Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов

придется зачищать. — произнёс я. — Как и весь остров. Я думаю, тварей осталось немного. Не может быть, что их здесь миллионы. Даже если посчитать, сколько стай мы зачистили, и выделить освобождённые пространство, то останется где-то ещё двадцать таких же участков. Итого двести тысяч измененных, не считая причальной зоны. Это максимальное число. Думаю, столько зараженных едва ли наберется на всём острове. Если будем зачищать по четыре-пять стай в день, через месяц на острове не останется ни одного порождения Альфа.

— Только у нас не будет месяца. — ответил Андрей. — Мы же уже обсуждали это.

— В любом случае сидеть без дела — это не выход. — согласилась со мной Мария. — Но все наши рассуждения бесполезны, ведь решение будет принимать майор Брекотов.

— Тогда ждём здесь. — принял я решение. — Один день ничего не изменит. Думаю, всё у нас получится, нужно лишь немного постараться. А сейчас вы, лейтенант Воскобойникова, и вы, лейтенант Смолин, отдыхаете. Через четыре часа подмените меня.

* * *

Брекотов вышел на связь через три с половиной часа. Уточнил координаты, и приказал ждать. Я разбудил пилота, приказав ему контролировать округу, а сам улёгся рядом с княжной, прямо на бетонную крышу высотки, и закрыл глаза. Пришло время провести разведку на астральном плане. Слишком был уверенным голос майора, как бы старший офицер не завёл свою группу в ловушку. С изменёнными второго-пятого уровней они справятся, а вот твари посильнее легко могут убить всех.

Астрал уже привычно встретил меня вонью — наверное её ещё долго придётся удалять из пространства, даже после уничтожения всех заражённых на миллиарды километров вокруг. Бездна, кто же устроил это безумие? Хочется посмотреть на Альфа-прайма, что это за зверь такой. Правда, не сейчас. Нет желания вновь искать себе достойное тело, а затем развивать его с нуля.

Оценив ближайшее пространство, с удовлетворением отметил, что поблизости нет ни одного порождения Альфа. Всё-таки они держатся стаями. Видимо самые сильные шестиуровневые твари могут контролировать ограниченное количество подчинённых, и потому между изменёнными нет конкуренции. Странное ограничение, если это так. Нужно будет проверить как-нибудь. А сейчас заглянем подальше.

Я потянулся сознанием дальше, мысленно сравнивая моё астральное местонахождение с условным положением в физическом мире. И почти сразу наткнулся на сгустки особо мерзкого смрада. Замер, чтобы оценить количество тварей. Шесть сотен, по ощущениям — второй, максимум третий уровень. Полное отсутствие четвёртого и пятого. Странно. Потянулся дальше, мысленно охватив в разы больший участок пространства. Есть! В одном месте, очень близко друг к другу, полторы сотни более крупных скоплений мерзости. И два из них источали особо сильный гнилостный запах. Что ж, вот и кукловоды. И действуют они странно, не как предыдущие группы. А ведь в академии учили, что одержимые между собой общаются, и передают тактику, с которой им пришлось столкнуться перед гибелью. Тогда получается, что вот эти два шестиуровневых изменённых подготовились к встрече со мной? Забавно. Что ж, значит будем каждый раз менять тактику, и перед каждым боем проверять, что от нас ожидает противник. А сейчас…

Часть праны мгновенно поразила двух предводителей заражённых. Готово. Остальные совсем не опасны, потому что будут действовать разрозненно. А я могу двигаться дальше. И да, полученные частицы духа не только заполнили моё энергоядро, но и частично восполнили активатор родового гнезда. Жаль средние кристаллы, но похоже мне придётся так поступать часто.

Понаблюдав немного за начавшими разбредаться пяти и четырёхуровневыми тварями, я двинулся дальше. Чтобы через некоторое время наткнуться на точно такое же скопление. Вся мелочь бродит по округе, а сильные изменённые собрались в одном месте. Пришлось повторить свои действия. В этот момент почувствовал, что праны осталось слишком мало, а значит следует возвращаться.

Миг, и я осознал себя в физической реальности. Открыл глаза, осмотрелся. Мария уже встала, и сейчас подменяла Андрея, который разогревал пищевые рационы. Встретившись со мной взглядом, Смолин подмигнул, и жестом позвал к импровизированному столу — накрытой куском фанеры вентиляционной трубе. Я кивнул, и неспешно поднялся. Воскобойникова заметила это, и указала рукой в том направлении, откуда мы ожидали отряд майора:

— Идут. Три минуты назад закончился бой, Но самих пока что не видно. Только вспышки от выстрелов.

— Скоро подойдут. — ответил я. — Так что давайте поедим быстро, чтобы потом не отвлекаться.

Я оказался прав. Лишившись предводителей, одержимые не придумали ничего лучше, как пойти в атаку. И бесславно погибнуть под выстрелами и ударами энергетического оружия. Отряд Брекотова прошёл от побережья до нас, как раскаленный прут сквозь воск — почти не задерживаясь. Так что через несколько минут мы, расположившись на краю крыши, наблюдали, как по улице движется группа воинов в бронескафандрах, а за ними плывут четыре средние гравиплатформы, загруженные всяким полезным добром. Правда, на одной располагалась медкапсула, подключенная к реактору. Надо же, серьёзно подготовились, все предусмотрели.

— Ну, чего вы там застыли? Спускайтесь. — прозвучал в динамиках шлема голос майора. — Нам ещё до десантного бота добираться.

— Идем вниз. — передал я приказ своим бойцам. Да, именно своим — уже привык, что они подчиняются мне.

Майор оказался гораздо старше, чем я думал. Седой, со шрамом на щеке, он производил впечатление бывалого воина, закалённого во многих боях. Взгляд профессионального бойца оценил нашу троицу. Брекотов поморщился, взглянув на Смолина — видимо знал его не с хорошей стороны. На меня старший офицер посмотрел с одобрением, а вот когда разглядел Марию, его взгляд изменился.

— Княжна, ты как здесь оказалась? — произнес майор строгим голосом. — Как твой отец допустил, чтобы его единственная дочь попала… Бездна! Огнев, ты здесь самый здравомыслящий, может объяснишь мне?

— Господин майор, разрешите с глазу на глаз? — спросил я, кивком указав на вход в дом, из которого мы только что вышли.

— Капитан, за старшего. — приказал офицер, и жестом приказал мне следовать за ним. Едва мы укрылись от посторонних глаз, потребовал: — Рассказывай.

Я коротко поведал, как один майор буквально выдернул нас из академии, и доставил сюда. Потом рассказал, как так вышло, что Мария очутилась на острове. После пришлось ответить на несколько вопросов офицера. Выслушав мои ответы, Брекотов не сдержался, выдав длинное витиеватое ругательство, которое я на всякий случай запомнил. Уж больно там интересные обороты были.

— Значит так, лейтенант. Ты показал себя отлично, к тому же у тебя обязательство — защищать княжну. Так что остаёшься командиром