Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов

своей группы. Вперёд вас ставить не буду, раз у вас на троих всего одна защитная способность четвёртого уровня. Будете прикрывать грузовые платформы, и этого бедолагу, который чудом не умер в пути. Всё ясно?

— Так точно.

— Вопросы есть?

— Мы будем зачищать остров? — тут же спросил я.

— А у нас нет иного выхода. — ответил майор.

— Тогда я должен поделиться с вами одним личным секретом, господин майор. — сообщил я. И рассказал, что могу получать из заражённых кристаллы духа. Все равно узнает, только сейчас он сможет учитывать такую важную информацию при планировании задач.

— Та-ак! Говоришь, здесь попадаются изменённые шестого уровня? Сколько средних кристаллов уже собрал?

— Семь. Все передал лейтенанту Воскобойниковой.

— Знаешь, лейтенант, а ты полон сюрпризов. Ладно, будешь присутствовать в группе зачистки старших измененных. Насколько я знаю, нужно нанести хотя бы один смертельный удар по твари, чтобы добыть кристалл. А они нам сейчас очень нужны. Это почти действующие активаторы. Всё, пошли, нам сегодня еще нужно зачистить четыре стаи, прежде чем расположимся на отдых.

* * *

Наконец-то я стал свидетелем, как работают опытные гвардейцы. Меня включили в пятёрку бойцов, которой командовал капитан, заменив мной лейтенанта Громова. Тот хоть и считался уже старожилом на Яшме, больше специализировался на технической части службы.

Так что следующие несколько часов мы планомерно уничтожали изменённых. Находили гнездо, и издали, в несколько стволов, зачищали слабых тварей. Затем наша пятерка прочёсывала прилегающие здания, в поисках вожака стаи. Как только натыкались на сильное противостояние, в дело шли способности двух разных стихий третьего уровня. Это срабатывало всегда — одержимые пятого-шестого уровней попросту не могли противостоять сразу обеим атакам.

Когда была зачищена пятая стая в составе отряда, майор приказал занять оно из зданий. Все, кто не участвовал в штурме вожаков, заняли наблюдательные посты, а нашу пятёрку командир отправил на принудительный отдых. Кроме меня.

— Ну что, сколько удалось набрать кристаллов? — поинтересовался Брекотов, когда мы остались вдвоём в комнате, когда-то бывшей гостиной.

— Всех? — уточнил я.

— Зачем нам все? Сейчас отряду полезны только средние. — усмехнулся майор.

— Одиннадцать. — ответил я, и выложил добычу на обшарпанный журнальный столик.

— Надо же, не думал, что когда-нибудь увижу такое сокровище. — улыбнулся офицер. — Распределим их на всю вашу пятерку. Всем по два, и один отдашь княжне. Её выживание в приоритете.

— Господин майор, разрешите спросить, почему вы так беспокоитесь за жизнь Марии? — поинтересовался я.

— Для этого имеется несколько причин, Арс. Во-первых, потому что я обязан ее отцу жизнью. Во-вторых — Мария является последним прямым потомком древнего рода, и сохранение ее жизни — дело чести любого дворянина. Ты из далекого от столицы рода, и не знаешь некоторых негласных правил. Объяснять их не стану, не нужно тебе сейчас забивать голову всем этим. Просто прими как данное — Воскобойникова должна выжить при любых обстоятельствах. Все понял?

— Так точно. — ответил я.

— Вот и хорошо. Тогда иди, раздай отряду кристаллы, а самый лучший отнеси Марии.

Я так и поступил. Правда, было одно но. Все малые кристаллы, что я получал в сражениях, приходилось утилизировать после каждого сражения, причем так, чтобы никто не заметил. А полученные с них частицы духа я тут же перенаправлял в средние кристаллы. Так удалось заполнить до половины объёма восемь средних кристаллов из одиннадцати, в общей сложности накопив две тысячи частиц. В итоге пришлось Марии и капитану выдать заряженные камни, а старшим лейтенантам пустые. Однако даже так выходило, что мы почти отбили третью часть потраченной энергии предтеч. А учитывая, что у меня скоро должно будет восполниться энергоядро, так и вовсе половину.

С такими мыслями я расположился на старом, пыльном диване, прямо в бронескафандре, и погрузился в астрал. Предстояло всерьёз заняться восстановлением мелких повреждений как физического, так и астрального тела, которые накопились за прошедшие сутки.

* * *

Трое суток пролетели, как один день. За это время было зачищено около сорока стай измененных, принёсших нам пятьдесят восемь кристаллов. Теперь они были у всех в отряде, даже у Свистунова, который сутки назад пришёл в себя, но всё ещё находился в медкапсуле. При этом лейтенант несколько раз пытался побеседовать со мной, но каждый раз выбирал неподходящее время. Вот и сейчас он попытался приблизиться ко мне, но капитан сделал безродному выговор, и тот, понурившись, отправился назад, в капсулу.

— Итак, гвардейцы. — произнес майор, окинув взглядом нашу боевую группу. — Две трети города мы полностью зачистили. Осталось два района — портовая зона, и космопорт с окрестностями. В морской порт мы пока не полезем, там потребуются максимальные запасы частиц. Значит выдвигаемся в космопорт. В данном районе тоже не всё так просто. Придется немного сменить тактику. Будем вытаскивать стаи по одной, на живца. Потому что полную группу отправлять нельзя. Место открытое, причем на больших расстояниях, и это может привести к одновременной атаке сразу нескольких стай. С двумя вы справитесь, ещё одну возьмём на себя мы, оставшиеся. Но если на вас нападут сразу пять стай, то мы погибнем все. Поэтому будем действовать не спеша. Кто-то один выйдет на край взлётного поля, и выманит тварей на себя. Все сразу они не атакуют, максимум среагируют две стаи. Ну а дальше будем работать по плану. Капитан, ты останься, обкатаем с тобой несколько симуляций, остальные свободны. Можете отдыхать до самого рассвета, завтра предстоит крайне тяжёлый день. И запомните — если не зачистим космопорт, это сильно усложнить нашу жизнь. Почему? По всем расчётам через сутки ожидается прибытие имперского корабля. Скорее всего это будет разведывательный крейсер. Шутка ли, столько времени с Яшмы нет вестей.

— Господин майор, разрешите переговорить с Арсом. — внезапно попросил командира капитан.

— Одна минута, Зотов.

— Успею. — старший группы жестом приказал следовать за ним. Мне стало любопытно, что капитан хочет сказать. Однако услышанное было неожиданным.

— Арс, выдели несколько минут Свистунову, пусть он расскажет, что его беспокоит. А то парень уже два раза обращался ко мне, чтобы я разрешил вам побеседовать.

— Я поговорю с ним, прямо сейчас.

— Вот и хорошо. — Зотов похлопал меня по плечу. — А потом отдохни как следует. Скорее всего ты первым пойдёшь в качестве наживки. У тебя для этого самые подходящие способности.

Я в ответ улыбнулся. За прошедшие три дня