Пульт времени. "Волшебный" отпуск 2 - Владимир Алексеевич Абрамов

— Выходит, это я, — Алексей с усмешкой поправил скипетр. — Он первый начал. Я хотел просто вернуться, а этот… Барок, сучий, как взбесившийся лоран, начал кидаться молниями и сыпать проклятиями. За что и поплатился. Ещё мой «Кочевник Лонг» загубил…

— Непостижимо! — Исида прикрыла рот ладонью. — Ты не гилзале. Бьёшься с номархами на равных, лучших воинов пустыни крошишь, словно гончарные горшки… Даже Саа тебя не страшат… Ты африт — прошептала она, внезапно оживившись. Глаза её сверкнули, будто девушка нашла ответ на древнюю загадку. — Посланник Астриса! Ты явился спасти меня, — её пальцы нервно заиграли на уздечке лорана, отчего ящер фыркнул, выдувая песок из ноздрей.

— Возможно, — не стал с ней спорить Воронцов, понимая бесполезность этого занятия. — Судьба любит кривые тропы.

Глава 6

Принцесса вздрогнула, когда парящая чёрная сфера мягко опустилась на ладонь ее спутника.

— Что за диковина?

— «Глаз бога». Он видит за день пути, даже сквозь песчаную завесу и темноту ночи, — Алексей принялся протирать объектив дрона.

— Прекрасный артефакт… — Грусть окрасила голос девушки. — Жаль, мой Камень Безмолвия оказался потерян, когда мой ларан пал… — она потрогала пустой пояс. — Сжимаешь его и шаги, дыхание, даже шуршание шёлка исчезают. Незаменим для ночных прогулок в дворцовых садах.

— Мечта вора, — ухмыльнулся землянин. — Исида, тебе нужно переодеться. Твои одежды — будто мясная лавка после полудня. Всех мух с пустыни сюда сманили.

— Согласна, — девушка брезгливо сморщила нос. — В следующий раз, спасая меня от разбойников, будь аккуратнее. Не превращай их в куски рубленого мяса, по крайней мере, рядом со мной…

— Сделаем привал, — скомандовал Алексей. — За тем барханом. Шаридов рядом не видно, а тебе нужно переодеться, иначе эти мухи не дадут покоя.

Солнце немилосердно пекло. Даже ящеры, обычно невосприимчивые к жаре, тяжело дышали, высовывая раздвоенные языки.

— Это песчаные ржасы, — отмахиваясь, ответила Исида.

Рой чёрных ржасов облепил принцессу, словно живая мантия. Насекомые, с крупную виноградину величиной, лезли ей под одежду, а также в уши и ноздри ларана, заставляя ящера нервно бить хвостом по песку и мотать головой.

Если бы не полная защита «Авантюриста», то Алексею тоже бы досталось. Крупные насекомые с мощными челюстями спокойно прокусывали чешуйчатую шкуру его ларана.

Остановившись в низине дюны, землянин привязал своих «верблюдов» к воткнутому наполовину в песок копью и развязал баул, закреплённый на спине одного из ларанов.

— На, — протянул он Исиде грубый бурнус из чёрной ткани. — Пусть не шёлк, зато чистый.

— Это… одежда? — Принцесса брезгливо смерила взглядом потрёпанную ткань. Её пальцы дрогнули на уздечке горбача.

— Нет, бакулюм те в тапки, это британский флаг! — рассерженно ответил землянин. — Скидывай свою подстилку мясника, пока эти ржасы нас окончательно не одолели.

— Я не буду это надевать! Это грязные тряпки пустынного бродяги. Мне, хатан, не полагается такое носить.

— Это у себя во дворце ты можешь выделываться, а здесь бери, что дают, или будешь ехать в ста шагах от меня! — сдерживаясь, чтобы не начать кричать на капризную девчонку, ответил Алексей, сжимая в руках наряд.

Исида грациозно спрыгнула с седла и гневно выхватила из протянутой руки номарха одеяние.

— Отвернись! — прожигая глазами Воронцова, гневно зашипела принцесса. — Хоть ты и номарх, но видеть хатан без одеяний тебе запрещено.

— Ха! Что я там не видел — чешую да хвост? — усмехнулся Воронцов, но отвернулся.

Для пущей безопасности он переключился на дрона, зависшего в воздухе над ними.

Исида скинула окровавленную одежду и брезгливо откинула её в сторону, оказавшись полностью обнажённой. Её чешуйчатая кожа, в отличие от ярко-зелёных тонов Ркант, переливалась песчано-золотистыми и медными оттенками, словно горячий ветер выточил её из дюн. Узоры на спине напоминали не ковёр, а потрескавшуюся корку пустынной почвы — тёмно-коричневые линии, сплетающиеся в хаотичную сеть. Вместо шипов на затылке — короткие костяные наросты, похожие на миниатюрные песчаные дюны.

Её тело было подтянутым и мускулистым, но адаптированные к быстрому перемещению по песку конечности были чуть длиннее, чем у рептилоидов, которые жили в завоёванных землянином землях. Широкие стопы покрывала грубая чешуя, защищающая от раскалённого грунта. Грудь, как и у Ркант, не имела человеческих округлостей — лишь бугорки более светлой чешуи с едва заметным золотистым мерцанием. Черты лица сохранили общую экзотичность: узкий разрез янтарных глаз с вертикальными зрачками, высокие скулы, обрамлённые мелкой чешуёй, и тонкие губы, сливающиеся с кожей. Статус принцессы выдавали осанка и татуировка в виде спирали на плече — символ правящего рода.

Гневно нашептывая проклятия, Исида облачилась в одеяния шаридов и обмотала лицо.

— Можешь поворачиваться, — недовольно произнесла она.

Алексей быстро пришел в сознание и повернулся. Вместо принцессы в белоснежной одежде на него смотрел бедуин, пытаясь прожечь в нём дырки своим гневным взором.

— Надеюсь, ты за мной не подсматривал? Иначе тебе придётся выжечь глаза, — рассерженно произнесла девушка.

— Нет, конечно, как ты можешь такое подумать о номархе? — сделав изумлённое лицо, ответил Алексей.— Ладно, нужно закопать твоё тряпьё как можно дальше от нашей стоянки и перекусить, — расстегнул он подседельную сумку.

Исида даже и не подумала исполнять приказ. Сложив руки на груди, она ждала, когда Алексей закончит с застёжками.

— Ты чего ждёшь? — спросил номарх, увидев, что принцесса и не собирается закапывать свои одеяния.

— Ты предлагаешь сделать это мне⁈

— Нет, бакулюм те в тапки, ежу северному! — рассерженно воскликнул Алексей, победив застёжки на подседельной сумке. — А кому ещё? Рабов здесь нет, я номарх, ты хатан — вот и думай. Хочешь — вон верблюда своего попроси!

Гневно топнув ножкой, Исида подняла своё окровавленное платье и отошла на несколько шагов от стоянки.

— Ещё дальше, — выкрикнул Воронцов, расстилая кусок ткани прямо на песок, — я не хочу, чтобы во время обеда ржасы лезли ко мне в рот.

Девушка сделала ещё десяток шагов и, бросив одеяние на песок, ногой накидала небольшую кучу, окончательно похоронив воспоминания о своём знатном происхождении.

— Теперь ты доволен⁈

— Сойдёт, но можно было сделать и лучше. Иди к столу, время не ждёт.

— Если не нравится, можешь закопать его сам, — возразила принцесса, усевшись, скрестив ноги и поджав хвост прямо на песок перед импровизированным столом.

— Для