Кодекс Хёрта - Вадим Александрович Оришин

неглубокими царапинами, оставленными силой Элис. Царапины на бронированной стали, оставленные силой мысли четырнадцатилетней девочки. Хаммонд был в чём-то прав, я — сумасшедший, если готов идти туда без всякой ощутимой защиты. Но держать её в стальном сейфе вечно тоже нельзя. А выпустить иначе, чем через разговор, невозможно.

Выбрасываю недокуренную сигарету и иду вперёд, пока разум не нашёл убедительных доводов не лезть к этой ведьме.

Дверь открылась с лёгким шипением сработавших гидравлических приводов, удерживающих замки. В нос ударил терпкий запах пота. Элис ни с кем не хотела говорить и не покидала своей тюрьмы. Если она тронулась умом — придётся её уничтожить. Без вариантов. Безумный телепат и психокинетик — это совсем не то, что нужно Америке.

Вошёл.

Элис сидела на полу. Её кровать бесформенной кучей лежала в углу. Груда стали в форме плотного шара. Как образец того, что девочка может сделать, если я ей не понравлюсь.

— Привет, Элис, — прохожу и сажусь на пол напротив неё.

Девочка подтягивает под себя колени и обнимает их. На ней лохмотья, а не одежда.

— Уходите, — в голосе нет и намёка на дружелюбие, только злость.

Мой недосып сейчас мне на пользу. Я слишком устал, чтобы бояться.

— Не могу. Нам с тобой надо решить, как жить дальше.

Элис приподняла голову, сверкнув глазами под густой чёлкой.

— Будете ставить на мне эксперименты, — не спросила, а утвердительно заявила.

— Если позволишь, — не стал отрицать. — Но о превращении тебя в подопытную мышь не идёт и речи. Я говорю о сотрудничестве. Взаимовыгодном.

— Мне ничего не надо! — зло отозвалась Элис и отвернулась.

Подростки. Как же с ними сложно.

— Тебе, возможно, нет. Хотя... — выразительно оглядываюсь.

— Я останусь здесь! — вновь огрызнулась девушка. И добавила, уже тише. — Эти стены меня сдерживают.

Ну наконец-то хоть какая-то зацепка.

— Понимаю, но здесь как минимум тесно. Давай подготовим для тебя жильё побольше. Тоже с бронированными стенами, но с открытым участком, чтобы тебе было видно небо. И место побольше. Душ, мебель...

— Я всё сломаю, — тут же напомнила девочка.

Так, сломает. Сломает.

— У тебя бывают приступы? Что-то вроде вспышек ярости?

Это было на записях. Точнее, после таких вспышек камеры выходили из строя. А Элис кивнула.

— Тогда вся мебель и приборы будут прятаться в нишах. Развесим везде красные кнопки. Почувствуешь, что сейчас будешь всё крушить — жми на кнопку. Всё, что можно сломать, спрячется за броню.

Девушка сама оглядела комнату.

— А если я всё равно что-нибудь сломаю?

— Не страшно, — мысленно смахиваю пот со лба. Контакт налажен, процесс пошёл. — Будем менять тебе телевизор хоть каждый день. Но ставить, наверное, будем какой-нибудь дешёвый. Во всём есть что-то хорошее, закупим большую оптовую партию одинаковых — получим скидку.

Элис поёжилась.

— Твои способности могут помочь людям, — попробовал я зайти с иного направления.

— Мои способности убивают людей в основном, когда не калечат.

— Потому что ты их не контролируешь.

— Их невозможно контролировать! — рявкнула девушка, и её голос прошёлся эхом по моим мыслям.

Вот и телепатия.

— Элис. Ты пережила серьёзный стресс. И сейчас ты в... — обвожу комнату рукой. — всё ещё в крайне некомфортных условиях.

— Весь прошедший месяц это никого не заботило, — обиженно ответила девушка. Хотя скорее уж девочка.

— Я прибыл сегодня. Как только получил полномочия, сразу же приступил к обязанностям. Твоего собрата по несчастью уже перевели в комфортные условия, у него нет разрушительных и агрессивных проявлений силы. Для тебя мы тоже подготовим другое место.

— Хотите сделать из нас оружие, — её взгляд упёрся в меня, прямо в мои глаза.

Судя по странным ощущениям, она либо читает мои мысли, либо прислушивается, вру я или нет. Что же, я в любом случае собирался говорить правду.

— Если честно — нет, не хочу. Вы не солдаты. Сделать вас героями — ещё куда ни шло. Но не оружием.

Поднимаюсь, отряхивая брюки.

— Давай начнём хотя бы с добрых намерений. Я начну подготовку нового жилья для тебя. Будут какие-нибудь пожелания?

Элис подумала немного и решилась:

— Моя сестра. Я думаю... Мне кажется, она жива. Если бы можно было точно узнать...

Киваю:

— Хорошо, я пошлю людей найти её.

— Нет! — испугалась Элис. — Если она... Если не хочет со мной встречаться, то не надо! Я лишь хочу знать, что с ней всё хорошо.

— Я понял. Так и сделаем, — пообещал.

Через несколько минут я курил на улице, глядя в далёкое небо. Мне нужны люди. Детективы, что будут расследовать обстоятельства инцидентов. Такое нельзя поручать местным властям и полицейским. Слишком тонкая работа. Ту же вон сестру искать. Её надо найти, установить наблюдение, понять, как она относится ко всему произошедшему. Времени прошло достаточно, если она жива и была ранена, то из больницы давно выписана. Если не была ранена... искать её станет несколько сложнее. Не самому же мне этим заниматься?

Далее, мне нужен Алекс, здесь и сейчас, чтобы начинал дополнительно возводить бронированный жилой блок для Элис. Со вторым проще, Алексу можно позвонить.

Не откладывая в долгий ящик, достал телефон и нажал на вызов. Траск ответил на втором гудке.

«Секретная база супергероев слушает,» — ответил он, тут же закричав что-то мимо трубки.

— Ещё раз так ответишь — пошлю выращивать кукурузу в Канаду.

В конце концов, у любой шутки есть разумные пределы.

«Нас уже прослушивают?»

— Могут, — соврал я.

Всего скорее Лонрок уже озаботился вопросом защиты моих переговоров, а заодно и переговоров Алекса. Здесь же как — оставляешь лазейку для себя, а воспользоваться ей может любой недоброжелатель. А защищённую линию взломать, да ещё и незаметно — задачка нетривиальная. В моей прослушке самой по себе толку было немного, очень скоро меня обложат агентами со всех сторон, но это будет позднее. А пока этого не произошло, нужно окружить себя толковыми людьми, своими.

«Чёрт! Чего бы такого сказать провокационного?»

— Не терзайся, я по делу. Мне нужен толковый архитектор и надёжная команда строителей. И чтобы все они были готовы строить непонятно что по рисунку заказчика.

«Это так всегда! Сейчас нормальная практика, как мне говорили. Каждый наниматель сам себе Джеймс Хобан.»

— Алекс! Не отвлекайся!

«Да, понял тебя. Архитектору и группе строителей прибыть... А куда, кстати?»

—