Стратегия одиночки. Книга 9 - Александр Зайцев

пытался, думали точно так же. — Оскалился Эддарт, но в голосе его уже не было насмешки, только усталое неверие.

Вместо лишних слов я просто вытянул вперёд ладони и визуализировал над ними Знаки Упорства и Решимости. Улыбка в ту же секунду сползла с его лица, и взгляд бывшего капитана заметно прояснился, стал собранным, почти трезвым.

— Впечатляет… — Покачал он головой. — Ни у кого не видел таких значений. Но…

— Четыре Звезды Таланта в Воздухе, — не дав ему договорить, продолжил я. — И столько же в Молнии. Думаю, небо меня полюбит.

— О! То-то ты столь молод, а уже Сапфир. — Приложившись прямо к амфоре, бывший капитан Торговой Лиги сделал затяжной глоток. — Правда, Знак Цеха у тебя какой-то странный, впервые такой вижу.

— Я цеховой шериф. — Пожимаю плечами.

— Ещё и шериф. — Гулко рассмеялся чему-то своему маг Воздуха. — Значит, хочешь летать, как Джегур на ковре Элаи?

— Нет, не так. Скорее, как птица. Как альбатрос, который, расправив крылья, парит в воздушных потоках. — Поправил я.

— Если свернёшь себе шею, не делай меня виноватым.

Запрокинув голову, бывший капитан посмотрел вверх на проплывающие в недосягаемой выси облака. Ставка на его скуку сыграла на все сто.

— Обговорим цену. — Убрав амфору в сторону, Эддарт потёр ладони.

— Две недели занятий. Пятьдесят золотых за ваше время и по десять за каждое новое заклинание, которому вы меня научите.

— Какие заклинания? — Недовольно произнёс бывший капитан.

— Барьер Звука и Лезвие Ветра.

Можно было бы ещё выучить Воздушные Стрелы, но пока для средней дистанции мне хватит и Митральезы.

— Эти я знаю. — Кивнул маг Воздуха. — Только никакого официального ученичества. Просто тренировки под моим наблюдением, без всех этих обязательств между учителем и учеником.

— Согласен.

На это условие я согласился с лёгкой душой.

— Когда готов начать?

— Сегодня. — Улыбнулся я широко.

— Нет! — Тут же отрезал бывший капитан. — Сегодня я не в форме.

— Завтра?

— Хорошо. На рассвете. Но сперва задаток!

Отсчитав под жадным взглядом мага Воздуха десяток золотых, я поставил монеты на столик.

— На рассвете приходи к пятому пирсу рыбацкого порта. — Не сводя взгляда с золота и облизнув губы, произнёс бывший капитан Торговой Лиги.

Когда мы договорились, Эддарт, как мне показалось, излишне поспешно выставил меня из своего дома.

Память будущего хранила в себе лишь общее описание этого человека, и сейчас, увидев его вживую, я не мог сказать, что он мне понравился. Но все земляне, учившиеся у него в Прошлом Цикле, отзывались об обучении положительно, и я надеюсь, что первое впечатление в этот раз всё же окажется ложным — и я не потрачу деньги на ветер.

Хотя… ситуация такова, что я в любом случае трачу их именно на ветер.

Забавная тавтология.

Глава 4

Выйдя из дома бывшего капитана, примерно прикинул, сколько у меня осталось финансов, и с небольшой горечью констатировал, что пока придётся подзатянуть пояс и закупку материалов для дельтаплана отложить на какое-то время. Впрочем, в ближайшие две недели в моих планах стоят интенсивные тренировки, так что особых трат и не планируется. А прежде чем заняться дельтапланом, надо будет навестить Кейташи и с ним договориться. И только после этого уже искать, где достать деньги.

Размышляя над этим вопросом, всё же решил зайти на Морской рынок, где торговали товарами со всего мира. В его многочисленных лавках можно было найти практически любой ингредиент.

Морской рынок Дейтрана раскинулся вдоль юго-западной кромки порта, занимая широкую изогнутую набережную, где вода бухты почти касалась первых рядов лавок. Здесь не кричали — здесь говорили на полутоне, но каждое слово стоило золота. Не в переносном смысле — в буквальном. Это было место, где сходились все торговые артерии Айна, перетекая в единую кипящую жилу — пульсирующую, живую, пахнущую солью, специями, мокрым деревом и горячим железом.

Под резными навесами, обтянутыми парусиной, выстроились прилавки и ларьки, полные всего того, что только может предложить мир. Вот груды сушёной травы и порошков, перевязанных плетёными нитями, источающие резкие, тягучие, обволакивающие ароматы, от терпкой коры с восточных склонов до пряных пыльников степных цветов. Чуть дальше ящики с мерцающими минералами, редкими металлами, слитками золотистой бронзы, светлым обсидианом с вулканических гор, клыками морских чудовищ и перьями летающих рептилий. Всё перемешано, но не в беспорядке, а в сложной, как узор ткани, системе торговли, где каждый знал, за чем пришёл и что ищет.

Бродить по этому рынку значило вдыхать запахи далёких берегов. Маслянистая гвоздика из Инджинна, сладковатый ладан с Обугленных Островов, капризные, словно живые, корешки серой лозы, которую можно было найти только в затопленных пещерах Аттара. И тут же клетки с живностью: от разноцветных птиц, поющих странные мелодии, до полупрозрачных угрей, извивающихся в бочках с солоноватой водой.

Это был рынок не товаров — смыслов. Всё, что попадало сюда, несло на себе след далёкого пути, моря, шторма, сделки, риска и добычи. Некоторые товары были с пометкой «под заказ», и к ним подпускали только после предварительной беседы. Другие, наоборот, лежали на прилавках нарочито небрежно, словно случайность, в которую вложено тайное послание для того, кто знает, куда смотреть.

Морской рынок не был как-то особенно украшен — он украшал сам себя. Хаос выложенных товаров, запахов, голосов, жестов и диалектов сливался в странную симфонию, негромкую, но насыщенную. Здесь покупали не только редкости, но и доступ к тайнам: рецепт безымянного яда, волокна ткани, не промокающей даже под давлением глубин, зерно, дающее урожай даже в солёной почве.

Погуляв между рыночных рядов, нашёл пару лавок, торгующих небесным деревом Пта. Это была особенная древесина, очень лёгкая, полая внутри, словно бамбук, при этом твёрдая и прочная, к тому же она отлично «проводила» магию Воздуха. Именно это дерево вместе с валирием я и планировал пустить на каркас будущего дельтаплана.

Цена на небесное дерево, мягко говоря, кусалась, так как подобные деревья росли очень далеко — где-то на южных островах, населённых многочисленными монстрами, и там, по легендам, гнездились великие Рухи. Да и доставить этот материал в Дейтран тоже было не так просто из-за нестабильной розы ветров и быстрых течений.

Выйдя с территории Морского рынка, задумался о том, что забыл спросить, знает ли бывший капитан такое заклинание, как Воздушный Пузырь. Скорее всего, знает, но надо будет завтра уточнить и попросить меня обучить, после чего закрыть денежный вопрос на ближайшее время полностью. А пока… Пока мне хватит на все повседневные траты и на алхимию.

С этими мыслями пошёл дальше гулять по городу, наслаждаясь его необычной красотой,