Водный Феникс. Книга пятая - Станислав Алеев

он ей не успел. Ледяной шип пробил его насквозь тут же оборвав крик.

Я не могла оторвать взгляд от затихающего в предсмертных судорогах смотрителя, когда Громова стала подталкивать нас с замершей рядом Катей.

— Вперед! Нельзя останавливаться!

Бежать. Просто бежать дальше. Не думать. Хорошо, что Оля не растерялась. Но как я не старалась выключить мозг на меня все равно накатывали мысли, от которых предательски начинало мутить и все плыло перед глазами.

Почему так странно ощущался мой удар… Катя ведь не смогла увидеть этих смотрителей заранее, значит они точно не были магами. Я же наоборот, вложила столько сил, что и магу бы не поздоровилось. Обычному же человеку…

Мозг, который будто сам включил некий фильтр во время этого короткого боя, теперь потихоньку его выключал. Я осознала, что убила человека. И что отлетело его тело уже далеко не таким целостным, каким было перед ударом. А его товарищ был весь в крови как раз моей первой жертвы. Как и я сама. И оттого испуг, когда на его глазах приятелю за секунду буквально снесли голову, становился вполне понятен.

А ведь я еще и огненный шар собиралась использовать! Он бы разворотил второго смотрителя по всей опушке, ведь у него нет ни природной крепости организма магов ни какой-либо магической защиты!

Единственное, что позволяло мне сейчас не расклеиться, это то что мы продолжали бежать. Совсем избавиться от мыслей я не могла, но старалась перекрыть их тупым повторением: «левой, правой, вдох, три шага, выдох…», концентрируясь только на движении вперед и дыхании.

Смотреть под ноги. Смотреть по сторонам. Продолжать двигаться…

Никто не нарушал тишину. Не жаловался, не задавал вопросов и не давал комментариев.

А затем наше внимание привлекла сигнальная ракета, поднявшаяся прямо позади, над той злополучной опушкой…

Слишком быстро были найдены трупы. Слишком малую дистанцию мы успели набрать.

Теперь все смотрители в округе пойдут по нашему следу! А до реки еще полпути.

— БЫСТРЕЕ!

Не нужно было ничего объяснять. Сейчас наш единственный шанс это добраться до реки быстрее, чем смотрители до нас.

Погоня началась!

* * *

Присоединяйтесь к телеграмм каналу автора:

https://t. me/KRAB_notifications

Глава 6

Интерлюдия: Анна Огнева

Слишком свежи были воспоминания о прошлой погоне до озера, которую мы с осилили с огромным трудом. И вот опять: бежим во весь опор, а каждый вздох отзывается болью в груди. И все мысли только о том, что в этот раз смотрителей за нами гонится намного, намного больше!

Несмотря на бешеный темп, течение времени ощущалось как никогда медленно. Пять минут мы уже несемся сломя голову, после появления сигнальной ракеты? Десять? Слышно было лишь наш топот и тяжелое дыхание. Более того, я боялась, что молчание будет нарушено. Потому что скорее всего, это будет значить что Катя кого-то заметила…

У меня мелькнула мысль поджечь деревья вокруг, чтобы хоть как то затруднить наше преследование. Вот только я не знала сколько понадобится времени, чтобы распалить пожар достаточный, чтобы он действительно стал преградой. А если и получится быстро — точно ли он мешать будет только смотрителям, не создаст ли проблем нам самим?

Нет, не стоит так рисковать. Сейчас любое промедление для нас лишь создаст проблемы. У нас и так неплохая фора, и отличный темп, а значит мы вполне сможем просто выбраться из опасной зоны. Лишь бы хватило сил. Больше всего я переживала за Катю, которой приходилось нести на себе еще и подросшего обезьяныша. Но на мое предложение помочь девочка тут же ответила отказом: слишком я активно напоминала о том, чтобы бросила его при любых трудностях. Не буду спорить, но если она замедлится, то хочет того или нет, а придется избавиться от всего балласта, включая ее любимого пушистика.

Как же тяжело дышать!

Занятия в академии подготовили наши тела, но насколько же все отличается, когда от бега зависят наши жизни, а не оценки! Симон столько раз нам повторял подобные вещи, и мне казалось, что я все понимала…

Вдруг послышался странный хлопок со свистом. Уже знакомый звук — задели растяжку с сигнальной ракетой!

С небольшим опозданием Катя выкрикнула «Небо!». И Громова даже успела быстро перехватить ракету… Но с этого момента все пошло наперекосяк. А на задворках сознания предательски мелькнула мысль, что нам уже незачем опасаться растяжек, смотрители и так идут по следу. Опасна была не сама растяжка, а то, что она отвлекла наше внимание.

Лязг железа, короткий вскрик, и Оля рухнула как подкошенная. Большой медвежий капкан мертвой хваткой впился стальными зубьями в ее ногу, превращая штанину в кровавые лохмотья.

* * *

— Оставь меня!

— Заткнись!

Как же трудно помогать этой упрямой дуре, когда она вырывается каждые две минуты! Да еще Катя все время извиняется, чувствуя вину за то, что задела растяжку. От этого не легче!

Я помогала Громовой ковылять так быстро, как это было возможно в ее состоянии. Поврежденная нога ее совсем не держала, и обрабатывать раны было некогда. Она лишь закрыла раны от зубьев ледяной коркой, и сжав зубы продолжала скакать на здоровой ноге, опираясь на меня для опоры. Вот только то и дело просила бросить ее. Ага, щас! После всего, что сама же нарассказывала о смотрителях, да еще и собственноручно спасла меня, будто я могу ее так просто оставить!

— Осталось совсем немного, просто потерпите! Мы выберемся все вместе! — я не знала как далеко до реки, но обязана была подбодрить остальных. Кажется, даже получилось. Только совсем ненадолго…

— Догоняют!

Негромкая фраза девочки заставила меня всю содрогнуться. Страх расползался по всему телу.

— Их все больше! Одних только магов уже больше двадцати! — в Катином голосе отчетливо слышалась паника.

Даже с учетом того, что усиленное магией зрение позволяло девочке заметить противников на очень большом расстоянии, нагоняли они нас слишком быстро. Но и ускориться мы уже не могли, и так двигались на пределе. Река ведь должна быть уже где-то близко. Может прямо за ближайшими холмами. Ну пожалуйста!

— Туда! — с трудом выдохнула Громова.

Каменистый холм прямо перед нами был сам по себе природным препятствием, но левее, там, куда показывала Оля, был как будто проход. Открытое пространство без крутого и густо заросшего подъема. В нашем состоянии точно будет проще пройти там, чем карабкаться по острым камням и колючим кустам покрывающим холм.

Вот только это не отменяло того, что смотрители догоняли нас. Еще хуже было то, что даже добравшись до этого природного «ущелья»