Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

— М-м что? — не понял я, повернувшись к ней.

— Мы же полезем зачищать линкор от Ксентари? Надо испытать! И я прослежу за Аурой!

— Без шуток, лучше бы выпили холодного пенного, — пробурчал Ганс, пришедший вместе с Русланом.

— Никогда не стрелялся с ксеносами! Хотя выглядит ужасно мерзко, — любитель пушек имел другой взгляд. Здоровяк покосился на него, потом на меня.

— Я никого не заставляю, расслабься. И про премию не забыл. Кстати, Ганс, хорошо держал Денеб, жаль только мест в ангарах попросту мало.

— Меня устраивает место второго пилота, но и истребитель подойдёт. Будем надеяться, оборона планеты также не пропустила никакой вирусной бомбы. Закидывают же Ксентари своих шпионов… страшно представить, сколько они могут убить. Я как-то был с заказом у небольшой станции, которую… зачистили — гонял мародёров. Пришлось высадиться, чтобы выбить засевших внутри — жуткое зрелище.

Блондина передёрнуло, и Дарья повернулась к нему.

— Планетарная оборона имеет как множество противоядий и нейтрализаторов… так и методов выжечь заражённую область. У нас тоже очень развиты биотехнологии, хотя не для всех это очевидно. Очень многие болезни прошлого нам неведомы. Историю учил не особо хорошо?

— Мне поставили «удовлетворительно» за генеральную уборку в паре кабинетов. А что?

— Это уже стирается из памяти, но по сути, все живущие сейчас люди — аугменты, если сравнивать с не таким уж далёким прошлым. Правда это делается прививками и отчасти наследуется. Эпидемии, которые когда-то косили десятки тысяч людей в день, сейчас бы не смогли пробить никого из нас. Люди прошлого в новых живых мирах порой подхватывали местные болезни или паразитов и сгорали за день: иммунитет просто не оказывал им сопротивления. Сейчас мало кто задумывается о патогенных организмах в новом мире. Кислород в норме и нет токсичных газов — значит можно снимать скаф. Есть исключения, но как и творения Ксентари — это такие супербактерии, что когда-то выкосили бы всё человечество под корень.

Ганс присвистнул.

— Ну, ты рассказываешь интереснее монотонного менторского тона нашего учителя. Даже как-то неловко.

— Да нет, я тоже долго не знала, — пожала плечами Кристина. — Многие этого уже просто не упоминают в учебниках или не заостряют внимание. Чем дальше прошлое, тем меньше о нём помнят. Вот кто может хоть что-то рассказать о периоде до войны объединения? Ну кроме наличия пары стран с яркими культурами? Назовёте хоть одну крупную войну?

— На спор? — спросила Дарья.

— А давай. На что? Только без дежурств или другой рутины.

— Если назовут правильную войну, ты нарядишься в традиционный исторический костюм одной из тех стран и будешь носить только его на следующей станции!

— Эм… ты странная. Но… вообще не вижу проблем. Просто без пошлостей. Если сказавший ошибётся, то надевает его сам, и если ты пообещаешь, что не полезешь сейчас нейросеткой за подсказкой.

— По рукам! Честное слово, из книг знаю! Между Российской Империей и Соединёнными Штатами Америки!

Вот мы только что разбили ударный флот Ксеносов, часть экипажа занята делом, а все на мостике, включая меня, начали задавать вопросы справочникам. Ответ — эти страны не воевали за те примерно сто сорок лет, пока существовали единовременно. Дарья нахмурилась.

— Похоже… книга была не очень исторической? — спросил я, примерно догадываясь, какого типа были книги. Скорее всего, с сильным главным героем, обладающим магией и ещё более невероятной способностью удовлетворить четырёх и более девушек в постели одновременно. Но ушлое издательство поставило пометку «история мира основана на реальных событиях».

— Ага… ну фиг с ним, не проблема! — она ничуть не расстроилась. — Ладно, давайте за работу!

Больше желающих угадывать не было. Началась фаза разбора последствий.

* * *

— Шард, ты уверен? — спросил на канале Кайден. — Зачем тебе это? За это вам АКсИ не заплатит.

— В основном, мне любопытно. Никогда не стрелялся с настоящими Ксентари и не был на их кораблях. Не волнуйся, мы опытные десантники с хорошим снаряжением.

— Ну… как знаешь, удачи! Главное если герметичность скафа нарушена — сразу прижигай пробоину лазером и на выход! У них есть действительно мощные вирусы!

Мы приближались к затихшему Левиафану на нашем малом ДК класса М. От большого десантного бота его отличало прежде всего то, что он не предназначен для тарана цели. Внутри полноценный реактор и гравитационный двигатель, позволяющий комфортно спускаться на планету и подниматься без посторонней помощи.

Имелись мощные механические захваты и магниты для крепления, а около бокового шлюза установили постоянный лазер для резки корпуса цели.

В просторном, насколько это возможно, десантном отсеке собралось всего три человека: я, Дарья и Аура. Все в штурмовых скафах с дополнительными турелями. Решили не недооценивать ксеносов и в руках держали пушки Старших. Разумеется, такая была и у приближённой Торговца. Кроме того, в ход пошли несколько дроидов, и не только наших.

— Знаешь… я даже не удивлён… — задумчиво сказал я, смотря на присевшего Легионера-М. Укороченная и немного облегчённая версия для тесных пространств. — А что за второй?

— Потрошитель, — Аура погладила тонкий угловатый корпус. — Специалист по ближнему бою. Право слово, не знаю, почему их так мало используют.

— Потому, что пока он добежит, его пять раз пристрелят? — уточнила Дарья, оценив странные раскладные устройства под конечностями с острыми пальцами. — Это пилы, серьёзно?

Аура засмеялась, продолжая поглаживать дроида.

— Сколько скепсиса. Ты меня восхищаешь! Не совсем, у цепной пилы так или иначе забивает механизм, особенно органикой. Эти работают скорее как реноватор, то есть дёргаются туда-сюда на очень большой скорости. Сверхпрочные зубцы, почти не уступают твёрдостью алмазу, но не такие хрупкие. Когда такой внезапно выскочит на тебя, времени стрелять не будет!

— Композитную броню будет долго резать. Это здравая оценка.

— Ну так, этот дроид предназначен резать композиты с совсем иными свойствами, более… органическими! И тонкий металл он прорежет быстро… Конечно, не так быстро, как игрушка Эрика.

Я взял фотонный клинок, нужно же испытать. Висит себе на поясе, не мешает. Может быть опробую на практике.

— Мы совсем рядом, — сообщил нам Курт.

— Постреляй немного в проём. Может, удастся прямо коридор пробить или выманить кого.

В салоне пока ещё был воздух, и я услышал ритмичные удары — закреплённые на корпусе крупнокалиберные огнестрельные пулемёты передавали сильную отдачу. Не оставлять же свои большие корабли висеть