Чужая 3 - Василий Лазарев

— Всё просто здорово. Осталось выяснить один маленький вопрос, — загадочно произнёс главный. — Это же элита? — Он показал на Йорика.

— Нет. Он кваз, — не моргнув глазом, соврала Немезида.

— Давно начал изменяться?

— Прилично. Сашка в стабе сказал, что уже не сможет ему помочь. Слишком поздно.

— О, и Сашка там? Хотя что я говорю? Он за Машей туда ушёл. Я помню, он ещё в Болотном был в неё влюблён, — сказал один из сидящих у костра.

— Да нет. Он ушёл, потому что там проще жить. Он же знахарь, таких везде ценят, — произнёс другой.

— Ценят… Как можно вообще с мурами жить?

— Может, он не знал?

— Не знал? Ха, скажешь тоже. Они там год уже живут.

— Как муры связываются с нолдами? — спросил Череп.

— Мы не знаем. В этом секторе никто не летает. А за всеми, кто по лесу перемещается, не уследишь. Через наше болото они теперь не ходят.

— Может, их и нет вовсе в этом секторе? — предположил Титан.

— Есть. Только они партизанят здесь. Боятся всего.

— Да! Они же не могут пронести сюда своё тяжёлое оружие, только стрелковое. Помнишь, год назад выловили несколько муров? Тащили какие-то контейнеры.

— Это те дауны, что решили срезать через болото и стали тонуть?

— Они самые. Так один из них нолд был. Зуб даю.

— Брешешь. Они никогда по одному не ходят. Аномалии не видят. Улей им даров не даёт. Нас они боятся. Везде обламываются. И всегда в противогазах, а те без них были.

— Куда же они тащили тогда два сердца и печень?

— А я знаю? Может, на пикник выбрались?

— Ты дурак, Леший, и не лечишься. Каннибалы в другом стабе.

— У вас что, ещё и каннибалы есть?

— Теперь и у вас тоже, — заржал Леший. — Они в городе тусуются. Здесь их нет.

— Так куда муры таскают свои трофеи?

— Кто же знает. Нолды им каждый раз новые точки дают для встречи. Говорю, шифруются. Боятся.

— Кого?

— Здесь полно охотников за ними. Улей в блуждающем секторе запоминает твои дела. Если ты делаешь хорошее, спасаешь там кого или подкормил бедолагу, то тебе в карму плюсик. И дар твой быстрее растёт.

— Дар же жемчугом качают, — удивилась я.

— В этом секторе ещё и делами. Конечно, жемчуг надёжнее и быстрее, но где его взять? Элита только ближе к Мембране появляется. Мы давно уже ничего подобного не видели, так на горохе и сидим.

— Если это правда, то мы здесь быстро поднимемся. Ну что, надумали прокачаться в Сонной Лощине?

— Сейчас?

— Да.

— Наши машины уже ушли. Пешком долго до них.

— У нас есть три «зилка». Титан только провода от трамблёра спёр. На место поставим и поедем.

— Вы рисковые ребята. Аномалии кто будет смотреть?

— У нас вот Титан умеет. Умеешь же?

— Попробую, — пообещал мужичок в кепке.

Через час поехали. Болотных с нами было девятнадцать человек, все с оружием. Расселись по трём машинам. Мы ехали в первой, во второй человек пятнадцать, и замыкал колонну ЗИЛ с тем, что успели собрать в опустевших магазинах. Титан смотрел во все глаза, которые к концу поездки уже начали слезиться. Аномалий не попадалось, только дважды дорогу пересекала выжженная блестящая просека — результат работы «утюга».

Колонна ехала медленно, как вдруг сзади прогремел взрыв. Наша головная машина остановилась, мы дружно выпрыгнули из неё и залегли по обочине, наученные Ульем. Но нападать на нас никто не собирался. От последней машины осталась небольшая груда металла и одно колесо. Мы потихоньку стали подходить ближе, когда нас остановил окрик Титана:

— Стойте все. Там «столб» посреди дороги нарисовался.

В сумерках, даже если присмотреться, вряд ли его увидишь. Колебания воздуха в «столбе» можно различить днём, и то лишь с близкого расстояния.

— Хорошо, хоть они не двигаются, — сказала Диана.

— Это здесь. А дальше в других кластерах очень даже двигаются, и весьма шустро. Леший уже на небесах, — сказала девушка.

— Да. Быстро он. Наверное, и не понял ничего, — согласился с ней байкер. — Прямо на пути вырос между машинами… Вторую не задел, а третья испарилась. Чудеса.

Я подошла поближе рассмотреть, что осталось от машины, когда на другой стороне дороги раздались выстрелы и крики. Все сразу попрятались за грузовик. Йорик, стоявший рядом со мной, исчез. Его глазами я увидела хорошо откормленного рубера со свитой — три топтуна и с десяток бегунов. Они тащили трёх человек. Первого уже перекусили пополам, а две других девушки отчаянно сопротивлялись. Одну топтун ухватил пастью за руку и тащил в кусты. Она била его пистолетом по морде, а он её своими длинными лапами с острыми когтями.

Девушка ещё была жива, когда к ней подбежал другой топтун и двумя сильными ударами размозжил ей череп. Третья истошно вопила, пытаясь сбежать к нам, но сзади на ней повис бегун, а ещё один упал в ноги.

Вот её можно попробовать спасти, только стрелять нельзя, чтобы не задеть. Она ползла и кричала, сверху на ней сидел бегун, кусая ей лопатки и царапая спину, как собака землю. Мы встретились с ней глазами, в которых стоял ужас и мольба о помощи.

Мне, честно говоря, было уже наплевать, как скоро кто-то узнает во мне нимфу, и я мысленно приказала бегунам замереть. Мои возможности по формированию стаи остались в прошлом, суперэлиту я уже не приручу. Во всяком случае, сейчас, а бегуны мне были не нужны.

Я передала им образ Багиры, и, о чудо! Они побросали всё и помчались, сверкая пятками, вверх по косогору. Девушка, вся ободранная, поднялась на ноги и стремительно побежала к нам под защиту стволов.

Тем временем Череп, Рекс и девочки вели прицельный огонь по руберу с товарищами. Троих они уже отправили на корм. Самому руберу тоже неплохо досталось. Удачный выстрел снёс ему полноги, и теперь он ковылял вслед за бегунами, но всё равно тащил в зубах половину мужика. Голова с руками свешивались из кошмарной пасти. Что мне запомнилось особенно, так это то, что голова съеденного заживо улыбалась. Или это лицевые мускулы в результате шока так застыли? Смотрелось абсурдно. Улыбающаяся голова