Имперский вор. Том 2 - Дмитрий Ра

с интересом наблюдаем за встречей двух цивилизаций: отрубленной руки бога и чудовища из мира разломов. Правда, истину о них знаю лишь я.

– Ещё в лагере я видел эту твою зверушку. То есть руку. Твою же? – неожиданно начинает Львов.

– Допустим.

– Она показалась мне ловкой и… удобной для кое-какого дела.

– Какого?

– Отец говорит, что с потенциальными союзниками надо быть честным, – внезапно ухмыляется он. – В общем, нашёл я его ещё в лагере. Тогда же понял, что он очень любит золото. И…

– И начал натаскивать его на какую-то вещь, которую хочешь украсть? Дай догадаюсь: не часы ли это?

– Допустим. Тогда же я поставил на него метку, чтобы не потерять. Ну, я же не знал, что он твой.

– А то ж! Тут же на каждом углу бродят ничейные отрубленные руки, – понимающе киваю я.

– Прямо вот отрубленные?

Какое-то время Львов внимательно смотрит на меня, но я не ведусь.

– В общем, тебя зачем-то искал Котов со своей бандой. То есть сначала ждал, потом искал, потом долго и нудно рассказывал всем, как ты сидишь в своих апартаментах и дрожишь от страха. И как он выломает дверь и вытащит тебя оттуда. Кстати, метка Золотка тоже находилась в твоей комнате.

– Золотка? – всё же спрашиваю я.

– Ты даже не представляешь, сколько золота способна сожрать эта тварь! – смеётся Лекс. – Короче, ты справедливо заметил, что ничейные отрубленные руки в империи всё же редкость. Потому я посчитал правильным забрать Золотко из твоих апартаментов. До того, как Котов выполнит свою угрозу и вынесет твою дверь.

– И он с тобой пошёл?

– Как видишь. Не скажу, что это было легко. Но на золото он ведётся…

– Да-да, я уже понял.

– А могу я спросить, где ты его… встретил?

– Не можешь. Врать не хочу, а ответа у меня для тебя пока нет.

– Ну, по крайней мере это честно, – кивает Львов. – Что собираешься делать сейчас?

– Есть пара мыслей. – Не говорить же ему, что я собрался по приличной цене загнать свои боласы на аукционе? Для чего сначала нужно заглянуть к Марку Абрамовичу. – Можешь подержать у себя Золотко ещё немного? Я скоро вернусь.

– Могу.

– Но думаю, ты уже понял, что твоё золото вряд ли останется нетронутым.

Лекс машет рукой.

– В империи Львовы – самая богатая семья после императорской. Не обеднею.

Но просто забрать Шанка не получается: он буквально вцепляется в меня. Так что приходится одолжить у Львова рюкзак. Куда божественная длань хоть и с сомнением, но залезает.

– Познакомишь? – внезапно говорит Львов.

Не сразу понимаю, о чём речь, а потом ловлю его взгляд, направленный на химеринга.

– Знакомься, это Крайт – моя стая. Крайт – это Лекс.

«Он – Стая?» – приходит мысленный вопрос.

«Не знаю… возможно, позже», – отвечаю коту так же мысленно.

– Приятно познакомиться, Крайт, – серьёзно говорит Львов.

Так. Одна проблема решена: Шанк найден. Самое время немного подзаработать.

– Я как раз собирался обедать. – Лекс указывает на накрытый стол. – Будешь?

Киваю. Жрать хочется невыносимо.

Какое-то время мы молчим. Лекс ест с таким видом, будто это не личные апартаменты в башне училища, а по меньшей мере императорский приём.

А Шанк как вцепился мне в щиколотку – так и не отпускает. И, даже не рассматривая его, я чувствую, что длань бога прилично ослабла за эти три дня. Выходит, наша связь для Шанкар-ал-Тара – условие существования.

– Спасибо за обед, – говорю, поднимаясь. – И… за то, что прикрыл от Котова, – тоже.

– Сочтёмся, – кивает Лекс, закрывая за нами с Крайтом дверь.

Взвешиваю в руке тяжёлую сумку. Географического кретинизма у меня нет. Поэтому помню, что идти до конторы Марка Абрамовича – километров семь. А по столице автостопом не покатаешься. Наличных денег у меня нет, карту потерял в разломе…

* * *

Крайта я предусмотрительно оставляю у подъездной двери. Незачем светить оценщику зверя, с которого я настриг шерсть.

Марк Абрамович Шварц начинает суетиться вокруг меня прямо с порога:

– Дорогой мальчик! Как же я рад вас видеть! Дайте угадаю: вы принесли мне что-нибудь интересное?

