"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

высшего уровня в столице хватает, наши иностранные коллеги уж как-нибудь приедут и найдут себе жилье сами. Это не дипломатический визит, в конце концов. А вот место встречи и, по возможности, хотя бы минимальную культурную программу нам стоит организовать заранее.

От культурной программы Аргус отмахнулся, кстати. Сказал, хватит с них обычного приема. Возможность наладить связи куда ценнее пустой мишуры развлечений, а на прием к великому клану с радостью придет вся элита страны. А уж если Аргус заранее объявит, что на прием приглашены древние маги из четырех стран, то и вовсе будет дикий ажиотаж.

В общем, я с удовольствием спихнул эту головную боль на друга.

По вечерам я чаще всего проводил время на местном полигоне. Вместе с непальским чужаком, кстати. Тхапа точно так же, как и я, маялся весь день на переговорах, ничего в них не понимая, а вечером мы от души отрывались в спаррингах.

Ну и шоу устраивали заодно. Среди местных пока было не так много тех, кто видел полноцветную магию вживую, а потому наши тренировочные бои неизменно собирали весь свободный от смены персонал комплекса, охрану и даже членов делегаций.

Кажется, я никогда еще так не ждал окончания чего-либо.

Однако, в конце концов, и эта безумно скучная и тягучая декада осталась позади.

* * *

Финальный день переговоров выдался напряженным. Вроде, все уже обсудили, обо всем договорились, юристы и прочие консультанты обеих сторон перелопатили все документы и внесли все поправки. Казалось бы, осталось только подписи поставить.

Тем не менее, наш император с утра был мрачнее тучи, на завтраке члены нашей делегации боялись пошевелиться лишний раз.

А когда мы пришли в переговорную, то увидели, что и наследный принц Непала выглядит не лучше.

Правители переглянулись и почти синхронно усмехнулись.

Распорядитель показал себя профессионалом, ему было глубоко плевать на выражения лиц высочайших особ, он просто подвинул им итоговый вариант договора.

— Подписываем? — флегматично спросил распорядитель, убедившись, что оба пролистали договор полностью.

Император с наследным принцем Непала переглянулись.

— Подписываем, — кивнул император.

— Подписываем, — кивнул наследник Непала.

Что ж, дело пошло. Есть надежда, что мы сегодня даже домой уедем.

Домой, похоже, уже хотелось всем, поэтому и финальный день переговоров начался чуть ли не на рассвете.

— Приложение-карта, — обозначил распорядитель, подвинув главным переговорщикам новые документы.

— Подписываем, — вновь согласились они.

— Приложение по картографии и геодезической разметке на местности, — продолжил распорядитель, подавая новые документы.

Я с тоской смотрел за окно. Солнце поднималось все выше, а всевозможным приложениям и регламентам по согласованию различных вопросов не было конца и края.

Впрочем, мысленно ругался я зря. К обеду эта тягомотина все-таки закончилась.

— Поздравляю, господа! — торжественно провозгласил распорядитель. — Вы сегодня завершили дело, которое войдет в мировую историю. Трехсторонний договор по разделу Свободных земель подписан. С вашего позволения, объявляю данные переговоры завершенными!

Распорядитель поклонился, а император с наследным принцем Непала довольно кивнули друг другу.

— Ты, конечно, зануда, Тахир, — весело усмехнулся наследный принц Непала, — и корона только добавила тебе въедливости. Но я рад, что мы завершили это дело.

— Сам ты зануда, Нируен, — фыркнул император.

Наследник трона Непала ему не ответил, и он повернулся к распорядителю.

— Уважаемый распорядитель, — произнес он, — от имени Индийской Империи я приношу искреннюю благодарность вам лично и всей Поднебесной Империи за ваш вклад в это историческое событие.

— Присоединяюсь к моему венценосному коллеге от имени королевства Непал, — подхватил наследный принц. — Наша благодарность безмерна, и мы не забудем вклад наших добрых партнеров.

— Благодарю, — склонил голову распорядитель.

Я уже навострился было двигаться в сторону стоянки, но не тут-то было. Услышав эти расшаркивания, я вновь сник. Это надолго, интересно?

Надеюсь, хоть от праздничного банкета они откажутся?

Отказались.

Причем после озвученного предложения император с наследником Непала сначала переглянулись, явно молчаливо сошлись во мнениях и только потом в один голос отказались. Правда, расшаркивались еще несколько минут, чтобы не обидеть принимающую сторону. Но это уже мелочи.

Ура, мы едем домой!

* * *

Когда наша машина тронулась, император откинулся на спинку кресла и расплылся в довольной улыбке.

— До последнего момента ждал подвоха, — пояснил он в ответ на наши с Кишори удивленные взгляды. — Но нет, мы действительно все подписали и тихо-мирно распрощались.

— Мы еще не доехали, — проворчал Кишори.

— Это уже детали, — отмахнулся император. — Даже если нападение будет, его легко будет списать на сторонние силы. И нам, и Непалу это выгоднее разрыва всех договоренностей. И поверьте мне, Кишори-джи, эти самые сторонние силы тоже прекрасно это понимают.

Кишори неопределенно покачал головой, но дальше возражать не стал.

Нападение на нас с Лиангом, кстати, тоже тихо замяли.

Распорядитель сразу объяснил, что это не имеет отношения к переговорам Индии и Непала, а затем эту информацию подтвердили и официальной бумагой из клана Сей-Сун. Они раскололи пленников, выяснили их мотивы и убедились, что Лианг был прав, и это по его душу. О чем и сообщили нам.

Других нападений так и не случилось. И, если верить императору, уже и не случится.

— Так что все! — выдохнул император. — Раздел Свободных земель состоялся, эта страница истории перевернута.

— Поздравляю, — склонил голову Кишори.

— Поздравляю, ваше величество, — присоединился к нему я.

— Благодарю, — вяло кивнул император. — Пара дней паузы, пока договор и информация расползется по всем заинтересованным сторонам, и начнется новая страница.

— Какая? — спросил я.

— Освоение новых земель, — ответил император. — Сначала согласование реальных границ с привязкой к местности, затем строительство новых пограничных укреплений и деление новых земель на округа.

— А потом дележка кресел и создание бюрократического аппарата в новых округах, — подхватил Кишори, — кадровые перемещения во всех службах страны с учетом новых должностных сеток, перепись и интеграция населения бывших Свободных земель, организация транспортной сети, налаживание хотя бы минимально необходимых поставок и так далее.

Я представил себе объём работы и только головой покачал. Учитывая, что земель каждому участнику трехстороннего договора о разделе досталось едва ли не больше, чем у них было до этого, масштабы пугали.

Хорошо, что заниматься всем этим придется не мне.

— Да, ассимиляция новых земель в состав страны займет десятилетия, — спокойно кивнул император.

Его будущий объём работ, похоже, не напрягал.

С другой