Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

«Она мне не верит, — понял я. — Ну что ж…»

Да, наверное, до Нового года — слишком оптимистичная оценка.

Зато внезапных ловушек в крыше или стенах опасаться не приходится — и хорошо.

Глава 8

Стекло и Ядро

Следующим затыком после печей стали стекла. Точнее, не то чтобы затыком. Я совершенно не собирался с этим морочиться в первую зиму, планируя обходиться ставнями. Благо, и Рагна, и Мириэль умели создавать магические огни. Заказать заранее ни стекла, ни оконные переплеты не представлялось возможным, потому что мы понятия не имели, какого размера будут окна.

Точнее, если бы мы сразу решили, что будем ставить дом, а не восстанавливать замок, я мог бы заранее посчитать число окон и их размер и заказать все необходимое, однако мы, отправляясь в Ильмор, понятия не имели, что найдем в нем и в каком состоянии. Так что я не стал дергаться.

— Андрей, а когда мы будем стеклить окна? — неудивительно, что этот вопрос Рагны застал меня врасплох.

И тут я сообразил, что не обсудил с моим «главным застройщиком» все детали проекта. Непростительная оплошность для инженера! А уж для мужа, который строит дом вместе с женой, непростительная вдвойне!

Тогда я и объяснил ей цепочку своих мыслей.

— Дорогой, но… это делается немного не так, — нахмурилась она. — Боюсь, тебя опять подводит представление о более развитой цивилизации со стандартизированными линейками товаров и налаженной логистикой! В городе, и верно, можно купить любое количество стекол. Но как ты собираешься доставлять их сюда по бездорожью или пусть даже на корабле?

— А как? Я сам видел стекла… — тут до меня дошло. — В замке у герцога Прена! Ай, блин, да, он же целый герцог! Но замок-то всего лишь охотничий?.. Или он был настолько богат? Или что-то еще?

— Или что-то еще, — усмехнулась Рагна. — Когда нужно остеклить замок или большой господский дом, вызывают стеклодувов, они берут запас кварцевого песка, все необходимое, устраивают мастерскую прямо на месте и выдувают стекла нужной величины. Частенько они получаются не такие ровные, как в стационарной мастерской, с наплывами, но все равно довольно прозрачные. Это если поблизости водится мало нечисти. А если нечисти много — то обходятся по-другому. А у нас-то рядом горы, так что это и вовсе не должно представлять проблемы. Именно поэтому я удивилась, что ты до сих пор не уговорил Леу поохотиться на Лихих Козлов. Ей ведь только повод дай!

— Лихих козлов? — переспросил я.

— Как козлы, только нечисть, — исчерпывающе пояснила Рагна. — Метра три в холке, характер злющий, обожают парное мясо, которое сами обычно и добывают. Если выварить их кишечник и мочевой пузырь, получается хорошая толстая стеклистая пленка, после просушки она превращается в отличное стекло. Почти не отличается по виду и прозрачности от обычного, но легче и не бьется. Правда, мутнеет с годами.

«Ну прямо пластик», — подумал я, однако говорить вслух не стал.

— То есть у герцога Прена в охотничьем замке стояли именно такие «стекла»? — спросил я.

— Да, именно, — белые губы Рагны изогнулись. — Даже он не настолько любил пускать пыль в глаза своим богатством! За сто лет даже многие стекла сохранились, ты не обратил внимание?

— Я ведь там очень недолго там был, и, уж извини, не особенно был настроен обращать внимание на интерьерные решения!

— Ну, неважно. Так что, поохотимся на козликов?

— Само собой, — кивнул я. — А если козлов нам не попадется?

— Назначим козлом кого-нибудь другого, — усмехнулась Рагна. — В принципе, обычно такая стеклянная масса получается из любой достаточно крупной нечисти. Просто именно Лихих Козлов тут должно быть в достатке.

Я думал, что охотиться с драконом, который выступает для тебя загонщиком, и с некромантом, которая убивает добычу буквально одним взмахом руки, — дело, сравнимое по интересу с мытьем полов. Оказалось, не так.

— Да видела я уже этих козлов! — сердито воскликнула Леу, когда мы ее спросили на предмет охоты. — Злющие, как демоны, и такие же осторожные! В смысле, хрен призовешь!

— А… тут есть демоны? — я впервые столкнулся с этой информацией. — И их кто-то призывает?

— Я тебе потом расскажу, это лекция где-то на час, — вздохнула Рагна. — Вкратце: демоны — это собирательное название нескольких классов сущностей, как и «нечисть». Некоторые маги умеют — или думают, что умеют — с ними взаимодействовать с помощью графической или иной артефакторной магии, это и называется «призывом». В некоторые миры так называемым демонам проникать и питаться легче, чем в другие, в нашем их почти не бывает. Я так понимаю, в родном мире Леу они появляются чаще?

— Ага, мой дядя, у него Ядро Артефакта, их в аренду сдает, как ты, Рагна, скелетиков, — хихикнула Леу. — В общем, короче с этими козлами: их хрен добудешь! Умные и злые.

— Будем умнее и злее, — улыбнулась Рагна. — Для начала — используем Андрея, как приманку!

— Спасибо, милая, я знал, что ты меня бережешь! — не мог не сказать я.

— Я просто знаю, что если я предложу Мириэль, то ты немедленно предложишь себя вместо нее, так что я просто решила сэкономить нам один этап, — невозмутимо пожала плечами Рагна. — Хотя она, как воздушный маг, была бы лучше: ей бы точно ничего не грозило!

— А может, Сливку поставим в качестве приманки? — спросила Леу.

— Она умная, но не настолько. Ее придется стреножить, и все равно будет паниковать. А Андрей сумеет следовать инструкциям. Наверное.

— Не только бережешь, но еще и веришь в меня! — хмыкнул я. — Ну не идеальная ли супруга?

— Еще и кормить не надо, — поддержала Рагна в тон. — Совсем повезло!

Вот так и наступил момент, когда я стоял посреди узкого горного ущелья, стараясь держать характер при виде прущих прямо на меня тройки трехметровых рогатых образин с красными горящими глазами. Топотали они так, что под ногами содрогалась скальная плита! Моя задача была — стоять как можно дольше, не трогаясь с места, чтобы дать Рагне, которая пряталась в стороне за камнями, спокойно умертвить