Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

— Я не спрашивал, но видимо где-то есть спрос и цена выше! Самое нелепое было, это когда я приземлился, а на меня техники в доках странно смотрят. Оборачиваюсь, а на корпус Дикого Запада приклеилось несколько! В бою корпус разогрелся, и эта резина оплавилась и прилипла так, что отдирал скребком!

— Так… давай сменим тему…

Я согласно кивнул и продолжил.

— Так вот, у нас ещё много скафов и пушек в разном состоянии, которые по нашим меркам недостаточно крутые. Кстати, Шериф, ты свой старый скаф нашёл? Только сейчас о нём вспомнил.

— Нашёл, с парой больших дырок. А плазменный карабин похоже уничтожили в бою. Влад, есть у вас на станции приличные магазины игрушек?

— А как же! И ремонтных мастерских полно! У нас вообще подъём и развитие!

Это тоже было в планах. Что-то мы чинили сами, дабы не тратить деньги на мастеров. И ещё будем чинить, ведь время позволяет, и каждый понимает, что если начать сорить деньгами, то и большая сумма постепенно закончится. Ладно ещё тратить на развлечения: мы все люди и при жизни наёмника тем более нужно уметь отдыхать и восстанавливать нервы. Тех же дроидов мы продолжим восстанавливать из запаса деталей.

Но есть случаи, когда вроде скаф крутой, но дырка большая и задет важный блок, который ещё надо где-то найти. И перебирать самим долго. Такой можно и отдать специалистам.

Мы продолжали разговаривать, взяв флаер до ремонтных доков тяжёлых кораблей. Так быстрее, чем спускаться на лифте до нужного уровня, а там перемещаться несколькими горизонтальными тоннелями. У грузового шлюза, которым также был пристыкован корабль, пронаблюдали процесс передачи товара.

Дэймон, чья маска невозмутимости трещала по швам, смотрел как крепкий лысый мужик в джинсах и белой майке с чёрно-оранжевым логотипом с видом эксперта обследовал стоявших в шеренгу раздетых кукол.

— Присядь, раздвинь ноги, высуни язык. Выражение лица «просьба». Встаньте, наклонитесь и…

Андроиды послушно выполняли команды, мужик мял им разные части тела и одобрительно кивал. Извращение чистой воды.

Хотя понимаю зачем это делается. И действительно одобряю их в том ключе, что всяким отбросам зачастую вполне хватает пластиковой подружки, которая всегда идеальная и послушная.

— Развлекаешься? — спросил Шериф у Дэймона, проходя мимо.

— Да, закончу и пойду выпью…

— В скафе стало тесно?

— Не беси меня.

Здоровяк поднял руки с довольной улыбкой. Моё уважение Дэймону — тот не попытался дать ему в морду.

По кораблю ходила команда Кулибина, засовывая нос в каждый отсек и составляя подробный план работ. Мы пока засели в кают-компании, где Громов тут же заинтересовался баром.

— Надо же, орионский коньяк с выдержкой в сорок лет! Не ускоренное производство, натуральный из бочек! Пираты пили подобное?

— Тут блок для старшего состава, а ещё это я из каюты Харпера выгреб. Он, оказывается, тот ещё эстет. Дарю, у нас нет ценителей. Кстати, не знаешь, где можно продать антикварные безделушки возрастом в тысячу лет?

Похоже, нужно будет ещё перепроверить цены на алкоголь, что-то мне подсказывает, такая бутылка стоит дороже некоторых скафов. Впрочем, хорошие отношения с Громовым мне всегда помогали.

— Есть идейка! А за… шесть процентов от сделки избавлю тебя от головной боли и обеспечу лучшие цены!

— Пять…

— По рукам!

— Похоже процент и был с заделом на торг, — усмехнулся Шериф. — Точно хорошие цены?

— Все будут в плюсе! Пожалуй, в честь частного разговора.

Он нашёл стаканы и лёд, разлив всем.

— Так, кто похитил Банши, Анну, тех учёных и дредноут? Очевидно же, всё связано.

— Кирин. Борис, тот пацан, был их агентом и аугментом.

Громов замер, нахмурив брови и внимательно смотря мне в глаза. Выглядел он в такие моменты невероятно грозно.

— Значит, слухи не врут? Где-то скрываются остатки. И, конечно, их заинтересовало появление подобного корабля в рабочем состоянии. Как думаешь, насколько они сильны?

— Сомневаюсь, что они многочисленны. Явно свою экономику и производство не выстраивали, предпочитая оставаться гибкими и мобильными. Летали на довольно современном рейд-крейсере новаспейса… Анну решили прихватить как хорошего техника.

— С кадрами и финансами проблема, ведь требуется всё скрывать… — он покачал стаканом с коньяком. — И потому ты решил пойти ва-банк, и тебе требуется как-то оплатить свою деятельность.

Здоровяк ненадолго задумался и его поторопила Дарья.

— Так что за дело? Так-то у нас самих есть… идейки.

Она вспомнила про ту станцию-схрон, которую случайно нашёл Шериф. Естественно не став обсуждать это при постороннем. Правда и туда если уж заявляться, то на крейсере, а сначала всё разведать. Так-то пополнение финансов нам бы не помешало, но мы не желали торопиться.

Громов отпил, в его лапище бокал выглядел как шот для крепкого алкоголя. Он посмаковал натуральную выпивку и начал излагать.

— Есть один человек, который… скажем, занимается сбором и продажей редких технологий и функционирующих образцов. И его интересует поиск некой заброшенной лаборатории на окраинном секторе Пузыря. Одна проблема — это группа секторов ЛБД и ЛБК. Там недавно произошла череда нападений Ксентари. Кто-то пострадал, кто-то собрал пожитки и уехал подальше.

— Вот знаешь… мне совсем не улыбается гнать крейсер к зелёным уродам…

— Я дважды попадала на битвы с ними! Хитрые и мерзкие твари. А их корабли при равном классе всё ещё превосходят наши.

Дарья совсем не желала лезть к туда, равно как и Шериф.

— А ещё после столкновения с них, так сказать, не поимеешь небольшой гешефт. Дед мой рассказывал, как когда-то за образцы органики, особенно редкой, отваливали прилично кредов… но те времена прошли.

— Фонд АКсИ платит за сбитых ксеносов, — напомнил Громов.

— Да… но только за крупных. И вообще там, в отличие от пиратов, всё не так однозначно. Сегодня нашлись спонсоры, кроме наций, и денег выделили больше. Завра спад активности, у них ставка вечно туда-сюда скачет. И сейчас, когда они только недавно влили бешеные бабки в наступательную операцию, у них включился режим экономии. И не факт, что выключится из-за недавних нападений. Из-за Парадиза и Атланта и недавней бодрой войнушки в Секторе Орла, Земля и лишний миллиард АКсИ не выделит. Орион тоже вряд ли будет распыляться. А Альянс скажет: «А нам что, больше всех надо?» И также будет следовать прежнему плану финансирования.

Громов задумчиво смаковал коньяк, слушая пояснения Шерифа.

— Ну… Бэн, а ты не думаешь, что они наоборот захотят заняться популизмом, и