Луна освещает путь в тысячу ли. Том 2 - Александра Альва
– В школе Юэин есть техника, позволяющая ослеплять большое число противников и временно сводить их с ума. Я отвлеку яогуаев, чтобы вы смогли уйти, но мне нужно добраться до возвышения. – Он посмотрел на каменную лестницу, ведущую к обрушившемуся Залу Высшей Гармонии. – Когда я применю Лунное затмение, вы все должны как можно скорее покинуть территорию дворца и закрыть ворота. Это не станет для демонов существенной преградой, но на время задержит их.
– Глава Ван! – послышался голос Ань Бохая, который со своими людьми сдерживал натиск яогуаев около самого большого разрыва в Завесе, что появился в середине площади.
Сейчас он оставил свой пост и придерживал за плечи Хэ Сюли: из её груди торчал длинный шип, покрытый слизью. Заклинательница с двумя растрёпанными пучками на голове всё ещё шла сама, но её кожа уже приобрела сероватый оттенок, словно она неотвратимо становилась бескровным трупом.
Сзади их догоняла Ань Иин, на щеке которой ярко горел серебристый иероглиф – знак её принадлежности к роду целителей. Она встала рядом с Ван Юном и, прикрыв глаза, подняла руки, создавая над ними непробиваемый купол из своей ци. Демоны с особой яростью забились о прозрачную стену, брызгая слюной, – добыча находилась так близко, но до неё было не добраться.
– Вам нужно время, чтобы обдумать дальнейшие действия, – пояснила Ань Иин, жмурясь при каждой попытке яогуаев прорваться через барьер. – У меня ещё есть силы, поэтому отдохните хотя бы немного.
Ван Юн мечтал хоть раз сказать вслух всё, что чувствовал, глядя на этих заклинателей, которые поступали верно даже без его прямых приказов. Ань Бохай, Ань Иин и Хэ Сюли стали для него не просто подчинёнными: они были опорой, его руками и мечом, самым надёжным отрядом и верными друзьями. Но сейчас не хватило бы времени поделиться давними мыслями, поэтому Принц Ночи проговорил:
– Мы должны поторопиться. Ань Бохай, господин И Бэй, госпожа Юй и генерал Чжао, на вас ляжет ответственность за вывод всех войск и всех раненых, кто способен передвигаться сам, с поля боя.
– Вы хотите пожертвовать собой? – спросил Ань Бохай, и его густые брови сошлись к переносице. – Вы не сможете выбраться в одиночку!
Хэ Сюли захрипела и крепче схватилась за плечо командира отряда, чтобы не упасть. Бросив обеспокоенный взгляд на шип, который торчал из тела девушки как нечто уродливое и неправильное, Ван Юн просто промолчал. А что он мог сказать? Все они уже стали живыми мертвецами, только кому-то суждено было умереть раньше, а кто-то, возможно, переживёт эту бойню и сохранит рубцы, оставленные на теле и на душе, до самой смерти.
– Всё уже решено.
– Нет… – прошептала Ань Иин, до сих пор не опуская руки. – Как вы сможете сдерживать их в одиночку? Вы… вы нужны школе Юэин и всем нам!
– Это не обсуждается.
Остальные молчали, а барьер мерцал и медленно ослабевал.
– Я помогу вам, – вдруг захрипела Хэ Сюли, и её некогда тонкий девичий голосок звучал надтреснуто. – За последний год я достаточно хорошо выучила технику Лунного затмения, вы же знаете.
– Ещё чего! – отрезал Ван Юн и указал на шип в её груди. – Ты пойдёшь с остальными, чтобы Ань Иин достала из тебя эту штуковину и залечила рану. Все вы должны выжить! Это приказ!
– Если мы вытащим шип, то я сразу умру, – ответила Хэ Сюли и криво улыбнулась – струйка крови вытекла из уголка её губ. – Ань Иин больше ничего не сможет сделать, я ходячий мертвец.
Целительница опустила голову, не в силах смотреть на подругу, и Ван Юн догадался, что она уже попыталась сохранить жизнь дочери генерала Хэ, но безрезультатно. Да, в условиях боя не все тяжёлые раны можно было исцелить.
– Позвольте мне закончить жизнь с честью, как полноправной заклинательнице школы Юэин. Я никогда не была действительно полезна нашему отряду, но прошу, разрешите сделать хоть что-то ради спасения других.
Ван Юн положил руку ей на плечо и сжал пальцы, пытаясь выразить то, что никогда не смог бы сказать словами. Спустя мгновение он кивнул и разжал хватку, принимая её последнюю волю.
– Даже вдвоём вы не справитесь! – сказала Юй, прерывая их молчаливый разговор. – Генерал Ван, вы не можете погибнуть здесь, иначе всё будет зря!
– Всё будет зря, если в этом мире не останется никого, кто способен сражаться с демоническими тварями! – ответил Ван Юн громко и отчётливо, чтобы каждый союзник услышал среди завываний яогуаев его голос. – Я всего лишь обычный человек, и если я способен спасти своих людей, то немедля пожертвую собой.
Он поймал встревоженный взгляд господина И Бэя и продолжил:
– Капли воды пробивают камень, помните? Одна капля ничего не может, а вот поток… Мы должны стать потоком!
– Да, вы правы. Жаль, что наше знакомство было столь недолгим, – улыбнулся глава школы Циншуй и поклонился Принцу Ночи.
– Разделимся. Часть заклинателей сопроводит меня до последней ступени у входа в Зал Высшей Гармонии, а остальные помогут Хэ Сюли добраться до императорского гонга – это самое удачное возвышение, и оттуда хорошо просматривается вся площадь. Как только мы с Хэ Сюли подчиним волю яогуаев, все остальные должны бежать отсюда как можно скорее.
– Это безумие… – прошептала Юй и обхватила голову руками. – Прости меня, Вэй, кажется, я не смогу уберечь будущего императора…
– До скорой встречи на дороге жизни! – сказал Ван Юн, с лёгкой улыбкой на лице оглядывая знакомых заклинателей, и все в унисон повторили:
– До скорой встречи на дороге жизни, Принц Ночи!
Напутствие эхом разнеслось над площадью.
Тварей становилось всё больше, и Ван Юн с трудом прорвался к дворцу, потеряв по пути нескольких воинов, которые пошли вместе с ним, чтобы расчистить дорогу. Теперь он стоял на верхней каменной ступени и взирал с высоты на заклинателей, что сражались внизу, не давая яогуаям прорваться к Принцу Ночи.
Из-за красных изогнутых крыш императорского города уже поднималось бледное солнце, затмевая своим светом луну. Рваное небо дрожало от дыр в Завесе и выглядело так, словно покрылось страшными чёрными язвами, извергающими ядовитые миазмы и нечисть. Тёмная ци Обители мёртвых распространялась повсюду, и потому демоны не ослабевали с наступлением рассвета, а, наоборот, набирали силу.
В этом хаосе Ван Юн нашёл взглядом Хэ Сюли, которую на руках занесли на деревянное возвышение с другой стороны площади и поставили к большому медному гонгу, чтобы она могла опираться на него спиной. Когда заклинательница встала на ноги, то слабо кивнула
