Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов

несколько заплетающихся шагов и вдруг прыгнула вперёд, крепко обняв худое тельце демоницы.

От всего произошедшего больше всего в шоке была сама Ями, она не успела отдёрнуться в сторону или раствориться в тумане, но Асэми не собиралась вредить демонице, а лишь крепко обнимала её, словно старого друга.

— Эй! Чего это с тобой?! — ошалело выпалила Ями.

— Спасибо вам! Спасибо за спасение Повелителя!

— Ой! Ну хватит уже! Хватит! Всю меня испачкала в грязи…

Ями отпихнула от себя Асэми, но сделала это на удивление аккуратно, будто боясь сломать. Пусть на лице демоницы не отразилось ничего, кроме отвращения, но в её глазах блеснуло что-то ещё, похожее на скрытую радость.

— И что дальше? — спросил Тайхарт, сделав вид, что не заметил трогательной сцены.

— Дальше? Всё так же, как вы договаривались со жрицей: убей дракона, получи информацию, сломай Стену и уничтожь Белый орден…

— Не буду спрашивать, откуда ты знаешь о разговоре в храме. Да и сейчас самое главное — выжить. Можешь ещё чем-то помочь?

— А спасения мало?!

— Значит, нет! Ну и проваливай тогда, дай отдохнуть!

— Хам! Держи вот…

Демоница бросила пузырёк с лекарством, который «случайно» упал прямо на рану Тайхарта, заставив его зашипеть от боли.

Демоница Ями показала свой чёрный язык, злобно расхохоталась и растворилась в воздухе. Похоже, она направилась куда-то ещё, оставив учителя и ученицу одних.

— Что это? — спросила Асэми, подняв стеклянную бутылочку.

— Скорее всего, лекарство, которое поможет мне встать на ноги…

— И вы его выпьете?

— В другой ситуации я бы отказался. Но сейчас мы с Ями в одной лодке, я нужен ей живым. Вряд ли она решит меня отравить. Но если вдруг я умру от этой жижи, то отомсти за меня.

Тайхарт явно шутил, но Асэми восприняла всё серьёзно и быстро кивнула. В её глазах уже разгорался мстительный огонь. Она была благодарна демонице за спасение Повелителя, но если Ями изменит решение и навредит, то с ней случится то же самое, что и с лощиной вокруг.

Тайхарт откупорил крышку бутылочки с зельем и понюхал. В нос ударил резкий запах, но он был хорошо знаком.

— Чёрт тебя дери, Ями, — усмехнулся больной и покачал головой. — Ты на самом деле желаешь, чтобы я жил.

Внутри плескалось очень редкое зелье, способное поставить на ноги даже покойника. Это было крайне дорогое лекарство, которое встречалось только в Верхнем мире. Похоже, демоница поставила всё на Тайхарта.

— Сильно же тебе насолил Белый орден, чертовка…

Тайхарт опрокинул содержимое в рот и скривился от горечи.

Снадобье подействовало почти сразу. Тайхарта резко бросило в пот, а затем все мышцы свело конвульсиями. Если бы броня и одежда не скрывали торс тысячелетнего воина, все увидели бы, как быстро срастаются края раны.

Не выдержав лютой боли, Тайхарт закричал.

Асэми в панике бросилась к нему, намереваясь помочь. Ей казалось, что учителю стало хуже, да и выглядел он не лучшим образом: по коже поползла чёрная паутинка вздувшихся капилляров, глаза слезились, пот градом стекал по лбу.

— Повелитель, держитесь, не умирайте!

— Я… не… умираю. Так и должно быть, ус… успокойся!

Агония, лихорадка и судороги продлились ещё четверть часа, а потом Тайхарт блаженно вздохнул и расслабился. Симптомы отравления пропали, а раны полностью затянулись. Осталась лишь слабость, но её не вылечить зельями.

Невзирая на дикую усталость, Тайхарт всё же поднялся на ноги. Стоило добраться до пещеры и укрыться в ней. Костёр под крышей греет лучше, чем под проливным дождём. Да ещё и вещи проще сушить, когда их не мочит сверху.

Асэми была вне себя от радости. Вид стоящего на ногах учителя заставил забыть о собственных печалях.

— Идём, Огонёк, найдём укрытие получше и отдохнём уже там. Всё остальное подождёт…

— Да, Повелитель, с радостью!

Асэми сделала несколько шагов, но вдруг оступилась, упала и не смогла подняться. Как только она увидела, что с Тайхартом всё в порядке, силы полностью покинули её, глаза сами собой сомкнулись, а сознание провалилось в болезненный сон.

Тайхарт не стал будить её, а просто тяжело нагнулся, поднял ученицу на руки и пошёл в сторону пещеры.

Каменные столбы оказались на том месте, где путники их и оставили. Они уцелели, даже несмотря на буйство магии, выпущенной Асэми. Возможно, сюда добрались только отголоски Лунной бури.

Тайхарт положил свой драгоценный живой груз в сухом углу пещеры, а после медленно вышел на улицу и набрал веток для костра.

Обычно огонь всегда разжигала Асэми, но сейчас она сонно похрапывала возле стены, а потому пришлось высекать искры двумя камнями, подобранными прямо под ногами.

Через минуту каменные стены осветило яркое пламя, внутри пещеры стало теплеть.

Не в силах сделать что-то ещё, Тайхарт лёг возле костра и моментально уснул. В сознания тут же закрались видения каких-то битв, где сходились стенка на стенку тысячи воинов. Земля вокруг дрожала и тряслась, гигантские существа поглощали целые континенты.

В той войне Асэми была рядом, сражаясь вместе с Тайхартом против общего врага.

Глава 14. Крылатое бедствие

Самым забавным было то, что на следующий день дождь перестал лить и выглянуло солнце. Белый туман стал подниматься над землёй, его гнали прочь редкие порывы ветра. Казалось, будто над травой пролетают самые настоящие облака. Картина впечатляла и немного пугала.

— В… воды, — протянул тонкий голосок.

В этот раз Асэми оказалась в роли больной и требовала ухода. Она потеряла слишком много сил и теперь не могла даже двинуть своим хвостом. Но Тайхарт не возражал сыграть роль няньки, он был многим обязан ушастой ученице.

— Спасибо, — пискнула Асэми, выпив из самодельной чаши, свёрнутой из широкого листка.

— Как ты, лучше?

— Всю знобит, холодно.

Во взгляде Асэми сверкнул озорной огонёк, который она постаралась скрыть, протянув вперёд руки. Похоже, она поняла своё положение и теперь пользовалась им, чтобы купаться во внимании Повелителя.

Тайхарт поднял её и аккуратно переложил ближе к костру, а после подкинул в него сухие ветки. Пламя разгорелось ярче, весело потрескивая древесиной.

— Что мы будем делать дальше, Повелитель?

— Хорошенько отдохнём и двинемся в путь…

— К логову дракона?

В ответ Тайхарт кивнул, а после забрал от костра острую палку, на которой запеклась какая-то птица. Пока Асэми всё утро пролежала в глубоком бреду, Тайхарт занялся охотой и обустройством временного «жилища».

— Вот,