– Есть пара вещей, – киваю, выкладывая на стол клок шерсти и костяные боласы. – Но есть и просьба.

– Да? – Марк Абрамович спускает на крючковатый нос узкие очки и смотрит на меня очень внимательно.

– У меня совершенно нет времени. Я хотел бы, чтобы вы сами выкупили у меня вещи.

– А не боитесь, что я дам заниженную цену?

– А вы не боитесь потерять выгодного поставщика? – хмыкаю в ответ. – Не так сложно узнать истинную цену через аукцион. Но я понимаю, что отсутствие посредника и ваши услуги стоят дорого.

– Прекрасно, что понимаете, – кивает Марк Абрамович, натягивая перчатки и взвешивая в ладони один из костяных шаров. – Итак, что тут у нас? Суставы, судя по всему… Да ещё парные, от одной твари… Редкость, однако.

На боласы мы договариваемся быстро. И предложенная мне сумма неожиданно велика: пятьдесят тысяч. Неплохо.

А вот шерсть покупать эксперт отказывается. Выходит, вечное обогащение за счёт химеринга не проканает.

– Странная вещь… странная… – качает головой Марк Абрамович. – Вроде бы шерсть химеринга… Но совпадение только по трём параметрам из пятнадцати. Вынужден вам отказать, друг мой. Но знаете… У вашего папеньки, помнится, была огромная коллекция всяких чудес. И я готов посмотреть на интересные экземпляры.

Да я бы и сам посмотрел…

* * *

Через пару часов утерянная в разломе банковская карта восстановлена. Как и симка. Первым делом я покупаю смартфон и звоню Матвею.

– Ты как? – спрашиваю вместо приветствия.

И едва ли не минуту жду ответа.

– Живой, значит… – говорит наконец мой камердинер. И откашливается.

– И здоровый, – подтверждаю я.

– Чудеса… – комментирует он. – Так. Ты где сейчас?

– Иду в башню училища.

– Вот там и сиди. Никита, я тебя очень прошу пока ничего не предпринимать.

– Ты собираешься заявлять о бункере?

– Заявил уже. Куда следовало. А ты помалкивай. Обо всём. Я приеду к тебе в лагерь. Вы четвёртого числа туда возвращаетесь?

– Да. Матвей, а что там с «Золотым гранатом»?

– Всё отменяется пока. Никита, я приеду, и мы поговорим.

– Ладно.

– Рад тебя слышать, – говорит он после краткой паузы и отключается.

Не то чтобы я хотел свалить на него проблему с бункером. Но самостоятельно идти в ту же полицию или к князю Львову… тоже не собираюсь. В полицию уж точно. Бункер – не тот уровень, а я – не тот человек, который сообщит о случившемся властям и будет спать спокойно.

Хозяину бункера был нужен именно я – это уж к гадалке не ходи. И то, что там оказался Матвей, – только лишнее тому подтверждение.

Значит, недооценка ситуации смертельно опасна.

К тому же… Ситуация с изменёнными известна местной нечисти. Значит ли это, что она известна и Тайной канцелярии? Наверняка это так. Идёт какая-то игра, от которой я пока ухватил лишь хвост. И эта игра касается в том числе меня. А значит, надо хорошо обдумывать и свои слова, и свои действия.

Кроме того, я пока не решил, что именно должен рассказать самому Матвею. Лгать о своих приключениях мастеру-защитнику рода Каменских – совсем не вариант. Умолчать что-то – дело другое. Про химеринга, например…

Конечно, есть вот такой вариант: «Рад тебя видеть, старина! Не парься, всё со мной в порядке. Ну подумаешь, открыл один разлом… Ну выживал там в течение трёх дней. А потом каким-то волшебным образом вернулся. Фигня. Как два пальца об асфальт».

Да меня после такого только ленивый на опыты не сдаст.

* * *

– Знакомьтесь, – предлагаю Крайту и Шанку, выгружая второго на пол. – А я пошёл тренироваться.

К сожалению, нагнать три пропущенных дня тренировок возможности нет. Они не суммируются. Пропустил свой час в виртуалке – значит, потерял его.

Ладно. Будем исходить из того, что есть.

Переодеваюсь в тренировочный костюм – облегающий, но не стесняющий движений. Какое-то время кручу в руках странные очки. В памяти Никиты такие есть, но я-то вижу их впервые. То, что в моём мире делается при помощи магии, тут дополняется технологиями. Пожалуй, мне это нравится.

Надеваю очки, и… перед глазами появляется разрушенный город…

…и монстры.

– Какое оружие выбираете? – спрашивает приятный женский голос.

– Меч.