Скиталец. От монстра к человеку 2 - Александр Сергеевич Виланов

— Ты вроде только что намеревалась разукрасить моё лицо? Ну так давай, вперёд. Можешь кулаками, а можешь взять что поострее. Главное — не убей, иначе сделка утратит смысл. Сопротивляться не буду.

Некоторое время она ошарашенно смотрела на меня, словно сомневаясь, верить ли моим словам. А затем медленно поднялась, нащупала рукой лежавший на столике кухонный нож и шагнула мне навстречу. Подошла, замахнулась.

— Рррааа!!!

И остановила лезвие в сантиметре от моей шеи.

— Негоже… благородной деве… причинять вред… своему спасителю…

Эти слова заставили даже меня удивлённо раскрыть рот, а это, скажу я вам, не так-то просто.

— Эээ… Спасителю? Я уничтожил твой мир и истребил твой народ, а ты вдруг вспоминаешь о том, как я отбил тебя у кучки гопников?

— Мне неведомо, что могло уничтожить твоё прежнее тело (хоть я и искренне этому рада), но в тот момент ты вступил в бой, находясь в меньшинстве, и не пожалел себя ради спасения незнакомки. Как бы ни жгла душу кипящая во мне ненависть, я не могу закрывать глаза на достойные деяния, пусть даже совершённые чудовищем.

— Что ж, тем легче. Тогда что насчёт…

— Нет! Ни слова я тебе больше не скажу! Ни о картарианцах, ни о Войдасе!

— Бить не хочешь, говорить за так тоже. Значит, нужно предложить другую плату…

— Мне не нужно ничего от такого, как ты! Убирайся, и никогда больше не показывайся на пороге моего дома!

— Не говори глупостей. Всем и всегда что-то нужно. Только бы понять, что именно… Подсказывать ты мне, ясное дело, не будешь. Ах да, вот же оно. Говоришь, каждый превознесённый спас примерно по тысяче картарианцев? И все они перелетели сюда, в Наорин?

Во взгляде рыжеволосой всё ещё не было ни капли симпатии, но хотя бы на вопрос она ответила:

— Не факт, что именно столько. Кого-то могло занести в другой мир, кто-то мог рассеяться раньше, чем успел отыскать подходящий сосуд. Да и сами превознесённые… Я не уверена, что каждый из них решился отдать свою душу ради спасения тысячи других. Не подумай: все они были достойными существами, ставящими превыше всего сохранность нашего народа. Просто у них был разный взгляд на способы достижения этой сохранности. Но так или иначе нет сомнений, что я — далеко не единственная картарианка в этом мире, живущая под людской личиной.

— И за всё это время ты не попыталась найти своих сородичей?

— Если бы это было так просто… А потом ещё и эта жуткая война нагрянула. Видится мне, если нас когда-нибудь и ждёт воссоединение, многие до него не доживут.

— Ну, как минимум один доживёт точно.

Мазори снова вскинула голову, и во взгляде её промелькнули искорки интереса.

— О чём это ты?

— Повстречал я в Дерохане одного товарища, обладающего уникальными талантами, несвойственными людям этого мира, с очень похожей на твою манерой речи. Тоже зовёт всех «господами».

С поразительной для неё прыткостью самка вскочила, подлетела ко мне и схватила меня за грудки.

— Где он⁈ Как его зовут⁈ Он ещё жив⁈

— Не нервничай ты так, жив и здоров. Зовут Нерелом, фамилия, кажется… Хеммит. Но, видится мне, так звали его тело, а своим настоящим именем он мне не представлялся.

— Отведи меня к нему! Немедленно!

— Эй, не так быстро…

— Прошу! Умоляю!

Всю ненависть как ветром сдуло. Взгляд Мазори соответствовал словам: он и впрямь был умоляющим.

— Для начала ответь на один, последний вопрос. Те монстры, дважды атаковавшие жителей столицы — твоих рук дело?

— Конечно же нет! Я бы никогда не совершила подобного! Никогда не поставила бы под удар беззащитных существ! И вообще, у двукрылых картарианцев нет связи с Войдасом, чтобы проделывать подобное.

— Стоп: у двукрылых? То есть, если Нерел способен открывать порталы и трансформировать артографы…

— На такое могли быть способны только превознесённые, — твёрдо и уверенно ответила Мазори. — А теперь помоги нам встретиться! Ты обещал!

— Да-да, обещания надо выполнять, уж мне об этом можешь не напоминать. Собирайся, отвезу тебя к командованию. Они тоже были бы не прочь с тобой встретиться. Вообще, я намеревался сохранить твоё существование в тайне, но видится мне, что придётся пересмотреть планы.

* * *

Зеархаэль, нейросеть:

Глава 5

Так вот что вы скрывали

Снова веду легковой автомобиль через опустевшие улицы киргонийской столицы. Разве что в этот раз не в одиночестве. Сидящая рядом Мазори разрывается между нетерпением от скорой встречи с выжившим сородичем и неприязнью от моего близкого присутствия. Не произносит ни слова, а вот у меня ещё остались вопросы, которые неплохо бы прояснить до приезда в здание парламента:

— Меня заинтересовали некоторые твои слова. Исходя из сказанного, к моменту нашей встречи ты успела прожить в этом мире уже немалое время, а ведь для меня это был только третий день. И это при том, что погибли мы одновременно. С чего вдруг такой разброс во времени?

Пару секунд самка молчала, всё ещё не выказывая желания разговаривать со мной, но всё же решила ответить:

— Для меня к тому моменту прошло уже полторы недели. Не знаю, отчего так вышло, да и важно ли это? Быть может, ковчег и правда допускает погрешности и переносит разные души с разной скоростью. Одни могли провести здесь уже месяц, а другим ещё только предстоит вселиться в одного из людей, проживающих в Наорине.

— К слову о вселении. Не мне, конечно, читать тебе мораль, но раз вы все такие возвышенные и благородные, вас не мучает совесть после того, как вы бесцеремонно вторглись в чужие тела, уничтожив обитавшие в них души?

— Уничтожив? О чём ты говоришь? Душа Мазори всё ещё здесь, в этом теле. В данный момент она оттеснена моей и пребывает во сне, но рано или поздно пробудится, и мы с ней разделим наше общее тело. Точно так же, как и душа настоящего Кероса спит где-то внутри тебя.

— Но это не отменяет того факта, что ты заняла её тело без спроса.

— А разве это не естественно — предоставлять приют тем, кто лишился собственного крова? Окажись люди в подобной ситуации, картарианцы с радостью впустили бы их души в свои тела.

— Ну да, мог бы и не спрашивать…