"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Вот так просто? Несколько слегка измененных чужаками плетений, несколько секунд боя — и считавшаяся прежде серьезным препятствием стационарная защита шестого ранга рассыпалась?

Это и есть истинная мощь полноцветной магии?

Прежде для Астарабади условные плюс два ранга, которые давала полноцветная магия, были почти абстракцией. Да, приятно было считать себя магом фактически восьмого ранга, все-таки таких в стране очень немного.

Но умозрительное понимание — это совсем не то же самое, что наглядная демонстрация.

Он один вынес магическую защиту шестого ранга за несколько секунд.

Да им с Шахаром и Рамом, по сути, и не было необходимости брать с собой бойцов. Подошли к стене втроем, обрушили ее к проклятому и как по выстеленной дорожке двинулись дальше, на внутреннюю территорию. Никто не смог бы им ничего противопоставить. Никаких перестрелок, никаких потерь, просто пришел и победил.

Такая мощь пьянила.

И только сейчас Астарабади осознал, насколько полноцветная магия может изменить все. В том числе, и военные расклады.

Впрочем, тут же одернул себя опытный военный разведчик, на любую силу найдутся свои сюрпризы. И уж тем более, их не может не быть в резиденции бывшего главы ИСБ. Так что нет, втроем идти было нельзя.

Зато с помощью гвардии можно зачистить тут каждый метр.

Тем временем, над полем боя повисла тишина. От быстроты и легкости разрушения стены опешили все. И гвардейцы Раджат, и защитники резиденции.

— План меняется! — рявкнул в переговорник Астарабади, и услышал эхо своего голоса, донесшееся из всех переговорников командиров подразделений. — Я сейчас расширю проход, и мы идем внутрь!

— Да! — довольно взревели бойцы.

* * *

Когда одна из секций в паре десятков метров от нас рухнула, я рванул к ней.

Зачем мучиться с вырезанием какой-то дыры и пытаться через нее протиснуться, если Астарабади проложил нам проспект?

Скользнув за стену, я тут же сместился в бок, под прикрытие еще целых секций стационарной защиты. Спорю на что угодно, Астарабади сейчас будет расширять проход, а потом пойдет в наступление.

Я не стал оговаривать это через переговорник, все-таки риск быть услышанным противником оставался. Просто коротко объяснил, как пробить защиту, и дал ему свободу дальнейших действий.

Рама я не видел, но надеялся, что он последовал за мной.

В тридцати метрах от стены я увидел скамейку и несколько небольших деревьев вокруг нее. Когда мы обсуждали проникновение, именно такие заметные элементы декора двора и были выбраны нами с Рамом для ориентира. Ни я его не вижу, ни он меня. Но на ощупь-то никто никуда не делся. Именно здесь мы и будем проверять, что не потеряли по дороге напарника.

Я смело уселся на скамейку и принялся ждать.

Прошло с полминуты, пока меня по ногам не пнуло нечто невидимое. Рам добрался, отлично. Можно идти дальше, к особняку. Надеюсь, Кишори еще не успел сбежать.

* * *

Минто Кишори стоял посреди практически пустой гостиной.

В дальней части комнаты, около окна, виднелся небольшой столик и несколько кресел. Там же виднелась вторая дверь. В остальном, если не считать картин на стенах, комната была пуста.

В руках он держал шкатулку с родовым камнем внутри, очень уж характерно она фонила.

Попав внутрь дома, мы с Рамом отключили невидимость. Заряд артефактов не бесконечный, а нам еще обратно выбираться. Посреди боя невидимость будет нужнее, чем в почти пустом особняке, все защитники которого сейчас бьются с моей гвардией во дворе.

— Раджат, — ядовито выплюнул Кишори, увидев меня. — Собственной персоной, какая честь!

Я не стал размениваться на болтовню, просто выпустил по нему одну за другой три волны полноцветных серпов.

Вокруг Кишори полыхнула ярчайшая сферическая защита.

Ясно, абсолютный щит. Такой же, как у меня на шее висит.

— Это ты удачно зашел, — самодовольно ухмыльнулся Кишори.

Я сделал шаг вперед и в сторону, прикрывая собой Рама. В следующее мгновение в мой щит врезалась атака Кишори. И точно так же бессильно разбилась.

— Предусмотрительный, — хмыкнул Кишори.

Разумеется, он тоже прекрасно понял, чем я защищен.

— И что ты будешь делать? — откровенно издевательским тоном поинтересовался Кишори. — Я тебя не достану, но ведь и ты меня не достанешь.

Я не достану? Кишори, видимо, никогда не сталкивался с объединением абсолютных щитов. А мы с Аргусом недавно видели этот эффект в деле.

Я молча рванул вперед.

Кишори неподвижно стоял на месте и снисходительно наблюдал за моим приближением. Он думал, что я упрусь в его абсолютный щит и отскочу от него, как мячик. Хороший повод надо мной посмеяться.

Если бы он не просчитался.

Щиты полыхнули и сомкнулись, а я воспользовался мгновением растерянности Кишори и на лету выхватил у него из ладони шкатулку.

Следующим движением я направил в Кишори очередную волну магических серпов, но он уже опомнился и отскочил в сторону. Мы были слишком близко, мой веер серпов не успел раскрыться и фактически одним сияющим комком прошел мимо.

Когда я затормозил и развернулся, было уже поздно. Кишори своим телом выбил окно и ушел в перекат за пределами видимости. Этаж-то тут, конечно, первый, но окна все равно не на уровне земли.

Неплохая реакция для старика. Да что там, далеко не все боевые маги в самом расцвете сил смогли бы так быстро оценить ситуацию и отреагировать.

— Шахар, уйдет же! — дернулся было к окну Рам.

— Стоять, — негромко приказал я.

Диверсант застыл на полушаге и медленно повернул голову ко мне.

— Мы не будем его преследовать? — неверяще переспросил он.

— Бывшего главу ИСБ? В его же поместье? — приподнял брови я. — Ты в своем уме? Тут может быть такое количество заготовленных ловушек, что даже абсолютный щит не спасет.

— Но… — робко подал голос Рам.

— Думаешь, старик наобум сейчас бежит? Ты его реакцию видел вообще?

Маги высоких рангов и живут дольше, и физически они намного крепче простых смертных. Теоретически я всегда это знал, но сейчас Кишори очень наглядно продемонстрировал эту разницу.

— Видел, — сдался Рам. — Не знал бы, что ему за семьдесят, не поверил бы.

Я многозначительно кивнул и демонстративно покрутил шкатулку с родовым камнем.

— Главной цели мы достигли, — произнес я. — Уходим.

Рам молча кивнул и двинулся к двери, через которую мы вошли.

* * *

Когда мы с Рамом вышли из особняка, бой уже кипел на территории поместья. Астарабади расширил