемся, — посмеиваясь, выдавил я, переглядывалась с командой. — Чтобы мостик к возвращению сверкал чистотой!
Дождавшись нестройного ответа, мы включили канал только между собой. Плюс экстренный, если нас захотят вызвать с корабля.
— Весёлая у тебя команда. Нам… нужно ниже. Проход должен быть за тем поворотом, — Аура полетела вперёд. Дроны с повышенной способностью к полёту последовали за ней.
Вообще… не сказать, что это прямо «мясо». Видно, что структура как бы органическая. Сложная фактура, прожилки, затвердевшие наросты, диафрагмы и биолюминесцентные светильники. В некоторых устройствах видны стальные части и керамика. Подтекает несколько видов разноцветной жидкости в основном в зелёных, жёлтых, оранжевых или почти чёрных цветов.
Кое-что было теплее и слегка светилось из-за странного механизма работы с клеточной энергией. Непонятно, то ли это поломка и энергии было некуда деваться, то ли какой-то узел работал на остатках… горючего.
При всём при этом ни на секунду не оставляло ощущение, что мы внутри странного живого существа. Вернее, умирающего существа. Мы перешли в режим, который я не очень любил использовать: гибридное силуэтно-реальное изображение с многоканальным сглаживанием.
Реальная картинка приглушалась, становясь похожей на игру, запущенную на очень уж слабом железе. Или действительно старую, когда освещение обрабатывалось примитивно, а детали поверхностей сглаживались. По контурам объектов дорисовывались тонкие синие линии, помогая различать ниши и отверстия. А очень тёплые объекты или потоки частиц дополнительно подсвечивались. Зато без ярких фонариков. Выглядело странно, но… помогало не потеряться и снизить градус отвращения.
Поначалу проблем не было. Дарья вытаскивала закреплённые на одном из наших дроидов штативы и с ретрансляторами и ставила их по нашему пути. Аура иногда наплечными лазерами постреливала по разным точкам.
— Там оборонительные турели. Неактивные, но лучше снимать.
— Вижу и знаю, как обнаруживать, но ты быстрее.
— Опыт. Двигаемся скорее…
За поворотом в подобие главного коридора обнаружилось ещё одно ветвление и основной путь вниз, изгибающийся дугой.
— Никаких лестниц?
— Именно так. Ступеньки — это уникальное изобретение людей, другие расы их не используют! Погодите, кое-что запустим.
Мы зависли на месте. Аура не двигалась, зато пролетевший чуть вперёд Легионер-М нацелил в проход одну из конечностей и из неё вылетела мелкая и медленная ракета. Она пролетела вниз и по дуге и резко ускорилась. Через мгновение там мигнул очень яркий свет, а в проход вылетело несколько очередей.
— Засада… они не сдаются из принципа?
— Прямо как люди, — подтвердила Аура, посылая вперёд здорового дроида. — Сдаться можно только пустив себе импульс в голову. В ином случае лучше напоследок попытаться забрать с собой тех, кому интересен твой корабль. Хах, понеслась, зажигаем!
Глава 7
Хитросплетения живого и неживого
Мы ввалились в проход и, не разбирая целей, открыли огонь по силуэтам разнообразных уродливых тварей. Пространство заполнили потоки лазеров и плазмы, температурные вспышки, уходящие в дрейф трупы.
— Прекратить огонь! — приказала Аура.
Мимо нас, под самым потолком, скользнула угловатая фигура Потрошителя. Ксентари в сине-зелёном органическом скафе отступал дальше по коридору, облетев уродливую массивную тварь с настоящим ростовым щитом. Боевой биоробот пострадал, лишился оружия и ничего не смог сделать с машиной Ауры, которая разложила свои мечи и уклонилась от очереди плазмой от развернувшегося ксеноса.
Дроид свёл клинки и ударил на манер ножниц, разводя их. Дальше по коридору Ксентари летел по кускам. М-да…
Я прицелился и нажал спуск. Фиолетовый лазер ударил в основание шеи… этакого толстого гуманоида, но на четырёх паучьих ногах с зацепами, которыми он держался за пол. Место попадания буквально разорвалось паровым взрывом испарения жидкостей. Туша ушла в дрейф.
— Двое Ксентари из обслуживающего персонала, пара монстров… — цокнула Аура. — Пока несерьёзно.
— Монстров? — уточнила Дарья.
— Всегда их так называла, и мои знакомые тоже. Биороботы или биодроиды говорить долго и… незвучно. Просто «дроиды» путает. Разве не идеальное определение?
— Так-то… да. Не будем терять времени, пока броня насквозь не провоняла.
— Промышленный фен помогает. Или запекание. Закрой скаф
