На краю жизни - Ханна Ким

Марго вонзается взглядом в затылок Макса, а затем тоже смотрит в окно. Один из зараженных замирает, распахивает рот, втягивает через него воздух. И поворачивается точно к магазину – туда, где они сейчас находятся.

– Пора уносить ноги. – Макс резво подхватывает сумку и бежит к задней части помещения, по пути закидывая в нее все, до чего дотягиваются руки. – Здесь должен быть черный ход!

Марго хватает какой-то пистолет, валяющийся на полу, трясущимися руками проверяет магазин – полный – и вставляет его обратно. На глаза попадается двуствольное ружье с небольшим ремнем – его она подбирает тоже и вешает на плечо. Последнее, что она успевает сделать, – засунуть в карман небольшую коробку с патронами, а затем слышатся глухой удар о дверь и треск стекла, которое вряд ли выдержит дольше нескольких секунд.

– Смотри, что нашел. – Макс подбрасывает в руке гранату.

– Не самая лучшая идея. – И правда ведь, крайне хуевая, потому что взрывом они точно перебудят всех тварей в городе.

– Зато ребята точно будут знать, где именно мы находимся.

Если еще есть кому знать, хочется ответить Марго, но она ничего не говорит. Да, возможно, все остальные уже мертвы. Но они с Максом все еще на ногах и вместе – это главное.

Они плечом к плечу бегут к прилавку, ловко перемахивают через него и выламывают дверь в подсобку, молясь, чтобы в ней был черный ход, ведущий на улицу с другой стороны здания. И либо мироздание дает им еще один шанс остаться в живых, либо они просто два до сумасшедшего везучих идиота, потому что в противоположной части крошечной подсобки они видят еще одну дверь. Марго оборачивается, ища взглядом зараженных, – они уже выбили стекла и темной тучей просачиваются в магазин.

Красная-красная радужка глаз, рваная кожа окровавленных губ и длинные желтые клыки. Ни единого проблеска разума. Насколько они голодны, если смогли победить природу, которая наградила их одним лишь животным инстинктом?

Марго выбивает хлипкую заднюю дверь плечом и жмурится от яркого солнца, который бьет по глазам. Уже далеко за полдень. Макс выбегает на улицу следом и разворачивается на ходу, шурша подошвой тяжелых ботинок. Срывает чеку и замахивается – граната исчезает в темном дверном проеме. Взрыв сотрясает стены здания – пол второго этажа проседает, но рушится только через несколько секунд.

Такой крошечный промежуток времени, ничтожный просто, но его хватает на то, чтобы один из зараженных – тот, который был ближе всех к выходу до взрыва, – выскочил из дверного проема, разрывая клубы пыли когтистыми руками. Он в два огромных прыжка сокращает расстояние между ними, но почему-то отталкивает Марго, которая не успевает прицелиться для выстрела, и валит на землю Макса.

Марго, не удержавшая равновесие, подскакивает на ноги, когда слышит чужой задавленный крик. Голова попросту отключается – в ней льдом морозит, метель свищет, – зато все чувства обостряются до предела, полыхают буквально. Она не успевает ни понять, что происходит, ни что делать и как поступить будет правильнее – бросается вперед и рывком стаскивает с Макса зараженного, который вонзил длинные когти в его плечо, пытаясь обездвижить. Тот кричит снова – когти проходятся по всей длине его левой руки, когда тварь пытается противостоять напору Марго и ухватиться покрепче, но ее все равно сметают с чужого тела.

В голове все так же пусто, когда Марго швыряет зараженного на землю и садится сверху; сжимает одну руку на шее, а другой – хватается за жалкие клочки волос, оставшиеся на почти голом черепе. Она не использует револьвер, не использует нож и тем более ружье, которое давно валяется где-то в ногах. Марго начинает с силой бить тварь головой о землю и редкие камни, держа крепко и не давая вырваться и укусить себя, глядя с поволокой безумства в глазах. Она бьет снова и снова, раз за разом – до тех пор, пока голова зараженного не превращается в кашу.

Марго несколько секунд глядит на свои руки, перепачканные в черном, чувствует, как по лицу стекают вязкие капли. А затем встает и подбирает ружье, сразу же заряжая его патронами из кармана. Она боится смотреть на Макса. Боится увидеть на его руках не только царапины, но и следы от зубов. Ей никогда в этой жизни не было настолько страшно. Страх сковывает ее грудь, но не движения – она целится и метко стреляет в голову зараженного, выскочившего из-за угла. Перезаряжает ружье. Стреляет еще раз.

И пусть все это с самого начала было ловушкой – привела сюда всех именно Марго. Не Нейт, не кто-то другой, а именно Марго. И если остальные уже погибли, она хотя бы выведет отсюда Макса. Если потребуется – будет голыми руками отрывать головы и зубами прогрызать себе путь. Она их всех, блять, уничтожит.

Марго бросает ружье на землю, когда патроны кончаются, и достает пистолет, пытается прицелиться, но зараженный падает до того, как она успевает выстрелить. Кусает губу и все-таки оборачивается на Макса, который все еще сидит на земле. Тот сжимает в вытянутой руке пистолет; другая его рука безвольно висит вдоль тела, заливая кровью песок. Заметив, что Марго смотрит на него, он криво улыбается и качает головой, без слов отвечая на вопрос, который ему бы так и не решились задать вслух. А у Марго словно пелена с глаз спадает. Не укусили.

– Эй, придурки! – раздается громкий крик с противоположного конца улицы.

Она оборачивается и видит машину, несущуюся к ним на такой бешеной скорости, что ее вряд ли успеют остановить вовремя, не переехав кому-то ноги. Макс, видимо, тоже думает об этом, потому что пытается встать, но чуть не падает обратно. Марго подлетает к нему и подставляет плечо, обхватывая свободной рукой.

Машина тормозит точно перед ними; из окна со стороны водителя высовывается Мэг с пистолетом в руке и коротко стреляет два раза – Марго бросает взгляд поверх плеча Макса как раз в тот момент, когда двое зараженных с глухим звуком валятся на землю.

– Полезайте в машину уже, блять, и шустрее! Заебали вы меня все, сука, – матерится Мэг, чуть ли не вращая глазами; Марго замечает на ее щеке глубокий порез.

Два раза повторять не надо – она буквально на себе подтаскивает Макса к машине. Задняя дверь приветливо распахивается, и две руки, принадлежащие Юджину, помогают Марго затащить раненого внутрь.

– Долбоебы, повзрывать они тут решили, молитесь богу, чтобы нам затор на выезде не устроили! – продолжает беситься Мэг, сдавая назад, чтобы развернуть машину.

– Я тоже рад тебя видеть, – подает слабый голос Макс.

Алек сидит