Жестокий космос - Александр Павлович Быченин

бойцу в полном комплекте брони как-то больше доверия — от меня вряд ли теперь будут ждать подвоха. Я ж не дурак лишать самого себя столь важного предмета экипировки в преддверии заварухи. — Присутствие мисс Джули, надеюсь, тоже не вызовет у вас дискомфорта. Положитесь на её профессиональные качества, господа мои!

— Ты зачем журналистку приволок? — рыкнул Голдстейн, переместив слегка безумный взгляд с Макса на репортёршу.

Ф-фух! Прокатило. Самое слабое место плана, кстати. Но трюк со сменой объекта фокусировки вполне себе удался.

— Как зачем? — весьма натурально удивился я. — Для фиксации результатов переговорного процесса, разумеется! Вам же нужны гарантии?

— А ведь неплохая идея! — заметно оживился Хименес. — Это даже лучше, чем я ожидал, сеньор Болт! В честности сеньора Голдстейна у меня есть весьма обоснованные сомнения!

— Ну да, кто бы говорил! — машинально огрызнулся корп, лишний раз подтвердив мои подозрения об имевшем место сговоре группы лиц.

Что характерно, с преступными намерениями, хе-хе. То есть у мэра Хименеса однозначно рыльце в пушку. Но мэр Хименес это ещё не вся Колония Мира Эндрюса. Помимо него есть ещё почти две тысячи человек. И они — в основном — ни в чём не виноваты. В глобальном плане, конечно же. Так-то у любого за душой целая куча грешков найдётся. Да и скелеты в шкафу наверняка имеются. Как у той принцессы из истории про дракона, обнаружившего лишних в собственной коллекции.

— Господа, господа, хватит пререкаться! — прервал я спорщиков. — У вас было достаточно времени для выяснения отношений. А сейчас давайте говорить конструктивно. Нам необходимо выработать такое решение, которое устроило бы всех, включая Службу нейтрализации, персонал которой понёс крайне серьёзные потери в ходе миссии. И их неплохо бы компенсировать.

— А что случилось? — заинтересованно уставился на меня мэр Хименес. — Не расскажете, сеньор Болт?

— Поинтересуйтесь у сеньора Голдстейна, — технично перевёл я стрелки на корпа. — Пусть поделится подробностями.

— Какими, сеньор?

— Леденящими душу, какими же ещё? — пожал я плечами. — Кстати, господа, не забывайте: разговор под запись. Мисс Джули, постарайтесь взять наилучший ракурс. Мы же все заинтересованы в надёжной гарантии, правильно я понимаю?

Ответом мне послужило дружное молчание, из чего я сделал вывод, что возражений со стороны высоких договаривающихся сторон не последует. Ну а коли так, то и я в выражениях стесняться не стал:

— Сеньор Голдстейн, а не соизволите ли объяснить, за каким, извините, лядом вы организовали ракетный удар по транспорту «Альфа-взвода» в поселении Рио-Плата? Или станете отрицать очевидное?..

Глава 29

Территория: зона влияния Колониального содружества

Сектор: Приграничье

Система: Мир Эндрюса

Статус: Поселение Рио-Рохас

Дата: День 694 (8 апреля 2084 года), местное время 16:29.

— А с чего вы вообще решили, что это я, мистер Болт? — раздражённо фыркнул Голдстейн.

— Значит, станете, — сокрушённо покачал я головой.

Потом с шумом и грохотом пододвинул к себе единственное незанятое кресло, установив его так, чтобы оказаться сбоку от спорщиков и на примерно равном расстоянии от них же, и плюхнулся в него, едва не развалив мебель массивной от брони тушей. Кстати, втиснулся тоже с изрядным трудом, а всё из-за «разгрузки» с боекомплектом! Но избавляться от снаряги не стал, разве что шлем рядышком на полу пристроил, да «калаш» справа к креслу прислонил — прикладом вниз, а стволом, соответственно, вверх. И да, это тоже вполне осознанное действие: что Хименесу, что Голдстейну очевидно — быстро воспользоваться оружием я не смогу. Ну а чуток повёрнутую на переднюю поверхность бедра кобуру оба как-то упустили из вида. Хотя почему как-то? Снова старый проверенный трюк со смещением фокусировки. А я, чтобы создать окончательную иллюзию безопасности, ещё и перчатки стянул, как и Макс незадолго до того. И всё это под перекрёстными взглядами спорщиков, нарочито демонстративно.

К слову, не только их — Юлька тоже меня вниманием не обделила. Но это её прямая обязанность как оператора-постановщика. Да, некое понижение в статусе, но здесь и сейчас именно я примеряю на себя роль интервьюера. Ну а на её долю остаётся подбор наиболее выгодных ракурсов, как я уже и говорил. То есть сидеть ей некогда, то и дело приходится круги нарезать, смещаясь то к одному, то к другому, а то и вовсе к третьему — ко мне. Ничего, сейчас примелькается, и на неё тоже перестанут обращать внимание, как уже не обращают на Макса с Эухенио. Оба к текущему моменту превратились даже не в статистов, а в предметы мебели. Со всем уважением к мебели, конечно же.

— Что ж, вернёмся к нашим баранам! — нарушил я подзатянувшуюся — по моей, хе-хе, вине — паузу. — Я не совсем корректно сформулировал вопрос, мистер Голдстейн. Возможно, лично вы и не организовывали. Но точно отдали соответствующую команду, потому что больше некому. В Мире Эндрюса именно вы главное должностное лицо Корпорации «NOX Biotechnologies». Это я точно знаю. И с этим даже вы, я уверен, не поспорите.

— С чем именно? — ухмыльнулся корп. — С тем, что я отдал приказ?

— Нет, с тем, что вы главный, — невозмутимо парировал я.

Не знаю, почему, но я решил, что сейчас лучше всего копировать манеру общения Деда Максима, демонстрируя непоколебимое спокойствие и не размениваясь на дешёвые эмоции. Плюс столь же непробиваемая уверенность в собственной правоте. И хрен с ним, пусть Голдстейн решит, что я упёртый идиот. Так даже лучше. Он будет вынужден опуститься до моего уровня, и здесь я задавлю его обширным опытом.

— Хм… а ведь и впрямь не поспоришь! — с неким даже изумлением осознал Голдстейн. — И что же из этого следует, мистер военный?

— Во-первых, не военный… — начал было я, но потом махнул рукой: — Не важно! Важно другое: раз вы главный, то и основная ответственность за действия подчинённых также ложится на вас. И меня в принципе не интересует, были ли вы в курсе намерений отдельных нижестоящих должностных лиц, или пребывали в счастливом неведении вплоть до самого инцидента. Пардон за витиеватость речи, но вы меня поняли. К тому же рассматриваемый нами случай подпадает под соответствующий пункт Устава вашей же собственной Корпорации. Тот самый, что наделяет вас чрезвычайными полномочиями при исполнении руководящих функций в филиале, пребывающем в автономном режиме. А где чрезвычайные полномочия, там и повышенная ответственность. Прошу обратить на