"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

В итоге моя гвардия продвинулась буквально на полсотни метров от пролома и завязла. Нас просто было слишком мало.

Мы с Рамом накинули на себя невидимость и обошли поле боя по широкой дуге справа. Вышли к своим, держась практически вплотную к стене, и оказались у них в тылу.

Сбросив невидимость, я подошел к Астарабади.

— Что скажешь? — поинтересовался я.

— Мало нас, — поморщился он. — Я допускаю, конечно, что они просто прикрывают бегство хозяев и скоро тоже начнут отступать. Но, возможно, и подтянут подкрепления. В этом случае нас отсюда вышвырнут минут за десять, и потери у нас будут огромными.

Очень может быть, кстати, что и прикрывают. Гражданских слуг я в особняке Кишори не видел, его родичей тоже, да и сам он сбежал в противоположном от боя направлении.

— А есть ли у них те подкрепления? — неопределенно покачал головой я.

Судя по разведданным, Кишори большую часть своих сил стягивали именно сюда, в загородное поместье. Даже если у них какие-то еще силы есть в городе, оголять столичную резиденцию тоже нельзя.

— Ради того, чтобы нас добить, из городского особняка перекинут, — пожал плечами Астарабади.

— Ты серьезно? — хмыкнул я. — У нас есть разрешение на войну клана, и это уже не тайна. Кишори не поддастся на эту провокацию, он же в любой момент удар в спину от Дхармоттара может получить.

— Наемники? — предположил Астарабади.

— Смотря насколько Кишори нужна эта резиденция, — вновь неопределенно покачал головой я.

Судя по состоянию магической защиты периметра, лишних денег у рода Кишори не водится. По крайней мере, в больших количествах.

Тем не менее, какие-то резервы должны быть. Захочет Кишори поставить на карту все? Особенно учитывая, что война между нами фактически только что началась? Сомневаюсь.

— Внутри есть что-то ценное? — спросил Астарабади.

— Не похоже, — ответил я. — Там и людей-то, считай, нет.

— Значит, это приманка, — сделал вывод Астарабади. — Если и родичи, и гражданские, и все ценности изначально находились не здесь, то они стягивали все свои силы сюда только для того, чтобы обозначить нам цель. Это не убежище рода Кишори, это отвлекающий маневр.

— Да, пожалуй, — задумчиво кивнул я. — Но загородное поместье с частными землями такого размера стоит, мягко говоря, недешево. Или они надеялись, что мы его не возьмем?

— А мы и не взяли бы, если бы ты не объяснил, как проломить защиту, — хмыкнул Астарабади. — Да мы и сейчас на грани балансируем.

Я вопросительно вскинул брови.

— Нам нужно или вызывать подкрепления, или отступать, — сказал Астарабади. — Текущими силами мы, наверное, сможем взять это поместье, но потеряем больше половины личного состава.

— Этого нам точно не надо, — поморщился я. — Вызывай подкрепление.

— Клановая армия? — уточнил Астарабади. — Тревожный отряд в полторы сотни бойцов сможет быть тут в течение часа. Остальные отряды подойдут в течение двух.

— Если их хватит, то да, зови их, — кивнул я.

— Понял, сейчас распоряжусь.

Не то чтобы мне нужно было это поместье, но еще меньше я хотел, чтобы Кишори удался его отвлекающий маневр. Да и лишить противника одного из самых крупных его активов — это весомый удар. И по кошельку, и по репутации.

А само поместье… да продам, в конце концов. Желающих обзавестись просторным поместьем около столицы наверняка хватает.

Глава 31

* * *

Астарабади скомандовал отступление. Недалеко, буквально до пролома в стене. Сама стена служила отличным прикрытием то и дело выныривающим из-за нее бойцам, да и обломки бетона, которые валялись на земле, гвардейцы быстро приспособили под полевые укрытия.

Бой приобрел позиционный характер.

Мы ждали подкреплений, люди Кишори тоже не очень-то жаждали нас отсюда выбить. Похоже, они действительно прикрывали отступление главы своего рода, и их вполне устраивало то, что мы не рвемся вперед.

Мы с Рамом и Астарабади контролировали тыл со стороны леса и заодно поглядывали на своих бойцов. Если вдруг противник притащит какое-то убойное вооружение, — например, снимет с другой части внешнего периметра крупнокалиберные пулеметы, — мы должны успеть прикрыть свою гвардию полноцветными щитами.

— Командир, это наблюдатель-один! Прием! — раздался приглушенный голос из переговорника.

— Слушаю тебя, — ответил Астарабади.

— Вижу две машины, — сообщил он. — Номера столичные, на обеих герб рода Каспадиа.

Запланированное время встречи Каспадиа с Кишори уже почти подошло, и мальчишка Каспадиа честно на нее приехал. Я — не Кишори, конечно, но, думаю, своему родовому камню в моих руках он будет рад даже больше.

Астарабади вопросительно посмотрел на меня, и я кивнул.

— Пропустить, — скомандовал Астарабади. — Наблюдатель-два, прием!

— Я здесь, командир! — откликнулся другой голос.

— Выйди на дорогу, останови машины и объясни наследнику рода Каспадиа, что здесь произошло, — приказал Астарабади. — Если он готов ехать дальше, покажи ему, где нас искать.

— Принял, сделаю!

Прямой дороги к этой части периметра вокруг поместья Кишори не было, но до места, где мы сами оставили свои машины, Каспадиа доедет легко. Ну а дальше ногами дойдет. Если захочет, конечно.

Он захотел. Минут через десять из леса показалась небольшая группа: мальчишка Каспадиа в деловом костюме и трое его бойцов в камуфляже и с оружием.

Я встал и двинулся им навстречу.

— Господин Раджат, — приветственно склонил голову Каспадиа, не доходя до меня пары шагов.

— Господин Каспадиа, — кивнул я в ответ. — Уж простите за такую обстановку, но я подумал, что новости вас обрадуют.

Я достал из кармана разгрузки шкатулку с родовым камнеи.

У мальчишки загорелись глаза.

— Вы все-таки это сделали! — воскликнул он.

Я молча кивнул.

— Можно? — просительно глянул на меня Каспадиа.

— Конечно, — кивнул я и протянул ему шкатулку.

Стоило ему открыть шкатулку и коснуться своего родового камня, как тот ослепительно полыхнул, а сам Каспадиа схватился за плечо.

— Поздравляю, господин Каспадиа, — понимающе улыбнулся я. — Теперь вы — действительно наследник рода.

Каспадиа скинул пиджак прямо на траву, расстегнул ворот рубахи и оголил плечо. Все верно, герб и полукруг, знак наследника.

Судя по всему, общепринятые шестнадцать лет для проведения ритуала принятия в основу рода, во