Право на меч - А. Л. Легат

– Гр-рух!

Падая, я почти оглох от грохота. Лестницу завалило, в затылок что-то ударило, боль отдалась в спине. Локти столкнулись с полом. Поднялась пыль, в глаза посыпался сор.

Хруст, скрежет железа, грохот камней. Песня оборвалась.

– А-а-а! – истошно вопили сразу несколько глоток.

Я только успел набрать воздуха в легкие, не понимая, кричать мне или уже поздно. Мир снова дрогнул. Уцепившись руками за выскочившую доску пола, я взвыл от ужаса. Где-то затрещали доски, в бойнице пронеслось чье-то тело, падая вниз. Колено прижалось к каменному блоку слева. Мне крупно повезло, что чертов булыжник не оказался на ноге!

За каменной кладкой, где раньше виднелась лестница, появились тучи и сизое небо. Крыша бастиона обвалилась. Я часто дышал, распахнув глаза, и боялся подняться, двинуться, вызвать новую волну разрушений.

– О дьявол…

Гребаный бастион все-таки накренился. Стучали камни, осыпаясь, все тише, реже. Мелкие, почти безобидные камни. Снаружи все еще вели бой.

– Эй, кто-нибудь жив? – хрипло спросил я и откашлялся.

Из правого угла послышалась такая брань, которую я не слышал и в порту Крига. Ругался Эйв Теннет. За завалом что-то промычало. Солдат Восходов. Его ребра придавило блоком, и кости торчали, оттянув стеганку вбок.

Я осторожно поднялся. Бастион стоял ровно, твердо, словно не разваливался пару мгновений назад. Я обвел взглядом стены, изломанный потолок, засыпанный пол. Все еще жив. Жив! Меня спас исключительный, удивительный, мать его, случай.

В голове странным образом прояснилось. Вот что бывает, когда подчиняешься безумцам. Я плавно подошел к рыцарю, чувствуя дрожь в ногах. Самые медленные семь шагов в моей жизни.

Звяк. Чужие пальцы в латной перчатке царапали каменный блок. Когда Эйв Теннет перестал ругаться и елозить рукой по сколотому камню, я присмотрелся к его кирасе. Придавлена, помята. Еще есть надежда, что он выживет. Пусть и с одной рукой, без ног…

Я шагнул к нему, опустился на одно колено. Выбора нет.

– Позвольте вам помочь, господин Эйв.

Керчетта просила крови, но сейчас ее время кончилось. Я опустил клинок на поломанный пол. Схватил рыцаря за ладонь – тот снова нелепо ею возил по камням, рухнувшим с верхнего этажа. Я крепко сжал пальцы и потянул рыцаря на себя – без толку. Так просто не вытащить. И тем более фанатику уж точно не выбраться самому.

– Ох-хо, – стенало из-под шлема.

Вторая рука Эйва беспомощно дергалась под весом камней, что наверняка причиняло дикую боль. Размозженные кости?

Я посмотрел по сторонам. Единственный уцелевший солдат, которому переломило ребра, уже не двигался и не стенал. Кругом завелась паника – через бойницу я видел часть бруствера. Солдаты спешили убраться прочь от завалов, хоть все уже, скорее всего, обрушилось и падать было нечему. Бастион накренился к внутренней стене и нашел в ней новую опору. Сизое небо полумесяцем выглядывало из пролома в крыше. Подмога не спешила.

– Ог-хо, – всхлипывал Эйв Теннет.

– Позвольте вам помочь, – повторил я. Эйв простонал и сжал мою ладонь. Второй рукой я поднял его забрало, и голая обожженная кожа показалась в тени. – Проводить к вашему солнцу, – прошептал я и положил правую руку на открытое горло.

Навалился всем весом, придавил коленом предплечье рыцаря, прижав его к полу.

– Акх?! – удивился фанатик.

Он хрипел и дергался, выпучив синие глаза. Слюна начала пузыриться на его отвратительных губах.

– Вы все, – зашептал я, наклонившись еще ниже, – безумцы и скоты… испоганили свой край до предела и думаете, что виноваты чужаки? Тени?

Рыцарь забормотал молитву, и мне стало тошно. Даже в смерти этот подонок пытался мне досадить!

– Заткнись! – прорычал я и надавил еще сильнее. – Ты отправил меня на смерть дважды, но, погляди-ка, теперь она пришла за тобой!

Розовая кожа фанатика побагровела. Мои руки не чувствовали боли и тепла.

– Пог-ходи, кх, постой! Она сож-жрет тебя, – захрипел Эйв. Выходит, и он умеет говорить как обычные люди, когда смерть дышит в лицо. – Слеп-хая Иветт! Тень! Кх-х. Сожрет, н-не…

Что-то хрупнуло под моими пальцами. Эйв Теннет дернулся беспомощно, как рыба на берегу, распахнул рот. Всхрипнул.

– Это я вас сожру, – тихо ответил я, наслаждаясь чужой агонией. – Всех. Каждого!

Я держал его до последнего, нависал сверху. И пальцы казались белее, чем кости.

Когда фанатик выдохнул в последний раз, я отпустил его руку. Потормошил за плечо, поднял веко. Глаза фанатика поблекли, словно всегда и были серыми, а не синими. Потухшие угли.

– Где теперь твой свет, Эйв?

Я отодвинулся в сторону, так и не поднявшись с колен. Руки повисли плетьми. Навалилась приятная усталость. До чего же мертвецы отличные собеседники! Не перебивают, не приказывают, только слушают, молчат…

Нежная прохлада и никакой тошноты. Я не помнил, сколько сидел так, не в силах подняться. И слышал глухие удары у бойницы, суету на стене. А потом хруст сора под чужими сапогами.

– Есть кто живой? Ась?

Приятный холод обнимал тело. Пронизывал до костей, успокаивал, был на моей стороне. Одиночество, темнота, ничего лишнего.

– Эй?

Удивительно горячая ладонь коснулась плеча. Я почувствовал жар через кирасу, чуть повернул голову. Капрал Урфуса отнял руку и обеспокоенно посмотрел сначала на меня, затем на фанатика.

– Господин Эйв?..

– О нет, – тихо сказал я, так и не поднявшись с колен. – Я не успел… Боги, я пытался, но…

Меня снова похлопали по плечу.

– Ты сделал все, что мог, парень, – с тоской сказал этот недоумок, не признав во мне капрала.

Он не видел ухмылки на другой половине моего лица. Я сделал больше, чем здание, обвалившееся на голову нашего командира.

«Я возьму этот замок, даже если придется закопать вас всех, похоронить под глыбами камня…»

Еще несколько минут я сидел и смотрел, как пытаются вытащить Эйва из-под завала. Смотрел на очередное тело моего врага. И чувствовал, впервые за долгое время, что так будет с каждым. С недоносками Крига, с упрямым ослом Бато, с валуном Вардом и всякой мразью, что встанет на моем пути.

«Но сначала мы почистим стены замка. Все заплатят мне сполна!»

Я раскрыл ладони и посмотрел на перепачканную кожу. Удивительные руки. Сколько в них силы, которую я раньше не замечал…

– Э-э, сир, вам нужна помощь? – подошел новобранец из моего отряда. Рядом стоял ловкач и какой-то хорошо защищенный боец, которого я не признал. Уцелели, значит.

Боец был явно из подручных Эйва – весь защищен, от макушки до сапог. Еще и перчатки нацепил для боя. Он протянул мне правую ладонь, предлагая подняться.

«Помощь, мне? Что за ерунда?» – Я покачал головой. Вспомнил, что сидел все